La dramática carrera por el título de La Liga dio otro giro cuando el Real Madrid superó al Barcelona y se colocó en el primer puesto con una victoria por 2-0 contra el Villarreal.
Kylian Mbappé elevó su cuenta goleadora de la temporada a 21 goles en 19 partidos de liga con un disparo a corta distancia al comienzo de la segunda mitad y un penalti en el tiempo añadido.
Ambos equipos se limitaron a medias ocasiones durante una primera mitad floja, pero el equipo de Álvaro Arbeloa se mostró enérgico después del descanso y marcó casi inmediatamente.
Mbappé estuvo presente para rematar el balón más allá del portero del Villarreal, Luiz Junior, desde corta distancia después de que el centro raso de Vinicius Junior fuera despejado directamente en su camino.
Algunos jugadores del Villarreal afirmaron que Vinicius llevó el balón fuera del campo al principio de la jugada, pero el gol fue despejado.
El brasileño se mostró preciso en la segunda mitad cuando el Madrid empezó a dominar, pero no pudo marcar y su racha sin goles en La Liga se extendió a 13 partidos.
Gerard Moreno debería haber empatado para el Villarreal en el minuto 62, pero su disparo se fue por encima del larguero al recibir sin marca un rápido tiro libre de Dani Parejo.
Mbappé aseguró la victoria en el cuarto minuto del tiempo añadido con un penalti recortado al centro de la portería tras recibir falta de Alfonso Pedraza.
Tras el partido, Mbappé confirmó, externoEl penalti al estilo Panenka fue para su compañero Brahim Díaz, quien falló un intento similar en la final de la Copa Africana de Naciones la semana pasada.
El marroquí Díaz tuvo un débil remate que fue salvado en el tiempo añadido cuando el partido estaba sin goles, y su rival Senegal ganó en el tiempo extra.
El Real Madrid estaba cuatro puntos detrás del Barcelona cuando La Liga se reanudó en enero, pero una derrota sorprendente del equipo de Hansi Flick ante la Real Sociedad el fin de semana pasado abrió la puerta para que el Real aumentara la presión.
Los Blancos han ganado sus últimos tres partidos en todas las competiciones con Arbeloa, quien comenzó su mandato después de reemplazar a Xabi Alonso con una sorprendente derrota por 3-2 ante el Albacete de segunda división en los octavos de final de la Copa del Rey.
El equipo de Arbeloa tiene una ventaja de dos puntos en el liderato, pero el Barcelona volverá a la cima si derrota al colista, el Real Oviedo, el domingo (15:15 GMT).
