Un avión de combate Tejas se estrelló el viernes por la tarde durante una demostración de vuelo en el Salón Aeronáutico de Dubái, enviando una densa columna de humo negro sobre el Aeropuerto Internacional Al Maktoum ante la mirada del público. El piloto falleció en el accidente, según confirmó la Fuerza Aérea India (FAI).
Un avión Tejas de la Fuerza Aérea India sufrió un accidente durante una exhibición aérea en el Salón Aeronáutico de Dubái. El piloto falleció en el accidente. La Fuerza Aérea India lamenta profundamente la pérdida de vidas y acompaña en el dolor a la familia. Se ha constituido un comité de investigación para determinar las causas del accidente.
La aeronave, un avión de combate ligero (LCA) monoplaza desarrollado por Hindustan Aeronautics Limited (HAL), se estrelló alrededor de las 2:10 pm hora local, según testigos presenciales y videos obtenidos por NDTV.
Las imágenes del lugar del accidente mostraban restos carbonizados y destrozados del avión siniestrado.
El video del incidente indica que el piloto no logró recuperarse de una maniobra de fuerza G negativa a baja altitud, una característica distintiva del Tejas en las demostraciones aéreas. Momentos antes del impacto, el Tejas apareció con las alas niveladas, pero para entonces, la velocidad vertical de la aeronave era demasiado alta y se estrelló contra el suelo. El piloto no se eyectó.
El general Anil Chauhan, Jefe del Estado Mayor de la Defensa, y todos los miembros de las Fuerzas Armadas de la India lamentan profundamente el incidente ocurrido hoy durante una exhibición aérea en el Salón Aeronáutico de Dubái, en el que un avión Tejas de la Fuerza Aérea India sufrió un accidente. El piloto falleció en el accidente. Lamentamos profundamente la pérdida de vidas y acompañamos en el dolor a la familia en estos momentos difíciles.
El accidente ocurrió durante el Salón Aeronáutico de Dubái, una de las mayores exposiciones de aviación del mundo, que se celebra cada dos años. Esta semana se han realizado importantes anuncios en el evento, entre ellos pedidos de aeronaves multimillonarios por parte de Emirates y FlyDubai.
Este incidente supone el segundo accidente de un avión Tejas en menos de dos años. En marzo de 2024, un caza Tejas se estrelló en Jaisalmer, Rajastán, el primer accidente de este tipo en los 23 años de historia de la aeronave, desde su primer vuelo de prueba en 2001. En aquella ocasión, el piloto se eyectó a salvo.
El Tejas es un avión de combate polivalente de generación 4.5, diseñado para realizar misiones de defensa aérea, apoyo aéreo ofensivo y operaciones de combate cercano. Destaca por ser uno de los cazas más ligeros y pequeños de su clase.
Una característica clave del avión es su asiento eyectable Martin-Baker de eyección cero-cero, diseñado para permitir a los pilotos eyectarse de forma segura incluso a altitud y velocidad cero, como durante el despegue, el aterrizaje o las maniobras a baja altura. El sistema utiliza una carga explosiva para desprender la cabina, expulsar al piloto fuera de la aeronave y desplegar los paracaídas para estabilizar el descenso.
Los espectadores del espectáculo aéreo presenciaron el accidente desde las tribunas cercanas a la pista. Los vídeos mostraron al Tejas realizando una demostración aérea antes de perder altitud y descender rápidamente. Segundos después, una columna de humo negro se elevó, provocando exclamaciones de sorpresa y sobresaltos entre los asistentes.
El programa Tejas ha sido fundamental para los esfuerzos de la India por modernizar su envejecida flota de cazas y reducir su dependencia de proveedores extranjeros. El primer escuadrón de Tejas, el n.° 45 «Dagas Voladoras», se incorporó a la Fuerza Aérea India en 2016.
En septiembre, el Gobierno central firmó un nuevo contrato importante con HAL para la adquisición de 97 cazas Tejas adicionales, cuyas entregas se prevé que comiencen en 2027. Anteriormente, el Gobierno se había comprometido a comprar 83 aviones Tejas Mk-1A en virtud de un acuerdo para 2021, aunque esas entregas se han retrasado.
Tras el accidente, líderes de todo el espectro político ofrecieron sus condolencias.
“Profundamente entristecido por la pérdida de nuestro valiente piloto de la Fuerza Aérea India en el accidente del Tejas en el Salón Aeronáutico de Dubái. Mis más sentidas condolencias a su familia. La nación está con ellos, honrando su valentía y servicio”, declaró el líder de la oposición en el Lok Sabha, Rahul Gandhi.
“Siento una profunda consternación por la pérdida de un valiente piloto de la Fuerza Aérea India durante una exhibición aérea en el Salón Aeronáutico de Dubái. Mis más sentidas condolencias a la familia. La nación se solidariza con ellos en este momento tan trágico”, declaró el Ministro de Defensa, Rajnath Singh.
