No se celebraron partidos ni eventos importantes de la NFL el 2 de enero de 2026. La actividad clave se celebrará el 3 de enero, marcando el inicio de la Semana 18, la última semana de la temporada regular de 2025, con una doble jornada el sábado con importantes enfrentamientos divisionales.
Partidos clave el 3 de enero de 2026
Carolina Panthers (8-8) vs. Tampa Bay Buccaneers (7-9)
Hora: 16:30 ET
Transmisión: ABC/ESPN
Seattle Seahawks (13-3) vs. San Francisco 49ers (12-4)
Hora: 20:00 ET
Transmisión: ABC/ESPN
El resto de la Semana 18 continúa el domingo 4 de enero, con la mayoría de los partidos a la 13:00 o 16:25 ET.
Impacto e Implicaciones en los Playoffs
Estos partidos del 3 de enero tienen un gran peso en la postemporada, ya que la temporada regular concluye:
Panthers vs. Buccaneers (Decisivo de la NFC Sur):
El ganador probablemente se lleve el título de la división NFC Sur y el cuarto puesto de la conferencia (albergando un partido de Comodines). Una victoria de los Buccaneers podría generar desempates con los Atlanta Falcons (dependiendo de su resultado contra los Saints el 4 de enero). El perdedor queda eliminado de la contienda por los playoffs. Este partido determina el último puesto de la NFC en los playoffs.
Seahawks vs. 49ers (NFC Oeste y primer puesto en juego):
El ganador se asegura el título de la NFC Oeste y el primer puesto de la NFC, obteniendo un pase directo a la primera ronda y la ventaja de local durante los playoffs (incluyendo una posible ruta al Super Bowl).
El perdedor baja significativamente, posiblemente al quinto o sexto puesto de comodín, al enfrentarse a un partido de Comodines como visitante. Seattle llega con buen ritmo (récord de 13-3), mientras que San Francisco (12-4) lucha por mantener vivas sus esperanzas de descanso en casa.
Otros aspectos que aún están en juego de cara al fin de semana incluyen la AFC Norte (que posiblemente decidirán los Ravens contra los Steelers el domingo por la noche) y pequeños ajustes en la clasificación, pero los partidos del 3 de enero son los eventos clave con control directo sobre las coronas divisionales y los primeros puestos.
Consecuencias para el panorama de los playoffs
A principios del 3 de enero, 12 de los 14 puestos de playoffs estaban provisionalmente cubiertos, con fuertes contendientes como los Broncos, Patriots, Jaguars, Texans, Chargers y Bills en la AFC; y Bears, Eagles, Rams y Packers en la NFC ya en posiciones sólidas.
Los resultados del 3 de enero definirán los puestos 1 y 4 de la NFC, finalizando gran parte del cuadro de la NFC.
La ronda de comodines comienza del 10 al 12 de enero de 2026, con pases libres para los primeros clasificados de cada conferencia.
La programación sabatina de la semana 18 ejemplifica el dramático formato de final de temporada regular de la NFL: rivalidades divisionales con todo en juego.
El choque entre los Seahawks y los 49ers se perfila como un clásico potencial por el máximo galardón de la NFC, mientras que el de los Panthers y los Buccaneers resuelve una contienda inesperadamente reñida en el Sur.
Estos partidos no solo deciden la ventaja de local y las plazas libres, sino que también eliminan a los equipos que están en la cuerda floja, allanando el camino hacia el Super Bowl LX, el 8 de febrero de 2026 en el Levi’s Stadium. Se espera una alta intensidad, ya que es poco probable que los titulares descansen en partidos tan importantes.
