Por Jacob Macofsky, truebluela.
Freeman se convierte en el primer Dodger desde Gibson en anotar un jonrón en el Juego 1 de la Serie Mundial.
En el primer partido de la Serie Mundial de 1988 contra los Atléticos de Oakland , Kirk Gibson, que apenas podía caminar y mucho menos correr las bases, se enfrentó a Dennis Eckersley. Después de luchar hasta llegar a un turno al bate de ocho lanzamientos, Gibson conectó un jonrón de dos carreras para darle a los Dodgers la ventaja inicial de la serie.
Treinta y seis años después, Freddie Freeman, que logró jugar a pesar de un esguince de tobillo, brindó la hazaña de los Dodgers ante Néstor Cortés al conectar un grand slam que dejó al equipo en el campo , el primero en la historia de la Serie Mundial. Los Dodgers ahora tienen una ventaja temprana de 1-0 sobre los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de Otoño de 2024.
Al entrar a la Serie Mundial, Freeman se había convertido en un problema ofensivo, al registrar siete hits en 33 apariciones al plato en la Serie Divisional de la Liga Nacional y la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Ninguno de esos hits fue para bases extra.
Por eso fue una sorpresa ver a Freeman, cuatro semanas después de lesionarse el tobillo, hacer un triple con fuerza después de que el balón rebotó en el muro del jardín izquierdo y se alejó del jardinero izquierdo Alex Verdugo. Para un jugador que tuvo problemas para siquiera tocar la primera base en los roletazos rutinarios en la ronda anterior, verlo con su movilidad habitual fue un suspiro de alivio.
“Esta última semana ha sido muy buena para mí. La primera vez que corrí fue cuando salí a saludar a mis compañeros de equipo cuando nos presentaron”, dijo Freeman después del primer partido. “Traté de evitar correr tanto como pude esta semana, lo traté lo mejor que pude. Así que me sentí bastante bien hoy”.
Desafortunadamente, los Dodgers no pudieron aprovechar el triple de Freeman en la primera entrada, ya que Teoscar Hernández conectó con el campocorto Anthony Volpe para terminar la entrada.
Los Dodgers conectaron pocos hits contra los Yankees, pero la mayoría de ellos fueron extra bases, incluido el triple de Freeman y un doble de Shohei Ohtani. El doble de Ohtani fue decisivo para que los Dodgers se recuperaran, ya que el elevado de sacrificio de Mookie Betts permitió que Ohtani anotara para empatar el juego en la octava entrada.
Los Dodgers lograron colocar a dos hombres consecutivos en base contra el relevista Jake Cousins antes de que el mánager de los Yankees, Aaron Boone, decidiera que Néstor Cortés, quien había estado fuera de juego desde el 18 de septiembre, ingresara para enfrentar a los tres grandes de los Dodgers.
Un lanzamiento a Shohei Ohtani fue todo lo que Cortés necesitó para dejar a los Yankees a solo un out de asegurar una victoria en el Juego 1. Mookie Betts llegó al plato con dos hombres en base y dos fuera.
¿Recuerdan cuando en julio los Medias Rojas de Boston le dieron base por bolas intencionalmente a Betts para llenarle las bases a Freddie Freeman? Los Yankees deberían haber recordado cómo eso le funcionó a Boston.
Freeman, al igual que lo hizo contra el relevista de Boston Brian Bernardino , salvó el juego para los Dodgers al conectar un grand slam ante un relevista zurdo, esta vez haciéndolo para darle a los Dodgers su primera victoria en la Serie Mundial en casa desde el Juego 3 de la Serie Mundial de 2018.
En las últimas 50 Series Mundiales, solo hubo tres jonrones decisivos en el Juego 1 de la Serie Mundial. Gibson fue el primero en hacerlo en 1988, y la temporada pasada, Adolis García de los Rangers de Texas dejó fuera de juego a los Diamondbacks de Arizona en el Juego 1.
Ahora bien, cuando su equipo lo llamó para que apareciera en la situación más importante de la temporada, Freeman respondió de la manera más grandiosa.
Es un gran alivio tener a Freeman casi en plena forma para la Serie Mundial, ya que si ese tobillo le hubiera impedido hacer bien su swing, ese grand slam habría resultado en el out final del juego. También le permite a Teoscar Hernández, un bateador que está al borde de los .200 en esta postemporada, no tener que asumir funciones en la parte superior del orden de los Dodgers, al mismo tiempo que permite que el tercio inferior de la alineación cuente con factores X de los playoffs como Tommy Edman.
Ahora que los Dodgers están a tres victorias de alcanzar el objetivo final, contar con un Freeman en plena forma es un gran aporte para un equipo plagado de lesiones en esta postemporada. En la Serie Mundial de 1988, el jonrón de Gibson para dejar en el campo al lanzador fue la única ocasión en la que se paró en el plato. Este año, Freeman tendrá muchas oportunidades de producir durante el resto de la serie.
