La misión de astronautas Crew-12 de SpaceX se acopló a la Estación Espacial Internacional (ISS), con poco personal, el sábado (14 de febrero) a las 3:15 pm EST (2015 GMT), poniendo fin a una persecución orbital de 34 horas.
“Con ese contacto sutil, hemos consolidado el legado de la presencia continua de la humanidad en el espacio. Han pasado más de 25 años en este mismo lugar”, comunicó por radio Jessica Meir, comandante de la Tripulación 12. “La Estación Espacial Internacional es más que una estructura; es una promesa cumplida. Décadas de construcción, construida por naciones, sostenida por la confianza y las alianzas, e impulsada por la ciencia, la innovación y la curiosidad”.
.”Al mirar la Tierra a través de estas ventanas, recordamos que la cooperación no solo es posible, sino esencial. Aquí arriba no hay fronteras y la esperanza es universal”, afirmó.
“Después del acoplamiento, la tripulación se cambiará los trajes espaciales y preparará la carga para su descarga antes de abrir la escotilla entre la Dragon y el módulo Harmony de la estación espacial alrededor de las 5 p. m. [EST]”, dijeron funcionarios de la NASA en un comunicado
La tripulación 12 fue lanzada a bordo de un cohete Falcon 9 desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida la madrugada del viernes (13 de febrero), enviando a cuatro astronautas hacia la ISS a bordo de la cápsula Crew Dragon “Freedom”.
Los miembros de la tripulación son Meir y Jack Hathaway, de la NASA, comandante y piloto de la misión, respectivamente; la especialista de misión Sophie Adenot, de la Agencia Espacial Europea ; y el especialista de misión Andrey Fedyaev, de la agencia espacial rusa Roscosmos .
La tripulación 12 es el primer vuelo espacial de Hathaway y Adenot, y el segundo de Meir y Fedyaev. El cosmonauta se incorporó tarde a la tripulación, a principios de diciembre para reemplazar a su compatriota Oleg Artemyev, quien presuntamente fue retirado por violar la ley estadounidense conocida como ITAR (Reglamento Internacional sobre el Tráfico de Armas).
Se espera que los astronautas de la Tripulación-12 vivan y trabajen a bordo de la ISS hasta octubre, lo que hará que su estadía sea un poco más larga que la rotación habitual de la tripulación de seis meses.
El cuarteto se une a otros tres astronautas en la Estación Espacial Internacional (ISS): Chris Williams, de la NASA, y los cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev. El trío ha tenido el laboratorio orbital para ellos solos desde el 15 de enero, cuando la misión Crew-11, compuesta por cuatro personas , regresó a la Tierra.
La tripulación 11 partió un mes antes de lo previsto debido a un problema médico con uno de sus astronautas, lo que dejó a la EEI con una tripulación mínima durante más tiempo del previsto. (La NASA no ha identificado al astronauta ni ha proporcionado detalles sobre el problema). Fue la primera evacuación médica en la historia de la EEI, que ha contado con personal de forma continua desde noviembre de 2000.
Siete ha sido el tamaño nominal de la tripulación en la ISS desde 2020. El número original era de tres; ese número se duplicó a seis en 2009.
