Por Barry Hatton
LISBOA, Portugal (AP) — El gobierno minoritario de Portugal perdió el martes un voto de confianza en el Parlamento, lo que obligó a dimitir y convocó a la tercera elección general del país de la Unión Europea en tres años.
La caída del gobierno marca el peor período de inestabilidad política desde que Portugal adoptó un sistema democrático hace más de 50 años tras la Revolución de los Claveles de 1974, que puso fin a una dictadura de cuatro décadas.
Una serie de gobiernos minoritarios no han podido forjar alianzas que puedan garantizar que la administración complete su mandato constitucional de cuatro años sin que los partidos de oposición se unan para derrocarla.
Unas nuevas elecciones, probablemente en mayo, sumieron al país de 10,6 millones de habitantes en meses de incertidumbre política justo cuando estaba invirtiendo más de 22 000 millones de euros (24 000 millones de dólares) en fondos de desarrollo de la UE. Mientras tanto, el continente europeo se enfrenta a desafíos inmediatos para su seguridad y economía .
El descontento de los votantes con el regreso a las urnas podría favorecer al partido populista de extrema derecha Chega (Basta), que se ha alimentado de la frustración con los partidos mayoritarios. Portugal se ha visto envuelto en la creciente ola de populismo europeo , con Chega ascendiendo al tercer puesto en las elecciones del año pasado.
El gobierno solicitó el voto de confianza, afirmando que era necesario para “disipar la incertidumbre” sobre su propio futuro en medio de una crisis política latente que se ha centrado en el primer ministro socialdemócrata Luis Montenegro y ha distraído la atención de la política gubernamental.
Tras más de tres horas de debates, a veces intensos, y tras dramáticos giros finales mientras el gobierno presentaba propuestas para evitar su derrota, el gobierno convocó un receso de una hora y los legisladores se reunieron. El gobierno anunció que había presentado una oferta de última hora a los socialistas.
El silencio cayó en la cámara después de anunciarse el resultado.
“Las cosas son como son. Lo dimos todo”, declaró Montenegro, el primer ministro, a la prensa al salir de la Asamblea Nacional, el parlamento portugués.
El líder socialista Pedro Nuno Santos, líder del mayor partido de oposición, calificó la conducta del gobierno como “vergonzosa” y dijo que recurrió a “maniobras, juegos, trucos” para sobrevivir.
La controversia ha girado en torno a posibles conflictos de intereses en los negocios del bufete de abogados familiar de Montenegro.
Montenegro, quien afirma que se presentará a la reelección, ha negado cualquier irregularidad. Afirmó que confió el control de la empresa a su esposa e hijos cuando asumió el liderazgo socialdemócrata en 2022 y que no ha participado en su gestión.
Recientemente se supo que la firma está recibiendo pagos mensuales de una compañía que tiene una importante concesión de juegos de azar otorgada por el gobierno, entre otras fuentes de ingresos.
El recuento exacto de votos no estaba disponible de inmediato, pero el presidente del parlamento, José Pedro Aguiar-Branco, dijo que el gobierno de centroderecha fue derrotado.
El gobierno, una alianza bipartidista liderada por el Partido Socialdemócrata, en el poder durante menos de un año, contaba con tan solo 80 escaños de la actual legislatura, compuesta por 230. Una abrumadora mayoría de legisladores de la oposición había prometido votar en contra. Los socialistas de centroizquierda y Chega, que juntos suman 128 escaños, votaron en contra del gobierno.
Los partidos de oposición han exigido a Montenegro explicaciones más detalladas, y el Partido Socialista quiere una investigación parlamentaria que perseguiría al gobierno durante meses.
Los socialdemócratas esperan que el crecimiento económico estimado en un 1,9% el año pasado, en comparación con el 0,8% de media de la UE, y una tasa de desempleo del 6,4%, aproximadamente el promedio de la UE, mantengan firme su apoyo.
Las próximas elecciones generales en Portugal estaban previstas para enero de 2028.
