ESTOCOLMO (AP) — Tres científicos ganaron el miércoles el Premio Nobel de Química por el desarrollo de estructuras metalorgánicas que podrían ayudar a reducir la contaminación y combatir el cambio climático. Un miembro del comité del Nobel comparó el descubrimiento con el bolso encantado, aparentemente sin fondo, de Hermione Granger en la serie de ficción “Harry Potter” , en el sentido de que las estructuras pueden parecer pequeñas desde fuera, pero son capaces de contener cantidades sorprendentemente grandes.
El Comité Nobel dijo que Susumu Kitagawa, Richard Robson y Omar M. Yaghi fueron premiados por “descubrimientos innovadores” y agregó que “algunos de ellos pueden contribuir a resolver algunos de los mayores desafíos de la humanidad”.
Desde la captura de dióxido de carbono de la atmósfera hasta la succión de agua del aire seco del desierto, la nueva forma de arquitectura molecular del trío puede absorber y contener gases dentro de estructuras orgánicas metálicas estables.
Los marcos se pueden comparar con la estructura de madera de una casa y el famoso bolso de cuentas de Hermione, en el sentido de que son pequeños por fuera pero muy grandes por dentro, según Olof Ramström, miembro del Comité Nobel de Química.
Los químicos trabajaron por separado pero contribuyeron mutuamente a los avances que comenzaron en 1989 con Robson.
“Las estructuras metalorgánicas tienen un potencial enorme y brindan oportunidades previamente imprevistas para materiales hechos a medida con nuevas funciones”, afirmó Heiner Linke, presidente del Comité Nobel de Química, en un comunicado de prensa.
El comité citó el potencial de utilizar los marcos para separar los llamados “químicos permanentes” del agua.
Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, o PFAS, son un grupo de sustancias químicas que han existido durante décadas y que ahora se han propagado al aire, el agua y el suelo. También se les conoce como “sustancias químicas permanentes”.
Hans Ellegren, secretario general de la Real Academia Sueca de Ciencias, anunció el premio el miércoles en Estocolmo. Fue el tercer premio anunciado esta semana.
Robson, de 88 años, está afiliado a la Universidad de Melbourne, en Australia. Kitagawa, de 74, trabaja en la Universidad de Kioto, en Japón, y Yaghi, de 60, en la Universidad de California, Berkeley.
Kitagawa habló con el comité y la prensa por teléfono el miércoles después de que se anunció su victoria.
“Me siento profundamente honrado y encantado de que mi investigación de larga data haya sido reconocida”, dijo.
Robson, de 88 años, en una conversación telefónica con The Associated Press desde su casa en Melbourne, Australia, dijo que estaba “muy contento, por supuesto, y un poco aturdido también”.
“Esto es algo muy grave que ocurre en la madurez, cuando no estoy en condiciones de soportarlo todo”, dijo. “Pero aquí estamos”.
El premio de 2024 fue otorgado a David Baker, bioquímico de la Universidad de Washington en Seattle, y a Demis Hassabis y John Jumper, científicos informáticos de Google DeepMind, un laboratorio de investigación de inteligencia artificial británico-estadounidense con sede en Londres.
Los tres fueron premiados por descubrir técnicas poderosas para decodificar e incluso diseñar nuevas proteínas, los componentes básicos de la vida . Su trabajo empleó tecnologías avanzadas, como la inteligencia artificial , y tiene el potencial de transformar la fabricación de nuevos fármacos y otros materiales.
El primer Nobel de 2025 se anunció el lunes. El premio en medicina fue otorgado a Mary E. Brunkow , Fred Ramsdell y el Dr. Shimon Sakaguchi por sus descubrimientos sobre la tolerancia inmunitaria periférica.
El premio de física del martes fue otorgado a John Clarke, Michel H. Devoret y John M. Martinis por su investigación sobre el extraño mundo del efecto túnel cuántico subatómico que impulsa el poder de las comunicaciones y la computación digitales cotidianas.
Los anuncios del Nobel de este año continúan con el premio de literatura el jueves. El Premio Nobel de la Paz se anunciará el viernes y el de Economía el próximo lunes.
La ceremonia de entrega de premios se celebrará el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Alfred Nobel, fundador de los premios. Nobel fue un acaudalado industrial sueco e inventor de la dinamita. Falleció en 1896.
