Los puertorriqueños que viven en Pensilvania, donde es imprescindible ganar, dicen que el chiste sobre el mitin de Trump no será olvidado
Por Bernd Debusmann Jr
En el barrio de Fairhill, al norte de Filadelfia, los rastros de Puerto Rico nunca están lejos. La bandera roja, blanca y azul de la isla estadounidense adorna hogares y negocios, y los sonidos de la salsa y el reggaetón retumban en los autos que pasan y en los restaurantes que venden plátanos fritos y cerdo asado.
La zona es el corazón de la población puertorriqueña de más de 90.000 habitantes de Filadelfia y forma una parte clave de la comunidad latina de Pensilvania, a la que tanto demócratas como republicanos han tratado de cortejar antes de las elecciones del 5 de noviembre.
Pero el lunes por la mañana, muchos lugareños estaban furiosos por un chiste hecho en el mitin de Donald Trump la noche anterior en Nueva York, en el que el cómico Tony Hinchcliffe describió a Puerto Rico como una “isla de basura”.
La broma, dijeron algunos, podría volverse en contra de los republicanos en un estado clave que los demócratas ganaron por un estrecho margen de 1,17% (unos 82.000 votos) en 2020.
“La campaña se ha hecho mucho daño a sí misma. Es una locura para mí”, dijo Ivonne Torres Miranda, una residente local que dijo que sigue desilusionada con ambos candidatos, el republicano Trump y la demócrata Kamala Harris, a solo ocho días de que termine la campaña.
“Incluso si él [el Sr. Hinchcliffe] estaba bromeando, no se bromea así.
“Somos puertorriqueños. Tenemos dignidad y tenemos orgullo”, dijo a la BBC, hablando en un español acelerado y con un fuerte acento puertorriqueño.
“Hay que pensar antes de decir las cosas.”
Después de esto, la campaña de Trump se apresuró a distanciarse de la broma de Hinchcliffe y un portavoz dijo que el comentario “no refleja las opiniones” de Trump o su campaña.
La campaña de Harris aprovechó la broma, y el vicepresidente señaló el comentario como una señal de que Trump está “avivando el combustible para tratar de dividir” a los estadounidenses.
Sus opiniones fueron compartidas por las celebridades puertorriqueñas Bad Bunny y Jennifer López, quienes apoyaron a Harris el domingo.
Un funcionario de campaña dijo a CBS, socio estadounidense de la BBC, que la controversia fue un regalo político para los demócratas.
Algunos residentes puertorriqueños están de acuerdo con esa apreciación.
“[El chiste] nos dio el triunfo. Literalmente nos dio la victoria”, dijo Jessie Ramos, partidaria de Harris. “No tiene idea de lo mucho que la comunidad latina va a salir a apoyar a Kamala Harris”.
Los residentes de Puerto Rico -un territorio insular estadounidense en el Caribe- no pueden votar en las elecciones presidenciales, pero la gran diáspora en Estados Unidos sí puede.
En toda Pensilvania, aproximadamente 600.000 votantes elegibles son latinos.
Más de 470.000 de ellos son puertorriqueños, una de las mayores concentraciones del país y un potencial factor decisivo en un estado donde las encuestas muestran a Harris y Trump en una carrera extremadamente reñida.
El norte de Filadelfia en particular ha sido un objetivo para Harris, quien el domingo hizo una parada de campaña en Freddy & Tony’s, un restaurante puertorriqueño y centro comunitario en Fairhill.
Ese mismo día, Harris presentó una nueva plataforma política para Puerto Rico, prometiendo desarrollo económico y mejor ayuda en caso de desastres y acusando a Trump de haber “abandonado e insultado” a la isla durante el huracán María en 2017.
Queda por ver si esto influirá o no en los votantes puertorriqueños.
La dueña de Freddy & Tony, Dalma Santiago, dijo a la BBC que no está segura de si la broma hará alguna diferencia, pero que cree que se escuchó “alto y claro” en Fairhill y otras comunidades puertorriqueñas.
“Todos tienen su propia opinión”, dijo a la BBC. “Pero nadie olvidará esa”.
