Londres — La persona viva más longeva del mundo, la británica Ethel Caterham, cumplió 116 años el jueves, tan solo unos meses después de que le fuera otorgado el título tras el fallecimiento de la monja brasileña Inah Canabarro Lucas.
Caterham celebró la ocasión discretamente con su familia, disfrutando del día “a su propio ritmo”, según informó a CBS News la residencia donde reside en Surrey, al sur de Londres.
“Ethel y su familia están muy agradecidos por todos los amables mensajes y el interés mostrado hacia ella al celebrar su 116.º cumpleaños este año”, declaró Hallmark Care Homes en el comunicado, añadiendo que, si bien no concedería entrevistas para conmemorar la ocasión, una conversación con el rey Carlos III “podría ser su única concesión, ¡comprensiblemente!”.
La monarca británica suele enviar un saludo personal a los británicos cuando celebran su centenario, generalmente mediante una carta escrita. El Palacio de Buckingham no confirmó de inmediato si Carlos tenía previsto hablar con Caterham.
La bisabuela es la última súbdita viva del rey Eduardo VII.
El título de la persona más longeva de la historia lo ostenta la francesa Jeanne Calment, quien vivió 122 años y 164 días antes de su muerte en 1997, según el Libro Guinness de los Récords.
Caterham nació el 21 de agosto de 1909 en el pueblo de Shipton Bellinger, en el suroeste de Inglaterra, cinco años antes del inicio de la Primera Guerra Mundial.
Ahora es la persona más longeva del mundo según Guinness, el Grupo de Investigación Gerontológica con sede en EE. UU. y la base de datos LongeviQuest, tras el fallecimiento de Canabarro, de 116 años, en abril.
¿Su secreto para la longevidad? “¡Nunca discuto con nadie! Escucho y hago lo que me gusta”, ha dicho anteriormente.
Tiene tres nietos y cinco bisnietos, tras haber sobrevivido a sus dos hijas y a su esposo Norman, fallecido en 1976.
Dejó de conducir cuando tenía poco menos de 100 años y jugó al bridge hasta bien entrada su vejez.
Incluso sobrevivió a un episodio de COVID-19 a los 110 años en 2020, según el periódico Daily Telegraph. Ese mismo año, declaró a la BBC que en su vida había “tomado todo con calma, los altibajos”.
