KHQA — Se acerca el Día de San Valentín, pero ¿cómo empezó esta festividad? ¿Un festival romano, un santo cristiano o una festividad comercial para comprar regalos extravagantes para tu pareja?
Según el padre Bob Barko, profesor de teología y director del ministerio del campus de la Universidad de Quincy, es un poco de todo eso y mucho más.
Obviamente, se asocia con el amor romántico, los corazones, los regalos y todas las cosas realmente buenas. Pero, como la mayoría de las cosas en nuestra cultura y sociedad, tiene una historia muy compleja.
Barko dijo que el día se remonta al festival romano Luper Calia, una celebración de mediados de febrero para “promover la fertilidad y el nacimiento de niños y la purificación a medida que el invierno se alejaba”.
Luego, en el siglo V, el cristianismo se establece en Roma y la Iglesia redefine la festividad para asociarla con el mártir cristiano Valentín.
Aquí es donde la cosa se complica. Barko dijo que no hay mucha información sobre el santo, e incluso hay más de un mártir con su nombre.
Pero así es como dice la leyenda, según Barko:
En el siglo III, bajo el emperador Claudio, las bodas cristianas estaban prohibidas. Aun así, el compasivo Valentín creía en la santidad del matrimonio y oficiaba matrimonios cristianos en secreto.
“Su historia, que lo presentaba como un sanador y un hombre de profunda caridad pastoral, se difundió por todas partes”, dijo Barko.
Pero, Barko dijo que Valentine fue descubierto, arrestado, encarcelado y sentenciado a muerte.
Se dice que mientras estaba en prisión, Valentín le devolvió la vista a la hija del carcelero, que estaba ciega.
“Justo antes de la ejecución de Valentine, le envió a esta niña una pequeña nota ‘de tu Valentine’, y esa fue la primera tarjeta de San Valentín que se envió”, dijo Barko.
A partir de ahí, la leyenda evolucionó a lo largo de la historia.
Barko comentó que el poeta inglés Geoffrey Chaucer comenzó a producir tarjetas de San Valentín para enviar en el siglo XIV. Luego, la imprenta se apoderó de la idea y las hizo más asequibles para que la gente común pudiera comprarlas y enviarlas. De ahí en adelante, se extendió a Estados Unidos y se convirtió en la festividad que celebramos hoy.
Claro, se ha vuelto muy, muy comercial. Sin embargo, el significado más profundo sigue siendo el amor. Y como les digo a mis alumnos, como les digo a quienes predico en misa, en realidad se trata de amor, amor, amor. Eso es en lo que debemos enfocarnos en nuestro mundo y en nuestra vida actual. Así, San Valentín, en su corazón, se erige como un mártir que encarnó el amor abnegado, la fidelidad y el matrimonio, cosas que siguen estando muy presentes en nuestro mundo actual. Y no podemos tener suficiente de eso —dijo Barko—. Su vida, aunque parcialmente oculta por la historia, recuerda a los creyentes que el amor auténtico no es solo sentimental, sino sacrificial, basado en la fidelidad a Dios y al prójimo.
Barko dijo que esta es una fiesta para todos, incluso si no eres religioso.
“No importa nuestra tradición religiosa, el amor es parte de todo. Lo trasciende todo. No hay nadie en este planeta que sea incapaz de amar”, dijo Barko.
E incluso si no te gusta la parte comercializada de la festividad,
Si no te gusta la parte comercializada, pues no lo celebres, sino haz algo con cariño. Es un buen recordatorio de que estamos en pleno invierno. Hacer algo con cariño por las personas que te importan siempre es bueno, dijo Barko.
Con pequeños actos de bondad o grandes gestos para familiares, amigos y parejas, Barko enfatiza que «el amor es para todos. Celébralo».
Feliz día de San Valentín desde KHQA.
