El tenista ruso Daniil Medvedev ganó la batalla, pero no la guerra, el domingo por la noche en el US Open.
Enfrentando un punto de partido durante su partido de primera ronda del US Open contra el francés Benjamin Bonzi, Medvedev animó al público a expresar abiertamente su descontento después de que Bonzi recibiera un segundo primer saque porque un fotógrafo pisó la pista por error después del primero.
La interrupción provocó un retraso de varios minutos. Una vez reanudado el juego, Medvedev no solo ganó ese punto, sino que ganó el set y el siguiente antes de ser eliminado en el quinto set… y luego estrellar su raqueta en señal de frustración.
“No hice nada malo”, declaró Medvedev posteriormente a la prensa.
Esto es lo que sucedió en una noche alocada en el Estadio Louis Armstrong del Centro Nacional de Tenis Billie Jean King de la USTA en Nueva York.
Medvedev, de 29 años y nacido en Moscú, es un excampeón del Abierto de Estados Unidos. Su victoria de 2021 en Flushing Meadows es su único gran título, aunque ha llegado a la final del Abierto de Australia en tres ocasiones. Pasó 16 semanas en el número 1 del ranking mundial de la ATP en 2022.
También se ha hecho conocido por su mal comportamiento en la cancha. Durante la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos de 2019, jugando en la misma cancha que el domingo por la noche, Medvedev se enfureció con un recogepelotas, lanzó una raqueta al juez de silla y se burló de los aficionados estadounidenses.
En las semifinales de Wimbledon del año pasado, Medvedev fue sancionado con una infracción del código de conducta antideportiva tras decir “algo en ruso, desagradable, pero no excesivo”, como lo describió a la prensa, a una árbitra.
Es conocido por hacer gestos inapropiados durante los partidos. En las semifinales del Abierto de Australia de 2022, infamemente llamó a un árbitro “gato pequeño”.
Medvedev está teniendo un año difícil en los grandes torneos, llegando a la segunda ronda del Abierto de Australia antes de tres eliminaciones consecutivas en primera ronda. Las dos últimas fueron a manos de Bonzi.
El mes pasado en Wimbledon, Medvedev, noveno cabeza de serie, cayó derrotado por Bonzi, que no era cabeza de serie, en cuatro sets. En el Abierto de Estados Unidos, Medvedev entró como decimotercero, mientras que Bonzi, de nuevo, no era cabeza de serie.
Al principio, parecía que la revancha iba a ser una sorpresa más rápida que la primera. Bonzi ganó los dos primeros sets y estaba arriba 5-4, sacando para punto de partido en el tercero… cuando se desató el caos.
Bonzi falló su primer servicio y se preparaba para el segundo cuando fue interrumpido. Un fotógrafo que aparentemente creía que el partido había terminado entró en la cancha y fue inmediatamente reprendido por el altavoz por el juez de silla Greg Allensworth.
Allensworth anunció entonces que Bonzi tendría otra oportunidad en su primer saque “debido al retraso causado por una interferencia externa”.
La decisión parece basarse en una normativa de torneos de la USTA que establece que, si hay un retraso entre el primer y el segundo saque, “el sacador tiene dos servicios si el retraso fue causado por el restador o si hubo interferencia externa”.
El anuncio provocó una respuesta negativa del público, que Medvedev alentó con gestos de los brazos. Luego comenzó a reprender a Allensworth, aparentemente preguntándole “¿Eres hombre?” varias veces antes de acercarse al micrófono detrás de la silla para dirigirse al público.
“Quiere irse a casa, chicos”, dijo Medvedev. “No le gusta estar aquí. Le pagan por partido, no por hora”.
También gritó: “¿Qué dijo Reilly Opelka?” al menos tres veces, en referencia al jugador estadounidense que fue multado por el ATP Tour a principios de este año tras referirse a Allensworth como el “peor árbitro del circuito”.
Medvedev declaró posteriormente a la prensa que estaba molesto con la decisión de Allensworth porque no creía que el fotógrafo hubiera causado suficiente retraso como para justificar la repetición del primer saque.
Al regresar a la pista, Medvedev siguió haciendo señas al público para que expresara su descontento. Muchos aficionados obedecieron, y las imágenes de televisión mostraron a muchos de ellos más divertidos que enfurecidos por la situación.
Después de unos dos minutos, Allensworth pidió orden para que Bonzi pudiera sacar. Al no funcionar, Medvedev empezó a hacer señas a los espectadores para que guardaran silencio. No lo hicieron, y Medvedev pareció disfrutar de la larga interrupción, lanzando besos a la grada en un momento dado.
“Simplemente expresé mis emociones, mi descontento con la decisión”, dijo Medvedev más tarde. “Y luego el público hizo lo que hizo sin mí, sin que les pidiera demasiado. Y fue divertido presenciarlo”.
Bonzi pareció estar a punto de sacar varias veces antes de detenerse por el ruido.
“Cada vez que me acercaba a la línea para sacar, y cada vez que lo hacía, todos abucheaban. Sentí que no había hecho nada malo en el partido como para recibir este trato, y no quería sacar en esas condiciones”, dijo Bonzi. “Así que estaba esperando”.
Tras una demora de aproximadamente seis minutos, Bonzi finalmente sacó, y volvió a fallar, para el audible deleite del público. Consiguió el segundo saque por encima de la red, pero perdió el punto tras una larga volea.
Bonzi pareció afectado por el incidente y también necesitó una pausa médica durante un desastroso cuarto set. Pero se impuso en el último set para lograr una victoria por 6-3, 7-5, 6-7 (5), 0-6, 6-4. Después, Bonzi dijo que “nunca había experimentado algo así”.
“La energía era una locura”, dijo. “Gracias a todos los que abucheaban. Gracias por la energía”.
El fotógrafo fue escoltado fuera de la pista por la seguridad del Abierto de Estados Unidos y su credencial fue revocada, según un portavoz de la USTA.
Medvedev dijo a los periodistas que también espera ser disciplinado, y así lo indicó cuando se le pidió que explicara sus comentarios durante el partido hacia Allensworth.
“Ya me están multando lo suficiente, así que si hablo, me meteré en un buen lío, así que no voy a hablar”, dijo. Todo el mundo sabe a qué me refería cuando dije Reilly. A Reilly le pusieron una multa cuantiosa por esto, así que a mí también me van a poner una multa cuantiosa.
The Associated Press contribuyó a este artículo.
