NABUMALI, Uganda (AP) — Entre las disputas familiares más delicadas en las que Moses Kutoi media están aquellas que involucran a hombres enojados que se preguntan por qué algunos de sus hijos no se parecen a ellos.
Para el líder del clan ugandés , en sintonía con la sabiduría de sus antepasados, el asunto es tabú, algo que jamás debe discutirse con nadie. Sin embargo, Kutoi se siente obligado a intervenir con la esperanza de salvar matrimonios que a veces se tornan violentos y están al borde de la ruptura.
“Incluso yo no me parezco a mi padre”, le dijo recientemente el líder del clan a un hombre incrédulo al que estaba ayudando.
La paternidad se ha convertido en una prueba clave de fe en este país del este de África a medida que las pruebas de ADN se vuelven más ampliamente disponibles, impulsadas en parte por informes publicados de ugandeses conocidos que finalmente descubrieron que no eran los padres biológicos de algunos de sus hijos.
El asunto se ha vuelto tan candente que los clérigos y los líderes tradicionales ahora instan a la tolerancia y a un retorno al tipo de enseñanzas africanas que los ancianos de las aldeas como Kutoi dicen defender.
En el servicio de Navidad del año pasado, el arzobispo anglicano de Uganda, Stephen Kaziimba, citó el ejemplo del nacimiento virginal de Jesús —la piedra angular de la creencia cristiana— en un sermón que buscaba desalentar las pruebas de ADN entre los fieles.
“Si tomas ADN, descubres que de los cuatro niños, solo dos son tuyos”, advirtió. “Así que cuida a los niños tal como son, como lo hizo José”.
Las disputas sobre paternidad están proliferando
El Ministerio del Interior gestiona un laboratorio acreditado por el gobierno que realiza investigaciones judiciales. Afirma que el número de hombres que solicitan pruebas de ADN voluntarias se ha disparado recientemente, con resultados a menudo desgarradores.
“Alrededor del 95% de quienes se someten a pruebas de ADN son hombres, pero más del 98% de los resultados muestran que estos hombres no son los padres biológicos”, dijo a los periodistas en julio Simon Peter Mundeyi, portavoz del Ministerio del Interior.
Su consejo para los hombres fue no buscar pruebas de paternidad mediante ADN “a menos que tengan un corazón fuerte”, dijo.
Los centros de pruebas de ADN han proliferado por toda Uganda, con una publicidad agresiva de los laboratorios clínicos en radio y espacios públicos. Algunos taxis de pasajeros en Kampala, la capital ugandesa, tienen las ventanas traseras cubiertas de anuncios de centros que ofrecen pruebas de ADN.
En Nabumali, una pequeña ciudad donde Kutoi es alcalde, la mayoría de las familias no pueden pagar las tarifas de las pruebas de ADN, que superan los 200 dólares en el único laboratorio privado equipado para realizar ese trabajo en la cercana ciudad de Mbale.
Las parejas que acuden a Kutoi para pedirle ayuda apenas se toleran entre sí cuando se acercan a él. Intenta aliviar la tensión con chistes autocríticos y compartiendo su propia experiencia con el tema tabú. A Kutoi le gusta señalar que, aunque no se parece a su padre, fue elegido heredero de la familia, lo que le permitió convertirse en líder del clan Bagisu.
En el pasado, si un hombre hablaba públicamente sobre problemas de paternidad, los ancianos de la comunidad lo visitaban. Podía ser castigado, incluso con una multa, dijo Kutoi.
“No se supone que digas que sospecho que este niño no es mío”, dijo Kutoi, añadiendo que estar borracho no era excusa para tal afirmación.
Las disputas están vinculadas a la propiedad y a los procedimientos de divorcio.
En la actualidad, muchas disputas de paternidad en Uganda giran en torno a la distribución de la propiedad después de la muerte del patriarca de la familia, pero también durante los procedimientos de divorcio cuando se disputa la manutención del cónyuge.
En el caso más reciente y destacado, una prueba de ADN ordenada por un tribunal demostró que un académico adinerado de Kampala no era el padre de uno de sus tres hijos. Este caso ha recibido una amplia cobertura de la prensa local, lo que pone de relieve la paternidad como un problema que afecta a diversas familias.
El reverendo Robert Wantsala, vicario de una pequeña parroquia anglicana en el distrito oriental de Mbale, habló sobre la variedad de desacuerdos de paternidad que ha enfrentado. Recordó a una mujer que le hizo una prueba de ADN al hijo de su difunto esposo antes de que pudiera ser considerado beneficiario de una herencia, a dos hombres que discutieron por un hijo que se creía suyo, y a un hombre que le dijo a su hijo adulto que quería una prueba de ADN por no comportarse como un familiar
“El hombre le dijo a su hijo: ‘Este personaje no está en mi familia’”, dijo Wantsala, recordando un incidente de 2023.
El hijo respondió con fuerza, ganándose la aprobación de su comunidad al decirle a su padre que aceptaría hacerse la prueba “con la condición de que invites a mi madre (muerta)”.
Wantsala se hizo eco del consejo de Kaziimba, el primado anglicano, diciendo que siempre les dice a los hombres que dudan que dejen el asunto en manos de Dios.
“Cuando llegan, de cualquier forma, los niños son niños”, dijo. “Un niño que nace en casa, ese es tu hijo. Incluso en la tradición africana era así”.
Los hombres que buscan pruebas de ADN sin pensar en las consecuencias están perdiendo el tiempo, dijo Kutoi.
“Para nosotros, ellos sabían que el niño te pertenecía de todas formas”, dijo, refiriéndose a la sociedad tradicional africana.
Repudiar a los hijos era algo inaudito, aunque se sabía que algunos hombres tomaban medidas discretas, como ofrecer al hijo en disputa una herencia de tierras muy alejada del complejo ancestral en el que se instalaría el heredero, dijo Kutoi.
Los líderes religiosos aconsejan a las familias
Otros líderes religiosos han organizado sesiones de asesoramiento.
Andrew Mutengu, pastor de Word of Faith Ministries en Mbale, dijo que la paternidad es un tema recurrente en muchas disputas que media entre los 800 miembros de su congregación.
El mes pasado, ayudó a la esposa de un rico empresario cuya hija pequeña fue reclamada por un exnovio, un barbero local. Tras confesar la infidelidad de la mujer, Mutengu llamó al barbero, quien accedió a dejar de divulgar su reclamo por el bien de la niña.
“Anda por ahí presumiendo de que ‘soy el padre'”, dijo sobre el barbero. “En realidad, estaba causando problemas porque esta mujer vive con otro hombre que, en realidad, es el esposo conocido”.
Mutengu dijo que cree que más hombres en su comunidad buscarían pruebas de ADN si fueran más baratas, sin importar los llamados de los líderes religiosos.
Incluso Kutoi parecía dudoso cuando su hijo de 29 años cruzó el complejo una tarde reciente en su casa de Nabumali. El hijo es de piel clara y más alto que su padre, quien aprovechó la oportunidad para contar un chiste.
—Viste a este chico alto. Es mi hijo —dijo—. Cuando lo viste, ¿se parecía a mí?
La cobertura religiosa de Associated Press recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. AP es la única responsable de este contenido
