Por Calvin Watkins , Jamie Landers y Elissa Jorgensen
Kneeland, de 24 años, fue la segunda selección de los Cowboys en el draft de la NFL de 2024, procedente de Western Michigan.
FRISCO — Días después de anotar su primer touchdown en la NFL, el ala defensiva de los Dallas Cowboys, Marshawn Kneeland, se suicidó cerca de las instalaciones del equipo el jueves tras una persecución policial en Frisco, según informaron las autoridades. Tenía 24 años.
El tío abuelo de Kneeland, Preston Kneeland, confirmó la noticia cuando fue contactado por teléfono el jueves por la mañana, y le dijo a The Dallas Morning News que su sobrino era un “joven excepcional”.
“Era un gigante gentil”, dijo Preston sobre el defensor de 1,90 metros y 125 kilos. “Era un tipo excepcional y lo queríamos muchísimo”.
La persecución policial comenzó poco después de las 10:30 pm del miércoles cuando agentes del Departamento de Seguridad Pública de Texas intentaron detener un vehículo por una infracción de tránsito en los carriles en dirección norte de la autopista de peaje Dallas North Tollway, cerca de Keller Springs Boulevard, informó la policía de Frisco
El conductor, identificado por las autoridades como Kneeland, se negó a detenerse, según informó la policía. En medio de la persecución que se inició, los agentes perdieron de vista su vehículo.
Según Jerry Minton, portavoz del Departamento de Policía de Plano, los agentes de Plano respondieron alrededor de las 11:30 pm a una llamada por “preocupación por el bienestar” en el complejo de apartamentos de lujo de Kneeland en la cuadra 6000 de Columbus Avenue, pero no había nadie en casa.
La calle frente al apartamento donde Kneeland había vivido desde septiembre del año pasado estaba tranquila el jueves por la mañana, mientras oficinistas pasaban frente al edificio, ubicado cerca de Legacy West y de una oficina corporativa de JP Morgan Chase. Al ser consultados, muchos residentes que salían de sus casas a correr o a pasear a sus perros dijeron desconocer que Kneeland viviera allí.
En una grabación de audio obtenida por The News, la novia de Kneeland, cuya identidad no fue revelada por las autoridades, declaró a la policía que Kneeland estaba armado, tenía antecedentes de enfermedad mental y que “acabaría con todo”. Minutos antes de la medianoche, según la grabación, la policía estaba hablando por teléfono con la NFL cuando se enteraron de que Kneeland ya había enviado un mensaje de texto despidiéndose de su familia.
Posteriormente, los agentes encontraron el vehículo de Kneeland dañado y abandonado en un carril en dirección sur de la autopista de peaje Dallas North Tollway, según informaron las autoridades. Con la ayuda de perros policía y drones, Kneeland fue hallado en la zona alrededor de la 1:30 a. m., muerto por una herida de bala autoinfligida.
Aparte de las huellas de neumáticos en el césped y un grupo de reporteros de televisión apostados en un estacionamiento cercano, poco quedaba del lugar del accidente la mañana del jueves. A menos de un kilómetro y medio de distancia, en The Star, la sede de los Cowboys, una pantalla gigante mostraba la foto de Kneeland y un comunicado del equipo sobre su fallecimiento.
