Por Justin Smith, thedreamshake.
Grant Williams anotó un triple en el último minuto para completar la remontada y poner a los Hornets por delante definitivamente.
Lo que se perfilaba como una alentadora victoria inaugural de temporada sobre los Charlotte Hornets se convirtió gradualmente en un desastre para los Houston Rockets , que desperdiciaron una ventaja de 18 puntos en su camino a una derrota por 110-105 el miércoles por la noche. Los Rockets estaban encaminados hacia una victoria abultada en la primera mitad antes de que los Hornets, con un equipo en inferioridad numérica pero resiliente, siguieran reduciendo la ventaja de dos dígitos para lograr su primer triunfo para su entrenador en jefe, Charles Lee, en su primer año.
Para Houston, este es un resultado decepcionante teniendo en cuenta lo obvio. El quid de este partido se puede señalar hacia la batalla en los tableros, ya que Houston tuvo un comienzo espectacular con Alperen Sengun (25 puntos, 18 rebotes, 5 rebotes, 4 asistencias) recogiendo 11 de sus rebotes solo en el primer cuarto. El pívot titular de Charlotte, Mark Williams, se perdió el primer partido debido a una lesión, y Sengun les hizo pagar desde el principio, ya que los Hornets no pudieron mantenerlo alejado de los tableros.
Sin embargo, el resultado final revela que los Hornets en realidad superaron a los Rockets en rebotes por 56-43 esta noche mientras Charlotte desató una avalancha en los tableros en la segunda mitad, más importante aún durante los minutos que Sengun descansó.
Otra flecha que apunta hacia los problemas de Houston puede correlacionarse directamente con las actuaciones irregulares de la línea de fondo titular formada por Jalen Green (28 puntos, 9-23 en tiros de campo y 5-15 en triples) y Fred VanVleet (14 puntos, 4-18 en tiros de campo y 2-11 en triples). Green comenzó relativamente bien desde el campo, acertando tres de sus primeros cuatro intentos de tres puntos, pero cerró el segundo cuarto de forma complicada, fallando cuatro intentos consecutivos.
Fue una lucha durante la mayor parte del resto del partido hasta que él y VanVleet acertaron algunos tiros en salto hacia el final del partido. Desafortunadamente para los Rockets, esos tramos difíciles realmente afectaron el ritmo del juego, ya que Charlotte pudo ganar terreno después de la fiesta de ladrillos de Houston.
Ya sin Williams y con un presunto quinto titular en Josh Green, Charlotte también estuvo sin el talentoso Brandon Miller durante la segunda mitad, ya que lidiaba con una lesión en la cadera. De alguna manera, los Hornets lograron salir adelante, apoyándose en LaMelo Ball (34 puntos, 11 asistencias y 8 rebotes) y consiguiendo una chispa desde el banquillo de Tre Mann (24 puntos y 6 rebotes). Ball se vio particularmente bien al final del partido, ya que hizo algunas jugadas de precaución para capitalizar la falta de concentración de los Rockets.
Al volver a la zona de rebotes de antes, los Hornets pudieron asegurar múltiples oportunidades de segunda oportunidad al final del cuarto cuarto, ya que Sengun estaba en el banquillo o había sido sustituido por motivos defensivos. Fue un marcado contraste con lo que pasó al principio del partido, cuando les hizo pagar por ser el equipo más pequeño en la cancha. Una de esas meteduras de pata resultó en que Grant Williams tuviera una oportunidad abierta desde la profundidad, lo que finalmente selló el destino de este juego.
Dejando de lado los aspectos negativos que trajo esta derrota, hubo muchas buenas observaciones que sacar de este juego.
Aunque tuvo el peor plus/minus de la cancha con -19, Amen Thompson (13 puntos y 4 rebotes) parecía un jugador listo para dar un gran salto en este equipo esta temporada. Hubo algunas ocasiones en las que rechazó triples abiertos, pero el que sí tomó y acertó en la esquina pareció alentador.
Sengun también se mostró menos reticente a lanzar tiros de larga distancia, ya que acertó 2 de 3 desde la línea de tres puntos. Jabari Smith Jr. (8 puntos y 5 rebotes) no tuvo el mejor desempeño, pero se mostró más cómodo driblando en la cancha, e incluso entró en algunas jugadas de contraataque que me interesa seguir. Reed Sheppard (4 puntos y 3 asistencias en 16 minutos) no tuvo el debut más espectacular, pero tengan por seguro que se mostró capaz de manejar la segunda unidad a medida que gane más experiencia.
Ime Udoka parece decidido a apoyarse en el “núcleo”, ya que la unidad de suplentes estuvo formada por Thompson, Sheppard, Cam Whitmore y Tari Eason. Jock Landale fue el suplente, ya que Steven Adams no jugó esta noche.
En general, esta fue otra derrota molesta, a pesar de que la temporada literalmente acaba de comenzar, pero hay luz al final del túnel si el equipo puede mantener la concentración durante los 48 minutos. Sengun y Green lucieron muy bien esta noche, ya que el primero impuso su voluntad en el interior y el segundo mostró una gran capacidad de tiro. Sin embargo, necesitaremos desesperadamente que reduzcan las pérdidas de balón tontas y la mentalidad de artillero que se filtraron en este juego si queremos que se actualicen a su máximo potencial.
Uno menos, faltan 81.
