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La Junta Central Electoral (JCE) de la República Dominicana está implementando una nueva cédula nacional de identidad y electoral (cédula) que reemplaza la versión vigente desde 2014.
La nueva cédula estará fabricada en policarbonato termoplástico e incorporará un chip electrónico para almacenar datos personales y biométricos, una foto en escala de grises y funciones de seguridad avanzadas, como la función sin contacto y la firma electrónica.
Estas características alinean a la República Dominicana con los estándares internacionales para documentos de identidad, mejorando su validez global y permitiendo su uso como documento electrónico de viaje.
Esto es particularmente importante para los dominicanos en el extranjero, quienes pueden obtener y utilizar las nuevas cédulas a través de las oficinas consulares en ciudades como Nueva York, Miami, Orlando, Barcelona y Nueva Jersey.
El proyecto se considera un paso transformador para el sistema de Registro Civil, con el potencial de agilizar los procesos de verificación de identidad en instituciones gubernamentales y privadas.
La inclusión de datos biométricos (p. ej., huellas dactilares) y medidas de seguridad avanzadas busca reducir el fraude y la falsificación, abordando así las preocupaciones sobre la integridad de los documentos de identidad.
La nueva cédula contará con dos diseños distintos: uno para ciudadanos dominicanos (con derecho al voto) y otro para extranjeros, menores y grupos sin derecho al voto, como agentes de policía, diferenciando claramente la elegibilidad para votar.
La posibilidad de emitir y renovar cédulas a través de oficinas consulares internacionales mejorará el acceso para la diáspora dominicana, lo que podría aumentar la participación ciudadana y simplificar procesos administrativos como la solicitud de pasaportes o la banca en el extranjero.
El costo estimado del proyecto, de RD$6.000 millones, refleja una importante inversión en infraestructura para producir más de ocho millones de tarjetas, lo que indica un compromiso con su adopción generalizada.
El proceso de renovación, previsto de octubre de 2024 a octubre de 2025, requerirá que todos los ciudadanos dominicanos y extranjeros elegibles reemplacen sus cédulas actuales. Esto podría generar dificultades logísticas, especialmente para quienes viven en zonas rurales o en el extranjero, aunque el plazo de un año busca mitigar este problema.
La JCE ha extendido la validez de las cédulas actuales hasta la emisión de las nuevas, garantizando la continuidad de servicios esenciales como la banca, la matriculación escolar y la solicitud de pasaportes. Esto minimiza las interrupciones durante la transición.
Preocupaciones históricas, como las planteadas por la Circular 17, sugieren que procesos más estrictos de verificación de identidad (por ejemplo, la recopilación de datos biométricos) podrían afectar desproporcionadamente a los grupos marginados, en particular a los de ascendencia haitiana. Defensores de los derechos humanos temen que los censos biométricos o las políticas restrictivas puedan agravar la apatridia o limitar el acceso a la documentación.
El diseño de la nueva cédula incluye información sobre los centros de votación para la ciudadanía, manteniendo su doble función como documento de identidad y electoral. Esto podría mejorar la eficiencia electoral al agilizar la identificación de los votantes.
La consulta de la JCE con los partidos políticos durante el proceso de planificación fomenta la transparencia y la participación de las partes interesadas, lo que podría reducir las disputas electorales. Los representantes políticos han expresado su agradecimiento por su participación, lo que podría fortalecer la confianza en la JCE.
Sin embargo, problemas como la compra de votos, observados en elecciones anteriores, podrían persistir a menos que el nuevo sistema de identificación se acompañe de reformas electorales más amplias.
El costo de RD$6.000 millones puede afectar los recursos públicos, pero se espera que la visión a largo plazo del proyecto genere beneficios económicos al reducir el fraude y mejorar la eficiencia administrativa.
El Fortalecimiento de los Sistemas Nacionales de Identidad: La nueva cédula representa un paso significativo hacia la modernización de la infraestructura de identidad de la República Dominicana. Mediante la adopción de tecnología de vanguardia y estándares internacionales, la JCE busca mejorar la seguridad, la accesibilidad y la compatibilidad global, posicionando al país como líder en servicios de identidad en la región.
Si bien la nueva cédula promete una mejor prevención del fraude y una mayor integridad electoral, la JCE debe abordar las preocupaciones sobre la posible exclusión, en particular de las poblaciones vulnerables. Una implementación transparente y una comunicación clara serán fundamentales para garantizar el acceso equitativo a la nueva cédula.
El éxito del proyecto podría fortalecer la confianza pública en la JCE y en el proceso democrático, especialmente si facilita elecciones más fluidas y la participación ciudadana. La validez internacional de la nueva cédula también podría empoderar a la diáspora dominicana, fomentando una mayor participación en los procesos nacionales.
Sin embargo, la JCE debería complementar la implementación de la cédula con reformas electorales más amplias para abordar problemas sistémicos como la compra de votos y garantizar que los beneficios del nuevo sistema se materialicen plenamente.
La transición a la nueva cédula requiere una planificación cuidadosa para evitar cuellos de botella logísticos o reacciones negativas del público. La decisión de la JCE de extender la validez de las identificaciones actuales e involucrar a las partes interesadas es un paso positivo, pero el monitoreo y el apoyo continuos a las comunidades afectadas serán esenciales.
