Las Indiana Fever ganaron su primer partido desde que la base Caitlin Clark se lesionó, gracias al refuerzo de la contratación de emergencia Aari McDonald, en una victoria de 85 a 76 sobre las Washington Mystics el martes en Indianápolis.
Indiana había perdido tres partidos seguidos, dos de ellos después de que Clark fuera descartado por al menos dos semanas el 26 de mayo debido a una lesión en el cuádriceps izquierdo. Indiana cayó ante Washington en Baltimore el miércoles y perdió contra el Connecticut Sun en casa el viernes.
Las bases Sydney Colson y Sophie Cunningham se lesionaron durante el partido contra Connecticut y fueron retiradas, dejando a Indiana con solo ocho jugadoras. El lunes, las Fever ficharon a McDonald, tercera selección del draft de 2021, quien anteriormente jugó para las Atlanta Dream y Los Angeles Sparks .
Cunningham sigue de baja, pero Colson pudo jugar el martes y fue titular. Colson terminó con siete puntos y tres asistencias en 16 minutos.
McDonald salió del banquillo y anotó 7 puntos, 5 asistencias y 3 robos en 27 minutos.
La entrenadora de Fever, Stephanie White, dijo que McDonald vio la película del juego en el vuelo a Indianápolis y luego repasó los esquemas con el cuerpo técnico antes de ejecutar algunas jugadas en el juego del martes que aún no ha tenido la oportunidad de practicar con Fever.
“No todas pueden hacer eso. Es la mentalidad de una base”, dijo White. “Creo que hizo un gran trabajo. Tiene hambre, es la número uno. Y, en segundo lugar, sabe jugar. Y es una auténtica fiera en defensa; necesitábamos eso”.
Kelsey Mitchell lideró a las Fever, ahora 3-4, con 24 puntos, y Lexie Hull agregó 14. Cada una elogió a McDonald por darle al equipo el impulso que necesitaba.
“Estoy muy orgullosa de Aari por salir y jugar unos minutos increíbles”, dijo Hull. “Estaba lista”.
Como añadió Mitchell: “Esto demuestra quiénes son los profesionales y cómo se supone que deben actuar”.
White también dijo que el juego fue el más completo de las Fever desde su primer partido de la temporada el 17 de mayo, cuando vencieron a las Chicago Sky 93-58 gracias al triple-doble de Clark.
“Fuera del primer partido, fue el partido más consistente que hemos jugado en los últimos 40 minutos”, dijo White. “Veintiuna asistencias en 30 tiros de campo… así es como tenemos que jugar para tener éxito. Tenemos que mover el balón”.
