Ciertas victorias se sienten más grandes que otras y, para Escocia, este resultado resonará durante siglos. Recuperar la Copa Calcuta siempre es dulce, pero terminar de manera convincente con el récord invicto de 12 tests de Inglaterra fue una ventaja gloriosa. Para Gregor Townsend y su equipo, bajo presión después de su derrota en la primera ronda en Roma , esta fue una respuesta a sus críticos
Al final, ni siquiera estuvo cerca. Dos tries de Huw Jones, un esfuerzo colectivo contundente del grupo escocés y una exhibición típicamente ingeniosa de Finn Russell fueron simplemente demasiado para una selección inglesa que se había atrevido a creer esta semana que sus traumas con el tartán habían quedado atrás. En cambio, Townsend y su cuerpo técnico los superaron en juego y tácticamente. Inglaterra solo ha ganado dos de los últimos nueve enfrentamientos entre ambas naciones.
Escocia dominó por momentos en la primera mitad, con buenos tries de Jones, Jamie Ritchie y Ben White que les dieron una ventaja de 24-10 en el descanso. Desde la perspectiva de Inglaterra, hubo poca mejora a partir de entonces, ya que el segundo try de Jones, originado tras un drop-goal de George Ford, selló el destino de los visitantes
Escocia jugó bien, pero contó con la ayuda de un esfuerzo inglés extrañamente deficiente. Pequeños errores acabaron con el impulso generado y su sistema defensivo, con Tommy Freeman no del todo cómodo en el mediocampo, se vio repetidamente superado por los flancos. El equipo de Steve Borthwick, posiblemente inducido por una falsa sensación de seguridad tras su victoria contundente sobre Gales en la primera jornada , estuvo fuera de ritmo y careció de control y autoridad.
También le sacaron la tarjeta roja a Henry Arundell en el minuto 37, cuando el extremo recibió su segunda amarilla del partido por derribar a Kyle Steyn en el aire. Hoy en día, eso significa que Inglaterra solo jugó con 14 hombres durante los siguientes 20 minutos, pero tanto la interrupción de los planes de Borthwick como el aliento que le dio a Escocia fueron significativos.
Estos giros y vueltas forman parte del intrincado tapiz del Seis Naciones . Y días como este encapsulan el atractivo imperecedero del campeonato. La ciudad de Edimburgo lucía deslumbrantemente hermosa bajo un cielo azul despejado y, como siempre, se respiraba una tentadora expectación local en las calles y en los tranvías que conducían al estadio. Para desempolvar una clásica introducción de un viejo periódico escocés: ¿Lo lograrán? Sí, creo que sí.
También fue una noche perfecta para el rugby: fría, tranquila y atmosférica. La versión acústica de Flower of Scotland nunca suena mejor que cuando Inglaterra está de visita, mientras que la derrota de los anfitriones en Roma añadió un toque de ahora o nunca. Para Escocia, este encuentro fue una clara encrucijada en cuanto a sus posibilidades de ganar el campeonato.
Inglaterra necesitaba responder con urgencia y lo hizo cuando Arundell, de vuelta en el campo, apareció sobre el hombro de Ford para anotar su cuarto try del campeonato. Adiós a una primera media hora cautelosa y cautelosa. Un penalti de Ford puso el marcador 17-10 tras solo 25 minutos, sin que la contienda diera señales de bajar el ritmo.
Russell sin duda se lo estaba pasando en grande y el maestro de ceremonias de Escocia no tardó en orquestar más travesuras. Tras haber sorteado y atravesado una maraña de defensas, el apertura lanzó un pase elevado que se mantuvo bien justo antes de la línea de Inglaterra. Ellis Genge intentó atraparlo, pero el balón se le escapó y Ben White aprovechó con alegría el regalo inesperado.
Casi nada de lo que Inglaterra había planeado —silenciar a la multitud, sofocar a Russell, imponer su dominio en ataque— se materializó. Parecían inseguros y su estrecha defensa quedó en evidencia una vez más cuando Escocia optó por correr desde su propia línea, avanzando con fuerza por la banda derecha en lugar de devolver el balón directamente a las manos inglesas.
Con la desaparición de Arundell por segunda vez, el rígido plan de juego de Inglaterra necesitaba urgentemente una actualización. Diez contra tres de los escoceses reflejaban el tenor de los primeros 40 minutos del encuentro con la mayor precisión posible, y el equipo de Borthwick ya se encaminaba hacia su mayor derrota en el Seis Naciones desde su derrota por 29-13 ante Irlanda en 2023.
Ni siquiera la llegada de Tom Curry en lugar de Sam Underhill al descanso pudo estabilizar el barco que se hundía. Un penalti en el scrum al comienzo del partido recortó el marcador a 24-13, pero otra calamidad inglesa estaba a la vuelta de la esquina. El intento de drop de Ford fue interceptado por el enérgico Matt Fagerson y Jones estaba sobre su hombro para correr 60 metros y anotar el punto de bonificación
El resto fue simplemente cuestión de que Escocia se asegurara de no repetir sus fracasos pasados desde posiciones de victoria, a pesar del try de consolación de Ben Earl en el último minuto. Este resultado también ha resucitado drásticamente sus esperanzas de título, con Gales en Cardiff como próximo rival. Aunque, a la vista de este espectacular cambio de rumbo, lo más prudente sería no dar nada por sentado.
