Por Ella Creamer, Theguardian
Madeleine Wickham, conocida por escribir la novela best-seller Confesiones de una compradora compulsiva bajo su seudónimo Sophie Kinsella , murió a los 55 años.
Wickham, apodada “la reina de la comedia romántica” por el novelista Jojo Moyes, escribió más de 30 libros para adultos, niños y adolescentes, que han vendido más de 45 millones de copias.
En abril de 2024, Wickham anunció que a fines de 2022 le habían diagnosticado glioblastoma, un tipo agresivo de cáncer cerebral, y que se había sometido a radioterapia y quimioterapia después de la cirugía.
Wickham nació en Londres en 1969. Estudió música en el New College de Oxford antes de cambiarse a Filosofía, Política y Economía. Tras graduarse, se convirtió en periodista financiera, pero dijo que el trabajo le parecía aburrido. Durante el largo trayecto al centro de Londres, leía libros de bolsillo de autores como Mary Wesley y Joanna Trollope, y empezó a desear escribir un libro.
A los 24 años, escribió su primera novela, The Tennis Party, sobre un grupo de amigos que participan en un torneo de fin de semana. “Mi principal preocupación era no haber escrito la primera novela autobiográfica”, declaró Wickham a The Guardian en 2012. “Estaba totalmente decidida a no escribir sobre una periodista de 24 años. Iba a tener personajes masculinos y de mediana edad, para poder decir: ‘Miren, no solo escribo sobre mi vida, soy una verdadera escritora'”.
La Fiesta del Tenis fue la primera de siete novelas que Wickham escribió bajo su nombre real, publicadas anualmente entre 1995 y 2001, entre ellas Cócteles para Tres, La Chica de la Boda, Arreglos para Dormir y El Intruso. Arreglos para Dormir fue adaptada al musical por Chris Burgess.
Los libros de Madeleine Wickham son bastante diferentes de sus posteriores obras de Sophie Kinsella, según la autora. «Son un poco más serios, un poco más oscuros y todos son obras corales sin una heroína principal, sino grupos de personajes cuyas vidas se entrelazan de alguna manera».
Wickham presentó su primer manuscrito, escrito bajo el nombre de Sophie Kinsella, “El mundo secreto de los sueños de una compradora compulsiva”, sin revelar su identidad a sus editores. El libro —publicado como “Confesiones de una compradora compulsiva” en algunos países— se publicó en el año 2000 y se convirtió en la primera de diez entregas de la serie “Compradora compulsiva”. Las historias siguen a Becky Bloomwood, una periodista financiera con problemas de gastos. “Pensé: ‘Un momento, ir de compras se ha convertido en el pasatiempo nacional y nadie ha escrito sobre ello'”, dijo Wickham. “Parecía un proyecto experimental”.
La primera y la segunda novela de la serie —esta última titulada Shopaholic Abroad— fueron adaptadas al cine. Confesiones de una compradora compulsiva, dirigida por P. J. Hogan y protagonizada por Isla Fisher y Hugh Dancy, se estrenó en 2009.
A partir de 2003, Wickham también publicó novelas independientes bajo el nombre de Sophie Kinsella. Entre ellas se incluyen “¿Puedes guardar un secreto?”, “La diosa indomestica” y “¿Recuérdame?”. Su novela independiente más reciente, publicada en 2023, se titula “El agotamiento”, y se inspiró en ella tras experimentarlo personalmente y verlo “a su alrededor”. La protagonista, Sasha, va a un resort de playa de Devon que amaba de niña para recuperarse del agotamiento, pero encuentra el otrora magnífico hotel ahora ruinoso y tiene que compartir la playa con el gruñón finlandés.
“La maravillosa respuesta a The Burnout me ha dado mucho ánimo en un momento difícil”, escribió Wickham al anunciar su diagnóstico de cáncer. Recibió mensajes públicos de apoyo de Fisher, quien interpretó a Becky en Confesiones de una Compradora Adicta , así como de la escritora romántica Moyes y la escritora de suspense Gillian McAllister.
Las novelas de Wickham se han clasificado a menudo como “chick lit”, debido a las situaciones de comedia romántica en las que se ven envueltas sus heroínas, a menudo despistadas. Sin embargo, Wickham consideraba que el término “chick lit” se refería a novelas de humor contemporáneo en tercera persona. “Puedes ser muy inteligente, pero también despistada y torpe”, dijo Wickham. “Puedes no saber cocinar, puede que te guste el lápiz labial. Y creo que es más realista representar a las mujeres con todas estas facetas”.
Wickham también creó la serie de libros infantiles Mummy Fairy and Me, publicada entre 2018 y 2020. En 2015, escribió una novela para adultos jóvenes, Finding Audrey, sobre una adolescente con ansiedad social.
Wickham conoció a su marido, Henry Wickham, en su primera noche en la Universidad de Oxford, y se casó con él cuando tenía 21 años. Le sobreviven su marido y sus cinco hijos.
