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La primera jornada de la temporada 2026 de la NFL, centrada principalmente en los partidos del domingo 13 de septiembre tras los estrenos internacionales y de horario estelar, se caracterizó por un nivel de anotación inusualmente alto, actuaciones estelares de varios contendientes y jugadores estrella, lesiones relevantes y el arranque de varias narrativas que marcarán el curso de la campaña.
Las ofensas dominaron en una de las semanas inaugurales con mayor puntuación de la historia reciente. El partido más destacado fue la goleada de los Chicago Bears sobre los Carolina Panthers por 59-37, el encuentro de Semana 1 con más puntos combinados en la historia de la liga (96) y con más de 1.000 yardas totales. Caleb Williams sumó cuatro touchdowns, D’Andre Swift aportó tres anotaciones por tierra y 124 yardas, y Kyle Monangai superó las 100 yardas con un touchdown adicional.
Otros resultados clave incluyeron la victoria de los Buffalo Bills 36-31 ante los Houston Texans, en la que Josh Allen lanzó para 334 yardas y dos touchdowns, además de anotar dos por tierra, incluyendo el pase decisivo en los minutos finales. Fue el primer triunfo de Buffalo en Houston en 20 años. Los Baltimore Ravens aplastaron a los Indianapolis Colts 41-23 con un primer tiempo demoledor, Lamar Jackson preciso, Derrick Henry con múltiples anotaciones (ascendiendo en la lista histórica de touchdowns por tierra) y Zay Flowers con una gran jornada receptora.
Entre los demás resultados destacados figuran el 34-10 de los Jacksonville Jaguars sobre los Cleveland Browns (Trevor Lawrence con cuatro touchdowns), el 31-30 en prórroga de los Detroit Lions ante los New Orleans Saints, el triunfo de los New York Giants sobre los Dallas Cowboys, la estrecha victoria de los Philadelphia Eagles frente a los Washington Commanders, el éxito de los Cincinnati Bengals sobre los Tampa Bay Buccaneers gracias a una sólida defensa con intercepciones y capturas, el de los Minnesota Vikings ante los Green Bay Packers (pese a la salida de Kyler Murray por conmoción), la sorpresa de los Arizona Cardinals sobre los Los Angeles Chargers, y los triunfos de Pittsburgh Steelers, New York Jets y Las Vegas Raiders.
En el terreno de juego, las ofensas potentes de Bears (bajo Ben Johnson), Ravens, Bills y Jaguars generaron una temprana separación. Los Bengals mostraron mejoras defensivas tras la inversión del offseason. En cambio, Packers, Cowboys, Browns, Titans y Chargers arrancaron con dificultades que generan presión inmediata.
Las lesiones también marcaron la jornada. Myles Garrett, gran fichaje de los Rams, fue sometido a una artroscopia de rodilla y colocado en la lista de lesionados (IR), con un mínimo de cuatro partidos de ausencia y sin plazo firme más allá de la posible reaparición en torno a la Semana 6, según el entrenador Sean McVay. Esta baja debilita notablemente el pass rush de Los Ángeles tras un mal estreno ante los 49ers. La conmoción de Kyler Murray añade incertidumbre a corto plazo a los Vikings.
La alta puntuación y el dramatismo impulsaron el interés de los aficionados y el fantasy football, donde Williams, Allen, Swift, Henry y Flowers protagonizaron jornadas notables. Los mercados de apuestas y los power rankings ya se inclinan hacia las ofensas explosivas y las estrellas consolidadas.
A corto plazo, los equipos deberán ajustar esquemas, gestionar lesiones (especialmente los Rams sin Garrett ante rivales de calibre) y evaluar plantillas. A medio y largo plazo, se refuerzan las narrativas en torno a los quarterbacks (el ascenso de Williams, el nivel élite de Allen y Jackson, la eficiencia de Lawrence) y el impacto de entrenadores como Johnson. La ventana de contendientes como los Rams podría estrecharse si la ausencia de Garrett se prolonga. Aunque una sola semana no define una temporada, el volumen de puntos, las actuaciones individuales y los claros ganadores y perdedores han establecido líneas argumentales sólidas: la ofensiva de Chicago es una fuerza a seguir, los poderes de la AFC como Bills y Ravens lucen formidables, y la paridad se mantiene con varias sorpresas.
La salud de jugadores clave determinará si estas primeras impresiones se consolidan. Las próximas jornadas pondrán a prueba la sostenibilidad de estas tendencias ante lesiones, ajustes y calendarios más exigentes.