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SAN FRANCISCO – En una noche que quedará grabada con letras de oro en los libros de historia del baloncesto mundial, las Golden State Valkyries se coronaron campeonas de la WNBA de 2026 al derrotar a las Atlanta Dream por 68-63. El Chase Center, rebautizado por su apasionada afición como “Ballhalla”, fue el escenario del primer Juego 7 en la historia de las Finales de la liga, un enfrentamiento que superó todas las expectativas de dramatismo e intensidad.
El histórico triunfo de la franquicia de San Francisco marca un hito sin precedentes en el deporte profesional norteamericano, al alcanzar el campeonato en tan solo su segunda temporada de existencia. Con este logro, las Valkyries se convierten en la franquicia de expansión que más rápido ha ganado un título en las principales ligas de Estados Unidos desde 1967.
La consagración de Gabby Williams
Tras ir perdiendo por seis puntos al descanso, la alero de las Valkyries, Gabby Williams, protagonizó una de las actuaciones individuales más memorables en la historia de los playoffs. Williams tomó el control absoluto del encuentro en la segunda mitad, anotando 28 de sus 30 puntos totales, además de registrar 4 bloqueos y 2 robos. Su descomunal impacto en ambos lados de la cancha la hizo acreedora, de manera unánime, al premio de MVP de las Finales de la WNBA.
“Todo lo que escuchamos el año pasado fue: ‘No tienen estrellas, no tienen talento’. Lo que tenemos son ganadoras”, declaró una emotiva Williams al levantar el trofeo. “Gente dispuesta a arriesgar el físico en la duela para ganar… Hemos construido una cultura hermosa aquí”.
Por parte de las Dream, Jordin Canada lideró el ataque con 18 puntos y 5 asistencias. La pívot estrella Angel Reese, aunque fue limitada a 8 puntos por la asfixiante defensa local, dominó los tableros con 12 rebotes. A pesar de la derrota, Reese selló una postemporada histórica al convertirse en la primera jugadora en la historia de las Finales en acumular más de 100 puntos y 50 rebotes en una sola serie.
Un impacto que trasciende la duela
Las consecuencias de este campeonato resuenan con fuerza en toda la estructura de la liga. Para el propietario mayoritario de la franquicia, Joe Lacob, este éxito representa su sexto campeonato profesional de baloncesto (sumándose a los cuatro obtenidos con los Golden State Warriors en la NBA y uno como accionista en Boston), cumpliendo de forma anticipada su promesa de coronar a las Valkyries en sus primeros cinco años.
La hazaña de Golden State redefine por completo el panorama para las futuras franquicias de expansión que están por integrarse a la WNBA, como Cleveland (2028), Detroit (2029) y Filadelfia (2030).
El inicio de una nueva era
Con el silbatazo final de la 30.ª temporada de la WNBA, la atención del baloncesto femenino se desplaza de inmediato a los despachos de la liga. Se anticipa una temporada baja de alta intensidad, marcada por el proceso de selección de un nuevo Comisionado y la histórica mudanza de las Connecticut Sun a Houston, donde revivirán a las míticas Houston Comets a partir del próximo año.