Por Anna Chernova, Nadeen Ebrahim y Olivia Kemp, CNN
Seis personas murieron el jueves cuando un submarino turístico se hundió frente a la ciudad turística egipcia de Hurghada, en el Mar Rojo, según la embajada rusa y los medios estatales egipcios.
No está claro si todos los muertos eran rusos, pero la embajada de Moscú en Egipto dijo que el submarino transportaba 45 turistas rusos cuando se hundió.
Nueve personas resultaron heridas y 29 fueron rescatadas, según el medio de comunicación. No quedó claro de inmediato por qué el medio y la embajada rusa informaron cifras diferentes.
Los muertos eran ciudadanos extranjeros, informó Reuters, citando a la oficina de la gobernación de Hurghada.
El incidente ocurrió a las 10:00 hora local del jueves, cuando el submarino Sindbad “se estrelló a una distancia de 1 km de la costa”, indicó la embajada.
Entre los pasajeros del submarino, que pertenecía a un hotel del mismo nombre, había menores de edad, pero no está claro si se encuentran entre las víctimas mortales.
El barco realizaba una excursión submarina regular para inspeccionar el arrecife de coral, agregó la embajada.
“Según datos iniciales, la mayoría de las personas a bordo fueron rescatadas y trasladadas a sus hoteles y hospitales en Hurghada”, indicó la embajada, añadiendo que “se está esclareciendo el destino de varios turistas”.
“Los diplomáticos del Consulado General están en el muelle del Hotel Sindbad”, dijo la embajada.
CNN se ha puesto en contacto con el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto para solicitar comentarios.
‘Años de experiencia’
El operador del submarino cuenta con un “equipo de expertos” con “años de experiencia”, según su sitio web, y agrega que sus submarinos fueron “diseñados en Finlandia para soportar una presión submarina de hasta 75 m, lo que garantiza la seguridad y la confiabilidad”.
En caso de emergencia, la compañía dice que “las máscaras de oxígeno se ubican en el techo y los chalecos salvavidas debajo de los asientos”.
Sindbad Submarines dice que tiene dos “submarinos recreativos” en su flota, cada uno de los cuales podría transportar 44 pasajeros y dos pilotos con una “ventana de visión redonda de gran tamaño” para cada pasajero.
El barco podría alcanzar una profundidad de 25 metros bajo el nivel del mar durante 40 minutos, lo que permitiría a los pasajeros explorar “500 metros de arrecife de coral y sus habitantes marinos”.
También se dice que la “espaciosa cabina con aire acondicionado” cuenta con “asientos cómodos y monitores de televisión personales”.
En noviembre, al menos 16 personas desaparecieron tras el naufragio de un yate turístico en el Mar Rojo tras las advertencias sobre mar gruesa. En ese momento, no se aclaró de inmediato la causa del hundimiento del yate a motor de cuatro cubiertas y casco de madera.
La economía turística de Egipto es una de sus principales fuentes de ingresos.
