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Juan Marichal, el legendario lanzador dominicano y el primer dominicano en ingresar al Salón de la Fama del Béisbol (Cooperstown, 1983), ha sido durante mucho tiempo un símbolo de la excelencia del béisbol dominicano.
A pesar de sus monumentales contribuciones —incluyendo un récord de 243-142 en la MLB, nueve temporadas con una efectividad por debajo de 3.00 y liderar la Liga Nacional en victorias en dos ocasiones—, la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) nunca le había dedicado un torneo invernal completo hasta la temporada 2025-26.
Esta omisión se prolongó durante décadas, incluso después de honores como nombrar el Estadio Quisqueya en su honor en 2015. La decisión de dedicar el torneo 2025-26 (que comenzará el 15 de octubre de 2025) fue aprobada por unanimidad por la Junta Directiva de la LIDOM en agosto de 2025, encabezada por el presidente Vitelio Mejía Ortiz.
Marichal expresó su profunda gratitud, afirmando sentirse “muy halagado y feliz” y con ganas de compartir el momento con la afición dominicana.
El 14 de octubre de 2025, durante el lanzamiento oficial del torneo en el hotel Hyatt Centrics de Santo Domingo, donde se develó el trofeo del campeonato en honor a Marichal, Mejía se disculpó públicamente por la demora.
Dirigiéndose directamente a Marichal, dijo: “A don Juan, pedirle perdón. Pedirle excusa no tiene sentido; me sorprendió cuando supe que no se le había dedicado un torneo. Un error imperdonable”.
El evento incluyó a Marichal, su familia, ejecutivos de LIDOM, el ministro de Deportes Kelvin Cruz y representantes del patrocinador Banco de Reservas.
Mejía le entregó a Marichal una placa conmemorativa de la dedicación, enfatizándola como una rectificación de un descuido histórico. Impacto
La disculpa tuvo una profunda repercusión en los círculos deportivos dominicanos, intensificando la carga emocional del torneo, que marcaba la 72.ª edición de LIDOM y el 70.º aniversario del Estadio Quisqueya.
Transformó la dedicación, que pasó de ser un simple homenaje rutinario a un momento nacional de reconciliación, generando una amplia cobertura mediática y repercusión en redes sociales (por ejemplo, publicaciones que destacaron las palabras de Mejía como una “súplica pública de perdón”).
La reacción del público fue abrumadoramente positiva, con aficionados y comentaristas elogiando la humildad demostrada por los líderes de LIDOM. El evento aumentó la expectativa por la apertura de la temporada el 15 de octubre de 2025, posicionando a Marichal como un puente vivo entre el pasado y el presente del béisbol dominicano. También destacó temas más amplios de reconocimiento para leyendas veteranas, inspirando debates sobre cómo honrar a otros colaboradores anónimos
La disculpa humanizó la administración de LIDOM, fortaleciendo su reputación de responsabilidad. Probablemente aumentó la participación y la asistencia de los aficionados, con el torneo denominado “Copa Juan Marichal”.
La participación de Marichal —asistiendo al partido inaugural y posiblemente a los eventos ceremoniales— podría atraer multitudes récord, lo que benefició la venta de entradas y las transmisiones.
Patrocinadores como Banreservas obtuvieron una imagen positiva al vincularse con la narrativa de elevar el orgullo dominicano (“tan alto como el muro de 125 metros del Estadio Quisqueya Juan Marichal”).
Expuso sutilmente errores administrativos pasados, lo que generó preguntas retrospectivas sobre por qué figuras con menor legado recibieron dedicatorias antes (por ejemplo, periodistas o ejecutivos desde 1988-89). No surgieron repercusiones formales para LIDOM, pero sentó un precedente para honores oportunos y así evitar futuras controversias.
Inspiró peticiones de reconocimientos similares (por ejemplo, un “Día de Juan Marichal” en futuras temporadas). A nivel internacional, reafirmó el legado perdurable de Marichal, influyendo potencialmente en el alcance dominicano de la MLB.
La disculpa de Mejía fue una obra maestra de liderazgo: sincera, pública y perfectamente sincronizada con el lanzamiento del torneo, convirtiendo una posible vergüenza en un triunfo unificador.
Subrayó que la verdadera gobernanza deportiva implica no solo logros, sino también expiación, asegurando que el legado de Marichal perdure como la brújula moral de LIDOM.
Como señaló el ministro Cruz, este “acto de justicia” une a los dominicanos en gratitud por un hombre que encarnó la disciplina y el orgullo nacional.
La temporada 2025-26 ahora es más que una competencia; es un sentido homenaje, que demuestra que el perdón en el deporte puede elevar a todos los involucrados. Para LIDOM, la lección es clara: Honrar a los íconos en vida, para que la historia no lo exija más adelante.
