DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — La represión más sangrienta contra la disidencia desde la Revolución Islámica de 1979 en Irán está saliendo a la luz poco a poco, pese a que las autoridades han cortado el acceso a la República Islámica a internet y a gran parte del resto del mundo.
Las ciudades y pueblos huelen a humo mientras mezquitas y oficinas gubernamentales dañadas por el fuego se alinean en las calles. Se han incendiado bancos y destruido sus cajeros automáticos. Las autoridades estiman los daños en al menos 125 millones de dólares, según un recuento de Associated Press basado en informes de la agencia estatal de noticias IRNA en más de 20 ciudades.
El número de manifestantes muertos reportado por activistas sigue aumentando. Los activistas advierten que esto demuestra que Irán recurre a las mismas tácticas que ha empleado durante décadas, pero a una escala sin precedentes: disparando desde los tejados contra los manifestantes, disparando perdigones contra la multitud y enviando voluntarios paramilitares de la Guardia Revolucionaria en motocicletas para golpear y detener a quienes no pueden escapar.
La gran mayoría de los manifestantes eran pacíficos. Las imágenes de video muestran multitudes de personas, incluyendo niños y familias, coreando consignas, bailando alrededor de hogueras y marchando por las calles —declaró Raha Bahreini, de Amnistía Internacional—. Las autoridades abrieron fuego ilegalmente.
El asesinato de manifestantes pacíficos, así como la amenaza de ejecuciones masivas , han sido una línea roja para la acción militar del presidente estadounidense Donald Trump. Un portaaviones y buques de guerra estadounidenses se acercan a Oriente Medio, lo que posiblemente le permita a Trump lanzar otro ataque contra Irán tras bombardear sus plantas de enriquecimiento nuclear el año pasado. Esto podría desencadenar una nueva guerra en Oriente Medio.
La misión de Irán ante las Naciones Unidas no respondió a las preguntas detalladas de AP sobre la represión de las manifestaciones.
Protestas por la espiral del rial
Las manifestaciones comenzaron el 28 de diciembre en el histórico Gran Bazar de Teherán, inicialmente por el colapso de la moneda iraní, el rial, y luego se extendieron por todo el país.
La tensión estalló el 8 de enero con manifestaciones convocadas por el príncipe heredero iraní en el exilio, Reza Pahlavi . Testigos en Teherán declararon a AP, antes de que las autoridades cortaran las comunicaciones telefónicas e internet, que vieron a decenas de miles de manifestantes en las calles.
Como las comunicaciones fallaron, los disparos resonaron en Teherán.
“Muchos testigos dijeron que nunca habían visto una cantidad tan grande de manifestantes en las calles”, declaró Bahar Saba, de Human Rights Watch. “Las autoridades iraníes han demostrado repetidamente que no tienen más respuesta que las balas y la brutal represión contra la gente que sale a la calle”.
Ali Akbar Pourjamshidian, viceministro del Interior, hablando en la televisión estatal el miércoles, reconoció que la violencia comenzó en serio el 8 de enero.
“Participaron más de 400 ciudades”, afirmó.
El 9 de enero, el general de la Guardia Revolucionaria Hossein Yekta, previamente identificado como líder de unidades de civil de la fuerza, apareció en la televisión estatal iraní y advirtió a las “madres y padres” que mantuvieran a sus hijos en casa.
“Esta noche todos deben estar alerta. Esta noche es la noche para mantener las mezquitas y todas las bases en todas partes llenas de Hezbolá”, dijo Yekta, usando una palabra para “seguidores de Dios” que conlleva la connotación de fervientes partidarios de la teocracia iraní.
