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El trágico descarrilamiento del histórico funicular Gloria de Lisboa, ocurrido el 3 de septiembre de 2025, causó al menos 15 muertos y 18 heridos, convirtiéndolo en uno de los accidentes de transporte más mortíferos de la ciudad en la historia reciente.
Al menos 15 personas fallecieron, entre ellas ciudadanos extranjeros y un empleado de Carris, André Jorge Gonçalves Marques, guardafrenos. Entre los 18 heridos, cinco se encontraban en estado grave, incluido un niño de 3 años.
El accidente ocurrió durante la hora punta de la tarde, alrededor de las 18:15, lo que amplificó su impacto tanto en residentes como en turistas.
El alcalde de Lisboa, Carlos Moedas, lo describió como “una tragedia sin precedentes”, con la ciudad y el país sumidos en el luto. Portugal declaró día de luto nacional el 4 de septiembre de 2025, y Lisboa observó tres días de luto municipal.
El incidente perturbó el vibrante panorama turístico de Lisboa, ensombreciendo el encanto de la ciudad, especialmente en la popular zona céntrica, cerca de la Plaza de los Restauradores y el Bairro Alto.
El funicular de la Gloria, en funcionamiento desde 1885 y clasificado como monumento nacional, es una importante atracción turística que transporta aproximadamente a 3 millones de pasajeros al año. Su descarrilamiento dañó un símbolo clave de la identidad cultural e histórica de Lisboa.
El accidente podría disuadir a los turistas de utilizar el funicular o sistemas de transporte similares a corto plazo, ya que un testigo señaló que “dejaría una huella” en este preciado monumento de la ciudad.
Los servicios de emergencia respondieron con rapidez, extrayendo a todas las víctimas de los escombros en dos horas. Policía, bomberos y equipos forenses trabajaron en el lugar, y la policía, la autoridad nacional de seguridad del transporte y Carris, operadora del funicular, iniciaron investigaciones.
El Ayuntamiento de Lisboa suspendió la operación de otros tranvías y ordenó inspecciones inmediatas para garantizar la seguridad en sistemas similares.
Los informes preliminares sugieren que un cable suelto o roto provocó la pérdida de control del funicular, lo que provocó el descarrilamiento y la colisión contra un edificio. Testigos presenciales describieron el vagón como “fuera de control, sin frenos”, precipitándose cuesta abajo por la empinada pendiente.
Carris declaró que se siguieron todos los protocolos de mantenimiento, incluyendo las inspecciones diarias y el mantenimiento mayor en 2022 y 2024. Sin embargo, un sindicato de transporte expresó su preocupación por el mantenimiento externalizado, sugiriendo que el mantenimiento inadecuado por parte de empresas externas podría haber contribuido.
La Fiscalía General abrió una investigación formal, como es habitual en accidentes de transporte público, para determinar la causa exacta y determinar la responsabilidad.
Líderes como la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen; el primer ministro español, Pedro Sánchez; el ministro de Asuntos Exteriores italiano, Antonio Tajani; y el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, expresaron sus condolencias, reflejando la repercusión mundial del accidente debido a la presencia de ciudadanos extranjeros entre las víctimas.
El Ministerio de Asuntos Exteriores británico ofreció asistencia consular a las posibles víctimas británicas, mientras que la Embajada de Estados Unidos en Lisboa expresó sus condolencias, pero no confirmó las bajas estadounidenses.
La suspensión de otras operaciones de tranvías y las inspecciones obligatorias podrían interrumpir temporalmente el transporte local y el turismo.
Lisboa, que recibió a 8,5 millones de turistas en 2024, podría sufrir repercusiones económicas si la confianza de los visitantes en sus sistemas de transporte disminuye, especialmente durante la temporada alta de verano.
Análisis de seguridad y mantenimiento: El accidente pone de manifiesto posibles vulnerabilidades en el mantenimiento de los sistemas de transporte históricos. A pesar de las afirmaciones de Carris sobre el cumplimiento de los protocolos de mantenimiento, la preocupación del sindicato por la externalización sugiere la necesidad de una supervisión más estricta y, posiblemente, de mantenimiento interno para prevenir futuros incidentes.
El descarrilamiento de 2018 en la misma línea, causado por fallos en el mantenimiento de las ruedas, indica un problema recurrente que podría no haberse abordado por completo.
Las investigaciones en curso deben aclarar si el fallo del cable se debió a desgaste mecánico, error humano o prácticas de mantenimiento inadecuadas. La transparencia de los hallazgos será fundamental para restablecer la confianza pública en los funiculares y los sistemas de transporte público de Lisboa.
La tragedia subraya la importancia de equilibrar el crecimiento turístico con la seguridad de la infraestructura. El auge turístico de Lisboa ha puesto a prueba sus sistemas históricos, y este incidente podría impulsar una reevaluación de los estándares de seguridad para infraestructuras obsoletas como el funicular de Gloria, de 140 años de antigüedad.
Se podrían implementar medidas de seguridad mejoradas, como inspecciones más frecuentes de los cables o sistemas de frenos modernizados, para prevenir accidentes similares.
La rápida respuesta de emergencia y las expresiones de solidaridad de los líderes mundiales reflejan un esfuerzo colectivo para apoyar la recuperación de Lisboa. Sin embargo, el impacto psicológico en residentes y turistas, sumado a la pérdida del estatus operativo de un ícono cultural, requerirá tiempo y recursos para abordarlo.
El accidente del funicular de Gloria ha afectado profundamente a Lisboa, cobrándose vidas, causando numerosos heridos y sacudiendo la identidad turística de la ciudad. Las consecuencias incluyen interrupciones inmediatas de las operaciones, investigaciones en curso y posibles impactos a largo plazo en la confianza pública y el turismo. Las conclusiones apuntan a la necesidad de realizar revisiones de seguridad rigurosas, investigaciones transparentes y posiblemente modernizar los sistemas de transporte históricos para prevenir futuras tragedias.
