Se espera que Sir Keir Starmer anuncie planes para un sistema de identificación digital obligatorio en todo el Reino Unido en un discurso el viernes.
El primer ministro cree que ayudaría a combatir el trabajo ilegal y a modernizar el estado, según altos cargos del gobierno.
Los aspectos prácticos del sistema se someterán a consulta, que también analizará cómo hacerlo viable para quienes no tienen teléfono inteligente ni pasaporte.
El intento del anterior gobierno laborista de introducir tarjetas de identificación fue finalmente bloqueado por la coalición conservadora-liberal demócrata.
Sin embargo, a principios de este mes, Sir Keir declaró en una entrevista que creía que el debate había avanzado desde entonces.
“Todos llevamos mucha más identificación digital ahora que hace 20 años, y creo que, psicológicamente, desempeña un papel diferente”, añadió.
Según informes, el gobierno planea utilizar un nuevo sistema para verificar el derecho de las personas a vivir y trabajar en el Reino Unido, mediante la verificación de la identificación individual de cada persona en una base de datos central.
Estas comprobaciones se basan actualmente en documentos físicos, aunque desde 2022 existen vías para que algunas personas las completen en línea.
Los planes para un sistema de identificación digital no figuraron en el programa electoral del Partido Laborista del año pasado, y el gobierno rechazó previamente una propuesta de identificación digital sugerida por el ex primer ministro laborista Sir Tony Blair.
Sin embargo, en las últimas semanas, los ministros han expresado un creciente entusiasmo sobre la idea, a medida que se ven sometidos a una creciente presión para abordar la inmigración ilegal.
El ministro de la Oficina del Gabinete, Pat McFadden, también ha hablado sobre el potencial del sistema para mejorar el acceso a los servicios gubernamentales.
Recientemente visitó Estonia, donde la identidad digital puede utilizarse para acceder a servicios como historiales médicos, votación y banca.
“Una estratagema cínica”
La líder conservadora Kemi Badenoch afirmó que la introducción de una identificación obligatoria sería “una medida muy seria que requiere un debate nacional adecuado”.
Criticó el anuncio del gobierno como una “artimaña desesperada” para desviar la atención de las “maniobras de liderazgo” del alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, antes de la conferencia anual del Partido Laborista la próxima semana.
Anteriormente, había declarado que la identificación digital “no iba a resolver realmente el problema” del trabajo ilegal en el Reino Unido.
Reform UK ha denunciado el plan como una “estratagema cínica para engañar a los votantes y hacerles creer que se está haciendo algo contra la inmigración ilegal”.
“Es ridículo que quienes ya infringen la ley de inmigración la cumplan de repente, o que las identificaciones digitales tengan algún impacto en el trabajo ilegal”, añadió el partido.
“Lo único que conseguirá es vulnerar aún más las libertades de los británicos respetuosos de la ley”.
Los Demócratas Liberales, que desempeñaron un papel fundamental en el bloqueo de las tarjetas de identificación del anterior gobierno laborista, han declarado que “no pueden apoyar” un sistema obligatorio.
“No se debería convertir a las personas en delincuentes solo porque no pueden tener una identificación digital o porque deciden no tenerla”, añadió la portavoz de tecnología, Victoria Collins.
El exlíder laborista Jeremy Corbyn, quien se dispone a fundar un nuevo partido de izquierdas en las próximas semanas, se opuso a un sistema obligatorio, calificándolo de “afrenta a nuestras libertades civiles”.
Verificaciones en línea
Los empleadores ya deben verificar que los posibles candidatos tengan derecho a trabajar en el Reino Unido.
Desde 2022, pueden realizar verificaciones a ciudadanos británicos e irlandeses con pasaporte mediante servicios de verificación digital certificados por el gobierno.
El Ministerio del Interior también cuenta con un sistema en línea para verificar el estatus migratorio de algunos ciudadanos no británicos ni irlandeses, cuyo estatus migratorio se gestiona electrónicamente.
El gobierno también ha ido eliminando gradualmente los permisos físicos para residentes extranjeros con visas electrónicas que solo se pueden tramitar en línea.
Se entiende que las autoridades han estado estudiando si exigir una identificación digital podría proporcionar un enfoque más consistente para verificar la identidad.
También se cree que están explorando si el plan podría reducir el uso de documentos falsos y facilitar la persecución de las autoridades.
Open Rights Group, una campaña por las libertades civiles, afirmó que la implementación de las visas electrónicas había estado sujeta a errores de datos y fallos del sistema.
