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NUEVA YORK / ATLANTA / MILWAUKEE. — La Major League Baseball entra en la recta final de la temporada regular 2026 con gran parte del cuadro de playoffs ya definido, pero con suficientes dramas pendientes como para mantener la tensión hasta el último día. A seis jornadas del cierre, los Atlanta Braves y los Milwaukee Brewers se han asegurado sus divisiones, los Tampa Bay Rays y los New York Yankees tienen plaza garantizada en la Americana, y los Boston Red Sox han completado una de las recuperaciones más improbables del año al sellar un wild card.
Los Braves barrieron a los Houston Astros y se proclamaron campeones del Este de la Nacional por séptima vez en nueve temporadas. Con marca de 92-64, el equipo dirigido en su primer año por Walt Weiss cierra un fuerte rebote tras haber quedado fuera el curso anterior y suma su 24º título de división, empatando a los Dodgers en el mayor número desde 1969. El logro les asegura una posición de sembrado favorable.
En el Central de la Nacional, los Brewers no solo se han clasificado: han establecido un récord de franquicia con 98 victorias (98-58) y ostentan el mejor récord de las Grandes Ligas. Ese dominio les garantiza el bye de primera ronda. Los Los Angeles Dodgers, por su parte, ya tienen en el bolsillo el Oeste de la Nacional.
En la Americana, los Rays lideran el Este con 95-60 y los Yankees (89-66) también están dentro. El golpe más narrativo lo dieron los Red Sox: pese a caer ante Tampa Bay, la derrota de los Astros les bastó para clinchar el wild card con récord de 84-72. El equipo, que había sufrido un cambio interino de manager y un arranque complicado, se perfila como rival de los Yankees en la Serie de Comodines, una posible nueva edición de la rivalidad histórica.
Las carreras que aún arden
No todo está cerrado. En el Central de la Americana, los Cleveland Guardians (81-75) mantienen una ventaja de un solo juego sobre los Chicago White Sox (80-76). En el Oeste, los Texas Rangers (78-78) lideran por un juego a los Astros (77-79), mientras los Seattle Mariners (73-83) están prácticamente eliminados tras una temporada muy por debajo de las expectativas generadas por su reciente presencia en la Serie Mundial.
En los wild cards de la Nacional, Cubs y Padres empatan a 87-69 y mantienen un juego de ventaja, con los Phillies (86-70) al acecho y los Diamondbacks más atrás. Varios equipos, entre ellos Orioles, Blue Jays y Mariners, enfrentan la eliminación o cuotas muy largas en los próximos días.
El golpe de Bregman y otras bajas
El panorama de contienda se complica con las lesiones. El tercera base de los Cubs, Alex Bregman, sufrió fracturas faciales al ser alcanzado por un foul ball cerca del círculo de espera. Fue hospitalizado para pruebas y su disponibilidad para el tramo final y eventual postemporada es incierta. Se trata de un golpe duro para un equipo que está a punto de asegurar su boleto.
Otras novedades médicas incluyen la baja de Dylan Cease (Blue Jays), que se perderá su próximo inicio tras una resonancia; el regreso de Aaron Judge a la lista de lesionados (Yankees); y el strain de ingle de Chase Burns (Reds), también en IL.
Lo que se juega en los últimos seis días
Las clasificaciones anticipadas han reducido el caos en varias divisiones, pero intensifican la lucha por los últimos wild cards y por los títulos del Central y Oeste de la Americana. Brewers y Braves llegan con momentum y posición de privilegio; los Red Sox aportan el factor sorpresa y una posible serie inmediata contra su archirrival. La salud de piezas clave como Bregman y el rendimiento en estos partidos decisivos pesarán mucho en las primeras rondas de playoffs.
La temporada 2026 se cierra con un equilibrio entre dominios esperados (Brewers, Dodgers, Rays, Braves) y recuperaciones notables (Red Sox, y la pelea de Cubs y Padres). La última semana decidirá sembrados, los últimos boletos y, sobre todo, qué equipos llegan con mejor salud y confianza al octubre.