El rumor se centra en el veterano delantero Max Pacioretty, excapitán de los Montreal Canadiens y prolífico anotador de la NHL, quien, según se informa, decidió retirarse a los 36 años después de una carrera de 16 temporadas, a pesar del interés de varios equipos.
Pacioretty se unió a los Toronto Maple Leafs con un contrato de un año en la temporada 2024-25, convirtiéndose en compañero de equipo del pívot estrella Auston Matthews durante ese breve período.
En 37 partidos de temporada regular con Toronto, anotó 5 goles y 13 puntos con una calificación de -2, pero tuvo un impacto notable en los playoffs al aportar agallas y aplomo veterano en situaciones de alta presión.
Su retiro, reportado por primera vez por expertos como Nick Alberga de The Leafs Nation, pone fin a su búsqueda de la Copa Stanley, un sueño de toda la vida que se le escapó durante sus etapas con cinco equipos de la NHL (Montreal, Las Vegas, Carolina, Washington y Toronto), donde acumuló 335 goles y 681 puntos en 939 partidos.
En lugar de firmar en otro lugar, Pacioretty aceptó un puesto en la Universidad de Michigan, donde jugó hockey universitario en 2007-08, lo que indica un giro hacia actividades fuera del hielo, como entrenamiento o desarrollo.
El equipo llega a la temporada 2025-26 con menos experiencia, posiblemente dependiendo más de talentos emergentes como Matthew Knies o Matthew Tavares para la anotación secundaria y la ventaja competitiva.
Esto podría tensar la dinámica del vestuario si los playoffs exigen la tenacidad de Pacioretty, como ejemplificó. La frustración de la afición podría intensificarse si las dificultades de principios de temporada se repiten en los últimos contratiempos de los playoffs, aunque esto libera espacio salarial para ajustes (por ejemplo, renovar fichajes de jugadores de fondo).
La salida de Pacioretty consolida su estatus como un icono hipotético: dominante en Montreal (2010-18, 261 goles) y Las Vegas (finalista de la Copa 2021), pero descarrilado por traspasos y lesiones. Para Toronto, subraya los riesgos de los contratos de un año para demostrar su valía: valor inmediato, pero sin lealtad.
A nivel de liga, esto podría animar a más jugadores a priorizar a la familia por encima de las búsquedas nómadas de la Copa, especialmente en las épocas de empoderamiento de los jugadores posteriores al cierre patronal.
La afición de los Habs llora la pérdida de un líder de la franquicia (capitán 2015-18), mientras que la afición de los Leafs expresa una gratitud agridulce por su “gran actuación en los playoffs”. Aún no hay reacciones públicas de Matthews ni de la directiva de los Leafs, pero fuentes internas señalan que la discreción de la decisión evitó el drama.
El retiro de Pacioretty no es una “rendición” dramática, sino una decisión pragmática: a los 36 años, con un historial familiar y de lesiones, el atractivo de otra Copa (con pocas probabilidades incluso para los aspirantes) palideció ante la estabilidad en Michigan.
Humaniza el glamour de la NHL, mostrando que incluso francotiradores de élite como “Patches” (335 goles, entre los 10 mejores jugadores nacidos en Estados Unidos de todos los tiempos) deben sopesar el legado con la vida.
Para los Leafs, es un pequeño contratiempo en la plantilla, pero un duro recordatorio: su núcleo de cuatro (Matthews, Nylander, Rielly, Woll) necesita ganadores probados para romper la sequía, no fichajes que se lancen a nuevos horizontes. En definitiva, esto alimenta el optimismo: la ventana de Toronto sigue abierta, pero el éxito exige movimientos más audaces, no agallas fugaces. Llueven los buenos deseos para el próximo acto de Pacioretty, demostrando que su impacto trascendió la pista de hielo.
