Por Sabine Siebold y Andreas Rinke
BERLÍN, 2 de mayo (Reuters) – La retirada prevista de 5.000 soldados estadounidenses de Alemania era esperada, pero debería impulsar a los europeos a reforzar sus propias defensas, dijo el sábado el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, tras el último ataque de Washington contra los lazos transatlánticos.
El Pentágono anunció el viernes la reducción de su presencia en Alemania, su mayor base europea, en un contexto de desacuerdo sobre la guerra con Irán y tensiones arancelarias que agravan aún más las relaciones entre Estados Unidos y Europa.
Trump ya abogaba por una menor presencia militar en Alemania durante su primer mandato y ha instado repetidamente a Europa a asumir la responsabilidad de su defensa. Sin embargo, intensificó la amenaza a principios de esta semana tras un enfrentamiento con el canciller alemán Friedrich Merz, quien ha cuestionado la estrategia de retirada de Washington en Oriente Medio.
LA OTAN TRABAJA CON WASHINGTON EN LOS DETALLES
Pistorius afirmó que la retirada parcial afectaría a la actual presencia estadounidense de casi 40.000 soldados estacionados en Alemania.
Según el Centro de Datos de Personal de Defensa de EE. UU., en diciembre del año pasado había 36.436 miembros del servicio activo destinados en Alemania.
“Los europeos debemos asumir una mayor responsabilidad por nuestra propia seguridad”, dijo Pistorius, y agregó: “Alemania va por buen camino” al expandir sus fuerzas armadas, acelerar la adquisición de material militar y construir infraestructura.
El Pentágono indicó que se esperaba que la retirada se completara en los próximos seis a doce meses. No especificó qué bases se verían afectadas ni si las tropas regresarían a Estados Unidos o serían redesplegadas en Europa o en otros lugares.
Un portavoz de la OTAN declaró que la alianza estaba trabajando con Estados Unidos para comprender los detalles de la decisión.
El primer ministro polaco, Donald Tusk, cuyo país busca garantías de que Estados Unidos continúe apoyando a la OTAN en el flanco oriental en medio de la guerra entre Rusia y Ucrania, expresó su preocupación por el último revés sufrido por la alianza.
«La mayor amenaza para la comunidad transatlántica no son sus enemigos externos, sino la continua desintegración de nuestra alianza. Todos debemos hacer lo que sea necesario para revertir esta desastrosa tendencia», escribió Tusk en X el sábado.
Los planes del Pentágono supusieron el último revés para Alemania por parte de Washington este fin de semana, después de que Trump anunciara que aumentaría los aranceles a las importaciones de automóviles de la UE al 25%, acusando a la UE de no respetar un acuerdo comercial, en una medida que amenaza con costar miles de millones a la economía alemana .
Un funcionario de política exterior del partido CDU del canciller Merz dijo que los dos anuncios deben verse a la luz de la presión sobre Trump tanto en el país como en el extranjero, en medio de encuestas de opinión débiles y presión por los conflictos sin resolver en Ucrania, Venezuela e Irán.
“En este contexto, tanto la retirada de tropas como la política comercial parecen menos la expresión de una estrategia coherente y más un reflejo político y una reacción nacida de la frustración”, declaró Peter Beyer a Reuters.
CANCELADO EL BATALLÓN DE FUEGO DE LARGO ALCANCE
Los miembros de la OTAN se han comprometido a asumir una mayor responsabilidad en su propia defensa, pero con presupuestos ajustados y enormes deficiencias en la capacidad militar, la región tardará años en satisfacer sus propias necesidades de seguridad.
Alemania quiere aumentar el número de soldados en servicio activo de la Bundeswehr de los 185.000 actuales a 260.000, aunque los críticos del ministro de Defensa han pedido un mayor número en respuesta a la creciente amenaza, ampliamente percibida, que representa Rusia.
La presencia militar estadounidense en Alemania, que comenzó como una fuerza de ocupación después de la Segunda Guerra Mundial, alcanzó su punto máximo durante la década de 1960, cuando cientos de miles de militares estadounidenses fueron estacionados allí para contrarrestar a la Unión Soviética durante la Guerra Fría.
La presencia estadounidense incluye la gigantesca base aérea de Ramstein y el hospital de Landstuhl, ambos utilizados por E
stados Unidos para apoyar su guerra en Irán, así como en conflictos anteriores en Irak y Afganistán.
La decisión del Pentágono implica que una brigada completa abandonará Alemania y que se cancelará el despliegue de un batallón de artillería de largo alcance previsto para finales de este año.
La pérdida de los misiles de largo alcance supondrá un duro golpe para Berlín, ya que estaban destinados a constituir un importante elemento disuasorio adicional contra Rusia mientras los europeos desarrollaban por sí mismos este tipo de misiles.
Información adicional de Rachel More, Andreas Rinke y Marek Strzelecki; edición de James Mackenzie, William Maclean y Sharon Singleton.