El campo magnético de la Tierra experimentó una drástica inversión hace aproximadamente 41.000 años. Ahora es posible escuchar esta épica transformación gracias a una ingeniosa interpretación de la información recopilada por la misión del satélite Swarm de la Agencia Espacial Europea .
Combinando los datos satelitales con evidencia de los movimientos de las líneas del campo magnético en la Tierra , los geocientíficos mapearon el evento de Laschamps y lo representaron utilizando ruidos naturales como el crujido de la madera y el choque de rocas al chocar.
El resultado, presentado en 2024 por la Universidad Técnica de Dinamarca y el Centro Alemán de Investigación de Geociencias, es una pista de audio misteriosa y de otro mundo, diferente a todo lo que hayas escuchado antes.
El campo magnético de la Tierra , generado por los metales líquidos que giran en el núcleo de nuestro planeta, alcanza decenas a cientos de miles de kilómetros en el espacio y nos protege a todos al desviar las partículas solares que destruyen la atmósfera.
A medida que el hierro y el níquel de nuestro planeta se desplazan , también lo hace el campo magnético terrestre, lo que significa que los polos Norte (y Sur) también se mueven constantemente. Recientemente, se modificó oficialmente la posición del Polo Norte magnético , ya que continúa su desplazamiento desde Canadá hacia Siberia.
En su orientación actual, las líneas del campo magnético forman bucles cerrados que se dirigen de sur a norte sobre la superficie del planeta, y luego de norte a sur en su profundidad.
Sin embargo, de vez en cuando, el campo cambia aleatoriamente su polaridad. Si esto volviera a ocurrir hoy, nuestras brújulas norte-norte apuntarían al Polo Sur.
El campo magnético invertido de la Tierra, escuchado como sonido, es un horror inolvidable
El último cataclismo de este tipo ocurrió hace unos 41.000 años, dejando una huella en los flujos de lava de Laschamps, en Francia. A medida que el campo se debilitó a tan solo el 5 % de su intensidad actual, el proceso de reversión permitió que un excedente de rayos cósmicos pasara a la atmósfera terrestre.
El hielo y los sedimentos marinos preservan las firmas isotópicas de este bombardeo solar más alto de lo normal, con niveles de isótopos de berilio-10 que se duplicaron durante el evento de Laschamps, según un estudio publicado el año pasado .
Estos átomos alterados se forman cuando los rayos cósmicos reaccionan con nuestra atmósfera, ionizando el aire y destruyendo la capa de ozono . Dado que el cambio climático global es una posible consecuencia, se especula que la extinción de la megafauna australiana, así como los cambios en el uso de cuevas por parte de los humanos, podrían estar asociados a este evento .
Ilustración del mecanismo de dinamo que crea el campo magnético de la Tierra.
“Comprender estos fenómenos extremos es importante para su ocurrencia en el futuro, para hacer predicciones sobre el clima espacial y para evaluar sus efectos sobre el medio ambiente y el sistema terrestre”, explicó entonces la geofísica Sanja Panovska, del Centro Alemán de Investigación en Geociencias .
La inversión de Laschamps tardó 250 años en producirse y se mantuvo en esta orientación inusual durante unos 440 años. Como máximo, el campo magnético terrestre pudo haber permanecido al 25 % de su intensidad actual a medida que la polaridad norte se desplazaba hacia el sur.
El campo magnético invertido de la Tierra, escuchado como sonido, es un horror inolvidable
Anomalías recientes del campo magnético, como el debilitamiento sobre el océano Atlántico, han generado preguntas sobre una inminente inversión en la actualidad, pero investigaciones recientes sugieren que estas anomalías no están necesariamente conectadas a eventos de inversión.
Sin embargo, la anomalía del Atlántico Sur está exponiendo a los satélites de la zona a niveles más elevados de radiación.
Desde 2013, la constelación Swarm de la ESA ha estado midiendo señales magnéticas del núcleo, el manto, la corteza, los océanos, la ionosfera y la magnetosfera de la Tierra para que podamos comprender mejor el campo geomagnético de nuestro planeta y predecir sus fluctuaciones.
