El gobierno federal entrará oficialmente en un cierre parcial el miércoles después de que se cumpliera el plazo de financiación a medianoche y los demócratas y republicanos no lograron ponerse de acuerdo sobre un proyecto de ley de financiación.
Un intento anterior de los republicanos del Senado para aprobar una extensión a corto plazo de los niveles de financiamiento gubernamental para el año fiscal (FY) 2025, llamada resolución continua (CR), fue hundido por los demócratas que estaban furiosos por haber sido marginados en las negociaciones del cierre.
El proyecto de ley, que habría dado al Congreso hasta el 21 de noviembre para establecer las prioridades de financiación para el año fiscal 2026, fue aprobado por la Cámara de Representantes en gran medida siguiendo las líneas partidistas el 19 de septiembre. Se espera que el Senado vuelva a votar sobre el mismo proyecto de ley el miércoles, y se realizarán más votaciones durante el resto de la semana y el fin de semana hasta que se llegue a un acuerdo o los demócratas cedan.
Los republicanos de la Cámara de Representantes han estado fuera de Washington para presionar al Senado a aprobar su proyecto de ley. Sin embargo, los demócratas de la Cámara regresaron esta semana en un intento de crear un contraste entre ellos y el Partido Republicano.
Además de su enojo por haber sido marginados, los demócratas también habían presionado para que se aprobara una CR para extender los subsidios del Obamacare que se mejoraron durante la pandemia de COVID-19 pero que expirarían a fines de 2025.
Los líderes republicanos señalaron que estaban dispuestos a discutir esos dólares destinados a la atención médica a finales de este año, pero acusaron a los demócratas de arriesgar a todo el gobierno federal por sus demandas.
“No hay ninguna razón sustancial para un cierre gubernamental. Esto es algo que se ha hecho rutinariamente, como dije, 13 veces diferentes cuando los demócratas tenían la mayoría. Pero no vamos a quedarnos estancados por más de un billón de dólares en nuevos gastos en una resolución continua”, declaró el líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D., antes de la votación.
El presidente Donald Trump y la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB) ahora tienen amplia discreción sobre qué servicios federales permanecerán activos. Sin embargo, miles de empleados públicos serán suspendidos o se verán obligados a trabajar temporalmente sin sueldo, y numerosas agencias federales podrían cerrar.
El director de la OMB, Russ Vought, publicó un memorando poco después de que fracasara la CR del Partido Republicano que decía que, debido a que estaba “claro” que los demócratas del Senado bloquearían cualquier otro intento de aprobar el proyecto de ley antes de la fecha límite, “las agencias afectadas ahora deberían ejecutar sus planes para un cierre ordenado”.
“No está claro cuánto tiempo los demócratas mantendrán su postura insostenible, lo que dificulta predecir la duración del cierre”, decía el memorando. “En cualquier caso, los empleados deben presentarse a trabajar para su próximo turno de trabajo regular para llevar a cabo las actividades del cierre ordenado”.
Algunos trabajadores federales también podrían perder sus empleos de forma permanente, ya que el director de la OMB, Russ Vought, emitió una guía a principios de este mes advirtiendo a las oficinas que consideren planes de despidos masivos en caso de un cierre.
Trump dijo a los periodistas más temprano ese mismo día que los republicanos no querían un cierre del gobierno, pero advirtió que el Partido Republicano podría infligir dolor a los demócratas si el gobierno cierra.
“Podemos hacer cosas durante el cierre que son irreversibles, que son malas para ellos e irreversibles para ellos, como dejar sin empleo a un gran número de personas, recortar cosas que les gustan, recortar programas que les gustan”, dijo Trump en referencia al memorando de la OMB.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, respondió a Trump durante una conferencia de prensa el martes: “Bueno, ahí está. Trump mismo admitió que está utilizando a los estadounidenses como peones políticos. Está admitiendo que está despidiendo gente. Si Dios no lo quiera, está utilizando a los estadounidenses como peones”.
“Como dije, los demócratas no querían un cierre gubernamental. Estamos dispuestos a trabajar con los republicanos para encontrar un acuerdo bipartidista, y la pelota está en su cancha”, dijo Schumer.
El director de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), Phillip Swagel, escribió el martes una carta al presidente del Comité de Presupuesto, Lindsey Graham, RS.C., y al senador Jeff Merkley, demócrata por Oregón, explicando los posibles efectos de un cierre.
“En general, un lapso más largo tendrá efectos mayores que uno más corto”, escribió Swagel.
La CBO estimó, basándose principalmente en informes previos de cierres anteriores en 2019 y 2018, que “alrededor de 750.000 empleados podrían ser suspendidos cada día; el costo diario total de su compensación sería de aproximadamente 400 millones de dólares”.
El informe también señaló que, dada la directiva de la OMB de despidos masivos más allá de los permisos regulares, el costo diario de un cierre podría disminuir. Los militares en servicio activo también quedarían sin sueldo, mientras que los legisladores están constitucionalmente obligados a seguir recibiendo su sueldo.
Y aunque se espera que tanto los republicanos de la Cámara de Representantes como del Senado regresen a Washington la próxima semana, el Capitolio sufrirá ciertas modificaciones durante el cierre.
El Centro de Visitantes del Capitolio, el Jardín Botánico y la Biblioteca del Congreso estarán cerrados para los visitantes, según las instrucciones enviadas a los legisladores y obtenidas por Fox News Digital.
Los viajes de delegaciones del Congreso a países extranjeros también se cancelan durante el cierre, entre otras medidas.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, advirtió a los republicanos que permanezcan unidos y centrados en el mensaje en caso de un cierre durante una llamada solo para legisladores el lunes.
También instó a los republicanos de la Cámara de Representantes a evitar eventos políticos como recaudaciones de fondos durante el cierre y a permanecer en gran medida fuera de DC hasta el regreso de la Cámara la próxima semana.
