Por Jennifer Rankin en Bruselas, Theguardian
Maximus Textoris Pulcher, residente oficial en Rue de la Loi 16, muestra un lado más cálido de Bart De Weve
Durante casi 15 años, el gato británico Larry ha cautivado a los visitantes del número 10 de Downing Street. Ahora, otra mascota del primer ministro está causando sensación en las redes sociales belgas.
Maximus Textoris Pulcher fue anunciado en agosto como residente oficial en la oficina del primer ministro belga, Rue de la Loi 16 en el centro de Bruselas.
Ahora se cree que el gato gris rescatado tiene la segunda cuenta política más popular en las redes sociales belgas, con más de 142.000 seguidores en Instagram , solo superada por su dueño, Bart De Wever, quien se convirtió en primer ministro de Bélgica en febrero.
El nombre completo del gato es un título grandilocuente que tiene sus raíces en el amor del primer ministro por el latín y la historia romana, y que transmite el significado de “el hermoso Maximus de De Wever” ( textoris significa “del tejedor” o De Wever).
De Wever adoptó al gato, un Scottish Fold abandonado , de un refugio. “Tengo un gato en mi oficina; es gris y no caza ratones, pero lo adoro de todas formas”, declaró a los periodistas durante una reciente rueda de prensa.
A diferencia de Larry, oficialmente un gato apolítico, Maximus ofrece sutiles observaciones sobre la vida política de su país. “Otro golpe”, reza un globo de pensamiento de Maximus el día en que Bélgica inició una protesta nacional de tres días en noviembre contra los recortes presupuestarios propuestos, insinuando la exasperación de su amo. En otra publicación, cuando la ecléctica coalición de cinco partidos de De Wever estaba enfrascada en las negociaciones presupuestarias, un Maximus con aspecto gruñón yace en el suelo con un globo de pensamiento que dice: “Incluso los domingos, estos incordios [ministros del gabinete] están aquí”.
Una fuente cercana a De Wever, descrito como “un amante de los gatos toda su vida”, dijo que el relato era un trabajo de bajo esfuerzo de su equipo y ofrecía al público una mirada detrás de escena de Rue de la Loi 16.
El profesor Dave Sinardet, politólogo de la Universidad Libre de Bruselas, dijo que el relato se inscribe en la larga tradición de retratar a políticos con animales para mostrar un lado atractivo.
Esto fue especialmente cierto, dijo, en el caso de De Wever, “a quien se percibe como bastante competente, como un fuerte polemista, como alguien con ideas claras, pero tal vez como una persona menos cálida… Puede ayudar a reforzar su lado más cálido”.
La cuenta de Maximus tenía “un mensaje político subliminal”, dijo Sinardet, citando las frecuentes publicaciones del primer ministro leyendo el periódico por la noche junto a su gato. “Muy a menudo se ve a Bart De Wever como un trabajador incansable, esforzándose al máximo, trabajando el sábado por la noche”.
De Wever, el primer primer ministro nacionalista flamenco de Bélgica, es conocido por su humor mordaz y lleva mucho tiempo usando las redes sociales para compartir imágenes seleccionadas de una vida cotidiana aparentemente sencilla. En su cuenta de Instagram aparece tomando un tranvía y planchando una camisa en un hotel de Copenhague antes de una cumbre de la UE .
La cuenta “también crea un ambiente positivo” para quienes consideran la política aburrida o conflictiva, aunque Maximus contribuyó a ello, dijo Sinardet. En una foto, que muestra a Maximus fuera de la ventana durante una reunión de gabinete, el bocadillo de diálogo dice: ” Y se quejan de mis lloriqueos ” .
Y aunque el chiste recurrente es que Maximus es el verdadero jefe, el gato puede hacer ventrílocuo con los pensamientos de De Wever. “Felicidades, eres un héroe”, le dice Maximus a De Wever, al día siguiente de una reñida cumbre de la UE . Si bien el chiste es que el gato está adular a su amo para obtener más atención, también sugiere que De Wever salvó el día.
Pero los políticos que se quejaban de las publicaciones de Maximus no solían ganarse la simpatía del público, sugirió Sinardet. «Eso solo refuerza a De Wever, ya que dan la impresión de ser gente resentida… cuando, supuestamente, esta es solo una cuenta graciosa, positiva y adorable de un gato».
