China ha ejecutado a 11 miembros de una notoria familia mafiosa que dirigía centros de estafa en Myanmar a lo largo de su frontera noreste, según informan los medios estatales.
Los miembros de la familia Ming fueron sentenciados en septiembre por varios delitos, entre ellos homicidio, detención ilegal, fraude y operación de casas de juego, por un tribunal de la provincia china de Zhejiang.
Los Ming eran uno de los muchos clanes que gobernaban la ciudad de Laukkaing, transformando un pueblo atrasado y empobrecido en un llamativo centro de casinos y distritos rojos.
Su imperio fraudulento se derrumbó en 2023, cuando fueron detenidos y entregados a China por milicias étnicas que habían tomado el control de Laukkaing durante una escalada en su conflicto con el ejército de Myanmar.
Con estas ejecuciones, Pekín envía un mensaje disuasorio a los posibles estafadores. Sin embargo, el negocio se ha trasladado ahora a la frontera de Myanmar con Tailandia, y a Camboya y Laos, donde China tiene mucha menos influencia.
Cientos de miles de personas han sido víctimas de trata para realizar estafas en línea en Myanmar y otras partes del Sudeste Asiático, según estimaciones de la ONU. Entre ellas se encuentran miles de ciudadanos chinos, y las víctimas, a quienes estafan miles de millones de dólares, también son principalmente chinos.
Frustrado por la negativa del ejército de Myanmar a detener el negocio fraudulento, del que casi con certeza se estaba beneficiando, Beijing respaldó tácitamente una ofensiva de una alianza insurgente étnica en el estado de Shan a fines de 2023. La alianza capturó un territorio significativo del ejército e invadió Laukkaing, una ciudad fronteriza clave.
¿Quiénes son la familia Ming?
Los once miembros de la familia Ming son los primeros jefes de la estafa de Myanmar ejecutados por China.
Pero no serán los últimos. Cinco miembros de la familia Bai también fueron condenados a muerte en noviembre, y los juicios de otros dos grupos de acusados, de las familias Wei y Liu, aún no han concluido.
El juicio de la familia Ming se celebró a puertas cerradas, aunque más de 160 personas pudieron asistir a la audiencia de sentencia el año pasado, incluidas familias de las víctimas.
Las operaciones fraudulentas y los casinos de la mafia Ming generaron más de 10.000 millones de yuanes (1.400 millones de dólares; 1.000 millones de libras) entre 2015 y 2023, según el Tribunal Supremo de China, que rechazó sus apelaciones en noviembre. Sus crímenes provocaron la muerte de 14 ciudadanos chinos y lesiones a muchos otros, según el tribunal.
En septiembre, más de 20 miembros de la familia Ming fueron condenados a penas de prisión que van desde cinco años hasta cadena perpetua. Ming Xuechang, el patriarca del clan, se suicidó en 2023 al intentar evitar la detención, según declaró entonces el ejército de Myanmar.
Las confesiones de los arrestados fueron difundidas en documentales de los medios estatales , para enfatizar la determinación de las autoridades chinas de erradicar las redes de estafa.
Los Ming formaban parte de un puñado de familias con aires de El Padrino que ascendieron al poder en Laukkaing a principios de la década de 2000. Esto ocurrió después de que el entonces caudillo de la ciudad fuera derrocado en una operación militar liderada por Min Aung Hlaing, quien se convirtió en el líder del gobierno militar de Myanmar tras el golpe de Estado de 2021.
El jefe de la familia, Ming Xuechang, dirigía uno de los centros de estafa más infames de Laukkaing, Crouching Tiger Villa.
Al principio, el juego y la prostitución eran las principales fuentes de ingresos de estas familias, pero con el tiempo comenzaron a realizar fraudes en línea, en su mayoría realizados por personas que eran secuestradas y obligadas a realizar estas estafas.
Dentro de los muros de los extensos y bien vigilados complejos habitaba una cultura de violencia. Las palizas y la tortura eran habituales, según los testimonios de los trabajadores liberados.
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