Irán recurre a drones baratos mientras Estados Unidos e Israel apuntan a sus lanzadores de misiles
Los ataques de Irán contra otros países de Medio Oriente dependen cada vez más de aviones no tripulados tipo Shahed, recurriendo a sus grandes reservas de dispositivos relativamente baratos, ya que sus lanzadores de aviones no tripulados evaden la detección desde el aire.
La capacidad de Teherán de sostener esos ataques puede determinar el curso de un conflicto que se ha reducido a una disputa entre el poder aéreo estadounidense e israelí y las fuerzas de misiles y drones dispersas de Irán en el terreno, dijeron los analistas.
Los datos de los Ministerios de Defensa de los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Bahréin muestran que la gran mayoría de los proyectiles dirigidos hacia su territorio en los últimos días han sido drones, mientras que el número de ataques e intercepciones con misiles balísticos ha disminuido drásticamente.
El total de drones disparados contra los Emiratos Árabes Unidos desde el inicio del conflicto superó los 1.000 el jueves. Mientras tanto, los lanzamientos de misiles balísticos por parte de Irán han disminuido, ya que Estados Unidos e Israel han puesto sus miras en los grandes lanzadores que requieren dichos misiles.
La mayoría de los drones disparados por las fuerzas de Teherán son variantes del Shahed, de fabricación iraní, un dispositivo de largo alcance que también ha sido ampliamente utilizado en “ enjambres ” por las fuerzas rusas contra Ucrania.
Los ataques con drones iraníes han tenido como blanco edificios diplomáticos estadounidenses en Riad, Ciudad de Kuwait y Dubái desde el inicio del conflicto. Un avión Shahed impactó una base naval estadounidense en Baréin, mientras que un ataque con drones contra un centro de mando estadounidense en Kuwait mató a seis soldados estadounidenses el fin de semana.
Funcionarios de inteligencia israelíes afirman que es probable que Irán tenga más de 10.000 drones Shahed almacenados, lo que le daría a Irán dos o tres semanas más con el ritmo de disparo actual. Sin embargo, es difícil estimar con precisión los niveles de almacenamiento de estos dispositivos.
Otros analistas afirman que las cifras podrían ser mayores. Robert Tollast, del Royal United Services Institute de Londres, estimó el arsenal de drones iraníes en «decenas de miles», «basándose en el ritmo de producción ruso de Shahed y en el hecho de que estas armas han sido durante mucho tiempo un pilar de la disuasión convencional iraní».
Pero la capacidad de Irán de seguir lanzando estos dispositivos —que sirven para saturar y debilitar a los interceptores, además de causar daños sobre el terreno— también dependerá del éxito de los esfuerzos estadounidenses e israelíes para reprimir sus disparos.
“No se trata solo de cuántos tengan, sino de su capacidad para dispararlos y coordinar salvas”, dijo Tollast. “Eso dependerá de los esfuerzos de Estados Unidos e Israel para reprimirlos y destruirlos sobre el terreno”.
La base industrial iraní de Shahed ha sido duramente atacada por Estados Unidos e Israel desde que comenzaron los ataques el fin de semana.
Si bien Rusia ha fabricado su versión del dron Shahed 136, conocido como Geran 2, en megafábricas en Alabuga e Izhevsk, se cree que la producción iraní se distribuye en múltiples emplazamientos. Kiev afirma que Moscú lanzó aproximadamente 54.000 drones de ataque de largo alcance contra Ucrania solo en 2025.
Nicole Grajewski, profesora de Sciences Po en París, afirmó que los Shaheds eran relativamente fáciles de producir. «Muchos componentes están disponibles comercialmente y las instalaciones son más fáciles de ocultar».
Agregó: “La producción de vehículos aéreos no tripulados deja muchas menos señales observables que los programas de misiles, lo que hace que estimar la capacidad de producción y las reservas sea significativamente más difícil”.
El coste de un solo dron Shahed se había estimado anteriormente entre 30.000 y 35.000 dólares, muy por debajo del coste de un misil balístico o de los misiles interceptores que se utilizan habitualmente para defenderse de ellos.
Algunos analistas dijeron que el modelo de Irán puede reflejar aspectos de la industria descentralizada de aviones no tripulados en tiempos de guerra de Ucrania, donde el ensamblaje y la integración pueden ocurrir en pequeños talleres (y, en algunos casos, apartamentos privados), lo que reduce la vulnerabilidad a los ataques aéreos.
Los analistas militares han expresado su sorpresa por el rendimiento en el campo de batalla del Shahed, que se presentó por primera vez en 2021. A pesar de sus orígenes como una munición merodeadora de costo relativamente bajo, a los drones Shahed se les atribuyen ataques precisos a plena luz del día, incluidos ataques reivindicados contra instalaciones estadounidenses y aliadas en Bahréin, Qatar, Chipre y Arabia Saudita.
Los propios shaheds varían: los investigadores que examinan drones derribados en Ucrania han encontrado ejemplos construidos con madera contrachapada y poliestireno, pero algunos revelan componentes mucho más sofisticados.
Según se informa, un Geran-2 recuperado en la región Sumy de Ucrania el año pasado contenía un módulo de supercomputación fabricado en Occidente que permitía capacidades avanzadas de visión computacional.
Las iteraciones recientes parecen incorporar nuevas mejoras. Se informa que la serie Shahed-136 MS incorpora un sistema mejorado de navegación por satélite de ocho canales, resistente a interferencias y de fabricación iraní, conocido como Nasir.
Se dice que algunas variantes incluyen un módem de radio y subsistemas capaces de transmitir video, telemetría o comandos de control de grupo, lo que apunta a una creciente red y resiliencia.
Estados Unidos ha utilizado por primera vez en el conflicto con Irán su propio dron barato, el Low-Cost Uncrewed Combat Attack System (Lucas).
