Las Grandes Ligas de Béisbol eliminaron a Pete Rose y a otras 16 personas fallecidas de la lista de inelegibles permanentes el martes, anunció el comisionado Rob Manfred.
La decisión de Manfred llega tras la muerte de Rose el pasado 30 de septiembre a la edad de 83 años y en respuesta a una petición de la familia de Rose.
Al restituir a Rose, Manfred también restituyó a las siguientes personas que fallecieron mientras estaban en la lista de inelegibles permanentes, entre ellas: Eddie Cicotte, Happy Felsch, Chick Gandil, Joe Jackson, Fred McMullin, Swede Risberg, Buck Weaver, Lefty Williams, Joe Gedeon, Gene Paulette, Benny Kauff, Lee Magee, Phil Douglas, Cozy Dolan, Jimmy O’Connell y William Cox.
Rose y Shoeless Joe entre los 17 ahora elegibles para la consideración del Salón de la Fama después de un nuevo fallo
Rose había aceptado voluntariamente un lugar permanente en la lista de no elegibles del béisbol el 24 de agosto de 1989, después de que el entonces Comisionado A. Bartlett Giamatti revisara un informe del abogado John M. Dowd que documentaba las apuestas de Rose en juegos de MLB (una violación de la Regla 21 de MLB) en 1987, cuando se desempeñaba como mánager de los Cincinnati Reds.
Rose fue la primera persona vetada tras el mandato del Comisionado Kenesaw Mountain Landis (el primer Comisionado de la MLB) que falleció mientras aún figuraba en la lista de inelegibles. En diciembre pasado, el Comisionado se reunió con la hija de Rose, Fawn Rose, y el abogado de la familia, Jeffrey M. Lenkov, a petición de estos. Buscaban averiguar si la lista de inelegibles permanentes se extendía más allá del fallecimiento, lo que condujo al anuncio del martes.
“En mi opinión”, escribió Manfred en una carta a Lenkov , “una vez que una persona fallece, se cumplen los propósitos de la Regla 21. Obviamente, una persona que ya no está con nosotros no puede representar una amenaza para la integridad del juego. Además, es difícil concebir una sanción con mayor efecto disuasorio que una que dure toda la vida sin indulto”.
Rose, quien es el líder de todos los tiempos en hits con 4,256, pasó la mayor parte de su carrera con los Rojos, quienes lo honrarán en una ceremonia el miércoles por la noche .
“En nombre de los Rojos y de nuestras generaciones de fieles aficionados, agradecemos la decisión del Comisionado Manfred y de las Grandes Ligas de Béisbol de eliminar a Pete Rose de la lista de inelegibles permanentes”, declaró el dueño principal de los Rojos, Bob Castellini, en un comunicado. “Pete es uno de los mejores jugadores de la historia del béisbol, y la comunidad de los Rojos seguirá celebrándolo como siempre lo ha hecho.
“Estamos especialmente felices por la familia Rose de recibir esta noticia y por lo que esta decisión podría significar para ellos y todos los fans de Pete”.
El Comisionado Emérito Allan H. (Bud) Selig emitió la siguiente declaración: «Entiendo y respeto la decisión del Comisionado Rob Manfred respecto a la eliminación de Pete Rose y otras 16 personas fallecidas de la lista de inelegibles. Dado mi cariño por mi amigo, el difunto Bart Giamatti, el séptimo Comisionado de la MLB, quien sancionó al Sr. Rose por apostar en su propio equipo hace tantos años, creo que Bart también comprendería y respetaría la decisión».
La eliminación de Rose de la lista de inelegibles permanentes, así como la llamada “Ocho Hombres Fuera”, supone una importante actualización de los dos escándalos de apuestas más notables en la historia de la MLB. Cicotte, Williams, Gandil, McMullin, Risberg, Felsch, Jackson y Weaver eran miembros de los Medias Blancas de Chicago de 1919 y fueron expulsados en 1921 por conspirar con apostadores para arruinar la Serie Mundial de 1919.
Pero en los casos de Rose y Jackson, en particular, es importante señalar que salir de la lista de inelegibles permanentes no implica la admisión automática al Salón de la Fama del Béisbol Nacional, una entidad independiente de la MLB. En 1991, que iba a ser el primer año de Rose en la boleta electoral, la junta directiva del Salón de la Fama adoptó una regla que establecía que quienes figuraban en la lista de inelegibles permanentes de la MLB no podían ser considerados para la elección al Salón. El Salón anunció el martes que Rose y los demás reincorporados ya son elegibles para ser considerados. Deberán pasar por un proceso de votación para ser incluidos.
“El Salón de la Fama del Béisbol Nacional siempre ha mantenido que cualquier persona eliminada de la lista de inelegibles permanentes del béisbol será elegible para ser considerada para el Salón de la Fama”, declaró Jane Forbes Clark, presidenta de la junta directiva del Salón de la Fama, en un comunicado. “La decisión de las Grandes Ligas de Béisbol de eliminar a las personas fallecidas de la lista de inelegibles permanentes permitirá que se considere la candidatura de dichas personas al Salón de la Fama. El Comité de Reseña Histórica elaborará una papeleta de ocho nombres para que el Comité de la Era Clásica del Béisbol, que evalúa a los candidatos que tuvieron su mayor impacto en el deporte antes de 1980, vote sobre ellos en su próxima reunión en diciembre de 2027”.
Cuando la MLB suspendió a Rose, el Salón de la Fama aún no contaba con una norma que impidiera la inclusión de personas en la lista de inelegibles permanentes. De hecho, el caso de Jackson se votó en 1936 y 1946.
“Quiero enfatizar que no me corresponde expresar ninguna opinión sobre la consideración o posible elección del Sr. Rose para el Salón de la Fama”, escribió Manfred en su carta. “Concuerdo con el Comisionado Giamatti en que la responsabilidad de esa decisión recae en el Salón de la Fama”.
La declaración oficial de la MLB sobre la decisión de Manfred señaló que “la decisión en este asunto se aplicará a las personas en el pasado o en el futuro que estén póstumamente en la lista de inelegibles permanentemente”.
