Resumen del Impacto de la Tormenta Tropical Melissa en República Dominicana
La tormenta tropical Melissa se formó en la zona central del Mar Caribe el 21 de octubre de 2025 y, para el 22 de octubre, su centro se encontraba a unos 520 kilómetros al sur-suroeste de Puerto Príncipe, Haití, con vientos máximos sostenidos de 80 km/h. Moviéndose lentamente al oeste-noroeste a 3 km/h, sus extensas bandas de lluvia ya han comenzado a afectar a República Dominicana (RD), particularmente las regiones sur y central.
A partir del 22 de octubre, se pronostica que Melissa se estancará cerca de La Española (la isla compartida por RD y Haití) durante el fin de semana, y podría intensificarse hasta convertirse en huracán para el 25 de octubre.
Este lento movimiento, combinado con el terreno montañoso de RD y su vulnerabilidad a las fuertes lluvias, ha aumentado los riesgos de inundaciones por desbordamientos de ríos y arroyos.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) ha señalado las inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra significativos como amenazas principales. No se esperan impactos directos del viento en República Dominicana, pero las lluvias prolongadas agravan los riesgos hídricos.
Las bandas externas de la tormenta han provocado lluvias torrenciales desde el 21 de octubre, provocando rápidos desbordamientos de ríos, arroyos y sistemas de drenaje urbano.
Se reportaron inundaciones urbanas en Santo Domingo (la capital) y provincias del sur como Barahona, Pedernales y la Franja Sur (región fronteriza sur).
En barrios bajos cercanos a ríos como el Yaque del Sur y el Ozama, el nivel del agua ha aumentado rápidamente, con inundaciones de entre 1 y 2 metros en algunas zonas de las viviendas.
El Centro de Operaciones de Emergencia (COE) ha declarado gran parte del país en alerta roja, evacuando a los residentes de las zonas propensas a inundaciones.
Las precipitaciones se encuentran entre 5 y 10 pulgadas acumuladas en el sur de República Dominicana hasta el 22 de octubre, con pronósticos que predicen hasta 12 y 18 pulgadas hasta el 25 de octubre (y localmente más altas en zonas aisladas, según el Local StormMax™ de AccuWeather de 30 pulgadas).
Las zonas del norte, como Santiago, podrían registrar entre 2 y 4 pulgadas, pero las regiones montañosas del sur presentan mayor riesgo de desbordamientos de arroyos.
Las crecidas en arroyos y cañadas han sido generalizadas, especialmente en terrenos montañosos donde la escorrentía converge rápidamente. Aún no se han reportado desbordamientos importantes de ríos, pero el geólogo Osiris de León advirtió sobre las amenazas constantes a las zonas cercanas a estas vías fluviales.
Las inundaciones han generado desafíos humanitarios y de infraestructura inmediatos, con riesgos a largo plazo debido al estancamiento de la tormenta:
Cientos de desplazados, principalmente de comunidades fronterizas con el sur. No se han confirmado muertes en República Dominicana hasta el 22 de octubre, pero el COE reporta riesgos para las poblaciones vulnerables en asentamientos informales.
En Santo Domingo, se cancelaron los partidos de béisbol profesional, lo que interrumpió la vida cotidiana. El contexto más amplio del Caribe (incluido Haití) genera preocupación por la migración transfronteriza si los desbordamientos empeoran.
Más de 549,000 usuarios sin agua potable debido a fallas en el acueducto y la contaminación por desbordamientos. Posibles cortes de energía en zonas rurales, junto con carreteras y puentes arrasados.
Los primeros informes indican daños estructurales menores en viviendas y vehículos debido a la crecida de las aguas.
La agricultura en los fértiles valles del sur enfrenta pérdidas de cultivos debido a la erosión del suelo y la sedimentación. Los deslizamientos de tierra en laderas deforestadas podrían sepultar comunidades, evocando eventos pasados como el huracán Mitch (1998), que causó miles de millones en daños en toda la región.
El oleaje de Melissa también genera fuertes olas en las costas orientales, lo que supone un riesgo de ahogamiento.
Las aguas estancadas aumentan la probabilidad de enfermedades transmitidas por el agua, como la leptospirosis, especialmente con la interrupción del servicio de agua.
Estas consecuencias se ven agravadas por la geografía de República Dominicana. las pendientes pronunciadas aceleran los desbordamientos de arroyos, mientras que la invasión urbana de las llanuras aluviales (por ejemplo, en Santo Domingo) convierte lluvias leves en eventos de gran magnitud.
Las inundaciones causadas por la tormenta tropical Melissa en República Dominicana ponen de relieve la vulnerabilidad del Caribe a los sistemas de movimiento lento al final de la temporada de huracanes, donde la lluvia, y no los vientos, representa la amenaza más mortal.
Al 22 de octubre, los impactos seguían siendo manejables con evacuaciones proactivas, pero el estancamiento del pronóstico podría elevarlo a un evento “catastrófico” (según la Escala RealImpact™ de 4 de AccuWeather), potencialmente rivalizando en alcance con inundaciones históricas si los totales superan los 38 cm.
Las lecciones clave incluyen la necesidad de sistemas de alerta temprana mejorados, reforestación para mitigar deslizamientos de tierra y planificación urbana para proteger a las comunidades ribereñas.
Las labores de socorro están en marcha a través del COE y Defensa Civil, centrándose en las provincias del sur. Los residentes deben prestar atención a las alertas rojas, evitar los cauces de los arroyos y prepararse para cortes de energía al menos hasta el 27 de octubre.
Más allá de la crisis inmediata, este evento pone de relieve la intensificación de las tormentas impulsada por el clima, lo que insta a la inversión regional en infraestructura resiliente. Esté atento a las actualizaciones del NHC para detectar cambios de trayectoria, ya que un giro hacia el oeste podría reducir los totales de RD, pero aumentar los riesgos en Jamaica
