PorJon Heyman, nypost
Se espera que las ofertas en el Juan Soto Derby alcancen la mágica marca del béisbol de los 700 millones de dólares, con la intensa competencia que aún enfrenta a cinco equipos de grandes mercados e incluye a los Mets y los actuales Yankees acercándose a un final histórico.
Se cree que al menos cuatro equipos (Mets, Yankees, Red Sox y Blue Jays) están al menos cerca de esa cifra récord de la MLB, alcanzada anteriormente solo por la superestrella internacional Shohei Ohtani. Curiosamente, los Dodgers de Ohtani, campeones del mundo, son uno de los cinco finalistas que se cree que están detrás en la puja (pero aparentemente no fueron eliminados debido a otros puntos positivos obvios).
El objetivo de Soto al entrar en la gran lotería de invierno era identificar a un ganador consistente que pagara lo que vale, lo que está resultando ser mucho, al menos a los ojos de los principales tomadores de decisiones del béisbol. No se cree que ningún equipo se haya separado financieramente todavía, lo que dificulta la decisión. Además, se dijo que se recibirían ofertas modificadas en los últimos dos días, lo que puede complicar las cosas.
todos modos, se sabe que Soto es paciente (ver sus turnos al bate), y con los cuatro postores más altos que tienen puntos positivos pero también algunos negativos, no debería sorprender que esté sopesando cuidadosamente una decisión que podría afectar sus próximos 15 años (aunque presumiblemente habrá al menos una opción de rescisión sin importar a dónde vaya). Mientras tanto, los fanáticos e incluso los ejecutivos de alto rango están cada vez más ansiosos, principalmente por Soto, pero también sobre cómo podrían cambiar de rumbo si se va a otro lado. Una vez que firme, espere una oleada de actividad en las Reuniones Invernales, que comienzan extraoficialmente el domingo
Algunos se preguntarán cómo Soto, a pesar de ser un gran bateador, va a superar al excepcionalmente asombroso Ohtani, cuyo contrato récord de 700 millones de dólares está valorado por la gente de la MLB entre 437 y 470 millones de dólares, calculando sus 680 millones de dólares en dinero diferido, una cifra sin precedentes. Pero consideren que Soto, quien cumplió 26 años el día del Juego 1 de la Serie Mundial contra los Dodgers, es cuatro años más joven que Ohtani como agente libre.
El otro factor es que Soto no parece tener preferencias geográficas que afecten su mercado, como parece haber sido el caso de Ohtani, cuya otra opción principal además de los Dodgers eran los actuales Angels. Soto ya ha jugado para tres equipos, con solo un año en el Bronx, aunque en general fue feliz y productivo, con un OPS de .989 y los Yankees llegando a la Serie Mundial por primera vez en 15 años. A pesar de los viejos rumores de que prefiere la Costa Este, sus amigos dicen que también disfrutó mucho de San Diego.
Los Yankees, campeones de la Liga Americana, poseen el mejor roster actual de los cuatro equipos que más han ofrecido, y eso seguramente juega a su favor. Pero, según se informa, Soto tenía preguntas sobre su sistema de ligas menores en la reunión, que en general fue muy positiva. Eso parecería una consideración menor para un equipo que solo ha tenido temporadas ganadoras desde 1993, pero es su decisión y está mirando hacia el futuro.
Si bien los Mets, segundos en la Liga Nacional, están claramente en alza y el adinerado propietario Steve Cohen les brinda todo tipo de posibilidades, su roster actual podría ser un poco incierto. Con tantos agentes libres clave que se fueron (Luis Severino) o no firmaron (Pete Alonso, Sean Manaea, José Quintana), su equipo parece inacabado.
En su reunión, los Medias Rojas destacaron su excelente lista de prospectos, su historial de estrellas dominicanas (incluidos Pedro Martínez y David Ortiz) y la excelente ubicación del Fenway para los inconfundibles ataques de Soto hacia el campo opuesto. Pero tienen que lidiar con el hecho de que han terminado últimos en tres temporadas recientes.
Los Blue Jays, que al igual que los Mets tienen el potencial de ser súper agresivos en las ofertas, parecen un equipo mucho mejor en el papel de lo que mostraron en 2024. Pero sus dos grandes estrellas, Vlad Guerrero Jr. y Bo Bichette, son agentes libres después de 2025, por lo que su futuro puede parecer menos asegurado que el de los Yankees, los Mets y seguramente los Dodgers.
Luego está el comodín en este derbi, los Dodgers, que tienen el mejor roster de la MLB y parecen muy bien posicionados para dominar en los próximos años. Eso es gracias a un cuerpo de lanzadores repleto de talentos, un grupo posicional versátil y repleto de estrellas y, especialmente, Ohtani, tal vez el jugador más versátil del béisbol, cuyos 68 millones de dólares en aplazamientos anuales les permiten hacer casi todo lo que quieran.
Los Dodgers también esperan incorporar al lanzador superestrella japonés Roki Sasaki y volver a contratar al jardinero estrella Teoscar Hernández. La posibilidad de unirse a lo que parece un gran equipo es seguramente lo que los mantiene en un derbi en el que los otros cuatro equipos, comprensiblemente, parecen más motivados.
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