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A estas horas, Estados Unidos se enfrenta a una dinámica combinación de fenómenos meteorológicos extremos regionales, influenciados por patrones climáticos más amplios.
La preocupación más inmediata y generalizada es un potente río atmosférico que azota la costa oeste, en particular el noroeste del Pacífico, Washington, Oregón y el norte de California, que comenzó a intensificarse a finales del 27 de octubre y se espera que alcance su punto máximo entre el 28 y el 29 de octubre.
Este fenómeno está provocando un diluvio de fuertes lluvias, ráfagas de viento y nevadas a gran altitud, con pronósticos que indican de 5 a 10 cm de lluvia en zonas bajas y hasta 60 cm de nieve en pasos de montaña como los que rodean el lago Tahoe y las Cascadas.
Mientras tanto, en el sureste se observa un ligero riesgo de temperaturas por debajo de lo normal, lo que se relaciona con las tendencias de enfriamiento estacional en medio del monitoreo continuo de la sequía.
El huracán Melissa, una tormenta de categoría 4 que se intensifica rápidamente en el Caribe, con potencial de alcanzar la categoría 5) no está impactando directamente el territorio continental de Estados Unidos, pero podría generar oleaje fuerte y erosión costera menor en la costa este y el Golfo.
A nivel nacional, 2025 ya ha registrado desastres meteorológicos valorados en 14 mil millones de dólares solo en el primer semestre, lo que pone de relieve un año de mayor volatilidad debido a incendios forestales, inundaciones, tornados y olas de calor.
I
El río atmosférico es el principal causante de perturbaciones graves en este momento.
Las lluvias generalizadas a baja altitud, de 2,5 a 7,6 cm durante la noche y hasta la mañana, están aumentando el riesgo de inundaciones repentinas en zonas urbanas como Seattle, Portland y la región de la Bahía de San Francisco.
Pequeños arroyos y ríos podrían desbordarse, agravando la erosión en las zonas afectadas por incendios forestales anteriores de 2025.
Nieve e interrupciones en los viajes. Fuertes nevadas en las montañas, entre 30 y 60 cm en Sierra Nevada y Olympics, cubren las carreteras de gran altitud, lo que provoca cierres en la Interestatal 80 y la Ruta 97 de EE. UU.
Se han emitido advertencias de viaje para miles de personas en California, Oregón y Washington, con posibles retrasos en aeropuertos como SEA y PDX debido a la baja visibilidad y la formación de hielo.
Ráfagas de viento de hasta 80-96 km/h en las zonas costeras están derribando árboles y cables eléctricos, con cortes de electricidad dispersos ya reportados en la costa de Oregón a las 3:00 a. m.
Esto podría afectar entre 10 000 y 50 000 hogares durante la mañana.
Variaciones regionales. comoeEn el sureste, por ejemplo, de Florida a Georgia, las temperaturas mínimas nocturnas más frías de lo normal (4-10 °C) brindan un breve alivio de la cúpula de calor del verano, pero ponen de relieve la persistencia de la sequía, como se analiza en seminarios web sobre el clima en tiempo real. El Medio Oeste y las Llanuras permanecen secos, con efectos persistentes del gran brote de tornados de junio.
Cantidad humana y económica a corto plazo. Para el amanecer, se esperan entre 5.000 y 20.000 evacuaciones en las zonas de la Costa Oeste propensas a inundaciones, con pérdidas económicas proyectadas, solo por el río atmosférico, de entre 500 y 1.000 millones de dólares en daños a la infraestructura, pérdidas de cultivos y respuesta a emergencias.
El restablecimiento del suministro eléctrico podría tardar entre 24 y 48 horas en las zonas afectadas por el viento, lo que sobrecargaría las redes eléctricas que aún se recuperan de las olas de calor del verano.
El caos en los viajes podría interrumpir los desplazamientos matutinos y las cadenas de suministro, especialmente en los puertos del Pacífico que gestionan el 40% de las importaciones estadounidenses.
El diluvio podría provocar deslizamientos de tierra en las laderas afectadas por el fuego (por ejemplo, tras los incendios forestales del sur de California a partir de enero), contaminando las vías fluviales con sedimentos y cenizas.
Por otro lado, aliviaría la sequía en los embalses resecos, lo que podría aumentar los niveles de agua en la cuenca del río Colorado entre un 5% y un 10% si persisten las lluvias.
Las poblaciones vulnerables (personas mayores en zonas rurales montañosas y habitantes urbanos de bajos ingresos) enfrentan mayores riesgos de hipotermia en olas de frío repentinas o de moho por inundaciones.
Este evento agrava el impacto de 2025, donde el calor extremo sometió a 255 millones de estadounidenses a condiciones insoportables, lo que se asoció con un aumento de problemas respiratorios y muertes relacionadas con el calor.
Retroalimentación climática a largo plazo. Estos ríos atmosféricos, ahora entre un 20 % y un 30 % más intensos debido al calentamiento de los océanos, indican una aceleración del cambio climático. Pueden mitigar temporalmente las sequías, pero saturan los sistemas diseñados para normas históricas, anticipando híbridos de “ciclón bomba” más frecuentes.
Esta instantánea de las 3:32 a. m. resume un sistema climático estadounidense bajo asedio. Un potente río atmosférico ejemplifica cómo el calentamiento atmosférico sobrealimenta el transporte de vapor de agua, convirtiendo tormentas rutinarias en asedio de varios días.
Si bien no es catastrófico como la trayectoria del huracán Melissa en el Caribe, pone de relieve vulnerabilidades sistémicas: infraestructura obsoleta, expansión urbana en llanuras aluviales y retrasos en las políticas para el desarrollo de la resiliencia.
Por suerte, los pronósticos avanzados, por ejemplo, las perspectivas probabilísticas de la NOAA, han permitido emitir alertas preventivas, probablemente salvando vidas en comparación con eventos anteriores.
En definitiva, la serie de fenómenos extremos de 2025 —desde los tornados EF5 en junio hasta esta lluvia torrencial en la Costa Oeste— exige una inversión federal urgente en infraestructura verde, adaptación equitativa y reducción de emisiones para frenar la volatilidad impulsada por La Niña.
Si no se toman medidas, estos eventos, que ocurren una vez cada 100 años, se convierten en fenómenos anuales, erosionando la estabilidad económica y la calidad de vida. Esté atento a las actualizaciones del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) al amanecer; la resiliencia comienza con la preparación.
