Quizás ya estés pensando en una posible revancha del Grand Slam entre Jannik Sinner y Carlos Alcaraz en poco más de dos semanas en el US Open 2025.
Pero primero lo primero: necesitamos superar los octavos de final. En cuanto al cuadro masculino , varios partidos de primera ronda deberían abrir el apetito antes de que comience en serio el último major del año. Además, los primeros días en un major no suelen decepcionar, ya que aportan un toque de emoción.
Parece que habrá bastante drama en la mitad inferior del cuadro, donde se encuentran Alcaraz, Novak Djokovic y los tres últimos estadounidenses en alcanzar las semifinales del US Open en individuales masculinos: Taylor Fritz , Frances Tiafoe y Ben Shelton . Uno de ellos se enfrentará a otro estadounidense en el primero de nuestros partidos imprescindibles de primera ronda del US Open.
(7) Novak Djokovic contra Learner Tien
El “Rumbo a los 25” comienza de nuevo para Djokovic, y en el mismo sitio donde consiguió su 24.º título de Grand Slam hace dos años. Aunque la posibilidad de que la leyenda viva pierda en la primera ronda de un Grand Slam por primera vez desde 2006 suena a quimera, el rival de Djokovic para comenzar el US Open de este año, así como los recientes partidos que el serbio ha disputado en el Arthur Ashe Stadium contra jugadores de la nueva generación, podrían darte algo más que pensar.
El aprendiz Tien , californiano de 19 años, se dio a conocer a principios de este año en Melbourne, pasando de la fase previa a la cuarta ronda, derrotando a Daniil Medvedev en un tie-break en el quinto set de la segunda ronda. Un mes después, en México, el zurdo derrotó al entonces número 2 del mundo, Alexander Zverev , alcanzando sus primeros cuartos de final de un ATP 500. También se convirtió en el estadounidense más joven en vencer a un jugador del Top 3 desde Andy Roddick en 2001.
Enfrentarse a un joven prometedor en Flushing, aunque busca hacer historia, no siempre ha sido un camino de ida para el cuatro veces campeón del US Open. En 2021, en su afán por completar un Grand Slam en un año calendario, Djokovic se enfrentó a Holger Rune, de 18 años , en la primera ronda, y ambos dividieron los dos primeros sets después de que el danés ganara un dramático tie-break en el segundo set, dejando a los aficionados del Estadio Arthur Ashe preguntándose quién era este joven que llevaba a Nole al límite al principio del partido. Finalmente, Djokovic ganó los dos últimos sets.
Tres rondas después, Djokovic se enfrentó al estadounidense de 20 años Jenson Brooksby , quien se impuso con una victoria por 6-1 en el primer set. La defensa de Brooksby y su estilo poco convencional desconcertaron a Djokovic durante casi dos sets completos antes de que la flor y nata se alzara con la victoria; Djokovic ganó el partido por 1-6, 6-3, 6-2, 6-2. Sin embargo, Djokovic se quedó a un partido de completar el verdadero Grand Slam al perder en la final contra Medvedev.
Tien llevaba un mes en este mundo cuando Djokovic perdió por última vez en la primera ronda de un torneo importante, pero no hay que descartar por completo el nacimiento de una nueva estrella estadounidense, con una capacidad para matar gigantes en plena exhibición esta temporada, a expensas del superhombre serbio.
(23) Alexander Bublik contra Marin Cilic
Cuando piensas en Alexander Bublik , es posible que te vengan a la mente imágenes de saques por debajo del brazo, primeros y segundos saques potentes y una actitud despreocupada en la cancha.
Pero en 2025 ha surgido un Bublik relativamente nuevo, que se ha despojado de la imprevisibilidad que puede acompañar a sus partidos, y los resultados lo demuestran con creces. Bublik no solo ha ganado tres de los siete títulos ATP Tour de su carrera este año, sino que todos los ha conseguido desde junio, incluyendo victorias consecutivas en torneos como Gstaad y Kitzbühel. Estas victorias le permiten llegar al US Open con una racha de ocho victorias consecutivas. Su tercer título del circuito este año, sobre la hierba de Hamburgo, incluyó victorias contra Sinner, Tomas Machac , Karen Khachanov y Medvedev.
Por si fuera poco, Bublik alcanzó su primer cuarto de final importante en Roland Garros esta primavera, eliminando a Alex de Minaur en la segunda ronda y a Jack Draper en los octavos de final antes de perder ante Sinner.
Teniendo en cuenta su victoria en el Challenger Tour de Turín en mayo, Bublik tiene un impresionante récord de 22-3 en sus últimos 25 partidos, una forma que es más que digna de ganarse la etiqueta de caballo negro de cara al último major del año.
Si bien el meteórico ascenso de Bublik ha sido impresionante, la recuperación de Marin Cilic tras su lesión ha sido igualmente inspiradora. El campeón del US Open 2014, que pronto cumplirá 37 años, seguía causando estragos entre los mejores jugadores en 2022. Ese año, Cilic alcanzó su primera semifinal de Roland Garros y le dio todo a Alcaraz en los octavos de final del US Open.
Pero a partir de 2023, la rodilla del ex número 3 del mundo empezó a presentar problemas, y el dolor se diagnosticó como resultado de una rotura de menisco. Dos cirugías después, Cilic ha pasado casi toda su vida tenística en el circuito Challenger intentando ascender en su ranking, y lo hizo en el otoño de su carrera.
Este verano, sin embargo, Cilic logró su mayor victoria desde su arduo camino hacia la recuperación, derrotando a Draper en cuatro sets durante la segunda ronda de Wimbledon. Justo antes de alcanzar la cuarta ronda en Londres, Cilic ganó su segundo título Challenger del año en Nottingham. (También ganó un Challenger en Girona en marzo).
En agosto del año pasado, Cilic estaba clasificado fuera del Top 1000. Su perseverancia por sí sola, por no hablar de su éxito pasado en Nueva York, debería ser más que suficiente para suponer un duro desafío para uno de los jugadores más destacados del circuito como Bublik.
(16) Jakub Mensik contra Nicolas Jarry
El Día del Trabajo, Mensik cumplirá 20 años, un hecho casi impactante dado que ha estado causando sensación en el circuito desde que alcanzó la tercera ronda del US Open tras clasificarse en 2023. Y si bien forma parte de un grupo de prometedores jugadores checos que han ascendido en el ranking en los últimos dos años, como Tomas Machac y Jiri Lehecka , Mensik tiene la victoria más impresionante hasta la fecha: alzarse con el título del Masters 1000 en Miami esta primavera y derrotar a su ídolo, Djokovic, en la final. Esta victoria convirtió a Mensik en el quinto jugador más joven en conquistar un título ATP Masters 1000.
Mensik, número 16 del ranking, se enfrenta al ex número 16 del mundo, Nicolás Jarry , quien acaba de llegar a la cuarta ronda de Wimbledon tras clasificarse, donde derrotó a Rune en primera ronda y al prometedor João Fonseca en tercera. Lo que hizo aún más destacable esta racha es que el chileno aún se recupera de un caso grave de neuritis vestibular, una afección del oído interno que causa vértigo intenso, náuseas y desequilibrio. Luchar contra esta afección ha sido la principal razón de su descenso en el ranking, pero su capacidad para gestionar los efectos y seguir compitiendo al máximo nivel ha sido impresionante.
