Donald Trump impuso aranceles del 50% a la mayoría de las importaciones estadounidenses procedentes de India, cumpliendo así su amenaza de castigar a una de las economías más grandes del mundo por sus compras de petróleo ruso a precio reducido.
Los aranceles, que entraron en vigor poco después de la medianoche del miércoles en Washington, corren el riesgo de infligir un daño significativo a la economía india y perturbar aún más las cadenas de suministro mundiales.
Los aranceles estadounidenses del 25% sobre los productos indios entraron en vigor a principios de este mes, pero Trump anunció planes de duplicar la tasa , citando las compras de petróleo ruso por parte de Nueva Delhi, que según la Casa Blanca están financiando indirectamente la guerra de Rusia contra Ucrania.
El presidente de Estados Unidos ha aumentado significativamente los aranceles sobre productos de gran parte del mundo desde que regresó a la Casa Blanca en enero, lo que ha tensado las relaciones con las economías de aliados y rivales y alimentado los temores de una mayor inflación.
Los ministros de la India sostienen que el país ha sido injustamente señalado por su relación comercial con Rusia y los funcionarios advierten que, como resultado, es probable que el país trabaje más estrechamente con Moscú y Pekín y se aleje más de Washington.
La mayoría de las exportaciones de bienes indios a Estados Unidos (por un valor de 87.300 millones de dólares para Estados Unidos el año pasado, según el representante comercial estadounidense) ahora enfrentan fuertes aranceles, aunque algunos productos clave, incluidos los teléfonos inteligentes, se salvarán, por ahora.
La acción, confirmada en un aviso del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos a principios de esta semana, llevó a algunos economistas a predecir una caída precipitada del comercio entre los dos países.
“No me importa lo que India haga con Rusia”, afirmó Trump en Truth Social, su red social, el mes pasado. “Que derrumben juntos sus economías muertas, por mí no me importa”.
En India, el clima ha sido desafiante . El gobierno se ha negado a suspender las compras de petróleo ruso, y el primer ministro Narendra Modi instó a los indios a comprar petróleo local.
“Todos deberíamos seguir el lema de comprar solo productos ‘Hechos en India’”, dijo Modi el martes, animando a los comerciantes a colocar grandes carteles que promocionen los productos nacionales. “Puede que la presión sobre nosotros aumente [por los aranceles], pero la soportaremos”, añadió.
Santanu Sengupta, economista jefe de Goldman Sachs para India, advirtió que la aplicación continua de aranceles del 50% podría reducir el crecimiento del producto interior bruto (PIB) por debajo del 6%, desde un nivel previsto de alrededor del 6,5%. Exportadores rivales, desde Turquía hasta Tailandia, que se enfrentan a aranceles estadounidenses más bajos, ya están captando compradores estadounidenses con ofertas de productos más baratos.
Alrededor del 30% de las exportaciones de la India a Estados Unidos —incluyendo productos farmacéuticos, electrónicos, materias primas farmacéuticas y combustibles refinados—, por un valor de 27.600 millones de dólares, siguen libres de aranceles. Sin embargo, sectores como el textil, las gemas y la joyería, y los productos del mar, que desde hace tiempo dependen del mercado estadounidense, se enfrentan a una reducción de la cartera de pedidos. «Con un arancel del 50%, es muy difícil exportar», declaró Sengupta.
Los efectos ya son visibles. La Federación de Organizaciones de Exportación de la India (FIEO) informó que los fabricantes de textiles y prendas de vestir de Tirupur, Delhi y Surat ya habían detenido la producción debido al deterioro de la competitividad de los costos.
“Los productos indios se han vuelto poco competitivos en comparación con competidores de China, Vietnam, Camboya, Filipinas y otros países del sudeste y sur de Asia”, afirmó el presidente de FIEO, SC Ralhan.
Las acciones indias cayeron antes de los aranceles, y el índice de referencia BSE Sensex cayó un 1%, o 849 puntos, a 80.876 en Mumbai el martes.
Estados Unidos, el mayor mercado exportador de la India, representa casi un tercio de los envíos en sectores clave como gemas, joyas y textiles, lo que pone de relieve el potencial impacto económico.
Incluso si la disputa arancelaria se alivia, la confianza en las relaciones futuras con Washington probablemente sea la mayor víctima.
