Por Jon Haworth, abcnews
Dos personas han muerto y al menos 58 han sido diagnosticadas con la enfermedad del Legionario en un brote que estalló en el área de Harlem de la ciudad de Nueva York la semana pasada, dijeron funcionarios el lunes.
El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York informó el jueves que una persona había muerto y 22 personas estaban enfermas en el grupo.
“Las personas que viven o trabajan en la zona y presentan síntomas gripales, como tos, fiebre, escalofríos, dolores musculares o dificultad para respirar, deben contactar a un profesional de la salud de inmediato”, declaró el departamento el lunes. “Es especialmente importante que las personas con mayor riesgo, como las mayores de 50 años, los fumadores y las personas con enfermedades pulmonares crónicas o sistemas inmunitarios debilitados, busquen atención médica si presentan síntomas”.
La enfermedad del legionario es un tipo de neumonía causada por la bacteria Legionella, que crece en agua tibia, dijeron funcionarios de salud, y las personas pueden contraer la enfermedad del legionario al inhalar vapor de agua que contiene la bacteria Legionella.
El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York ha estado investigando el brote y dijo que “se ha completado la remediación requerida por el Departamento para las 11 torres de enfriamiento con resultados de detección positivos iniciales que muestran la presencia de Legionella pneumophila, un tipo de bacteria que causa la enfermedad del legionario”.
“Cualquier persona en estos códigos postales que presente síntomas similares a los de la gripe debe contactar a un profesional de la salud lo antes posible”, dijo la Dra. Michelle Morse, Comisionada Interina de Salud. “La enfermedad del legionario puede tratarse eficazmente si se diagnostica a tiempo, pero los neoyorquinos con mayor riesgo, como los adultos mayores de 50 años y quienes fuman o padecen enfermedades pulmonares crónicas, deben estar especialmente atentos a sus síntomas y buscar atención médica tan pronto como aparezcan”.
La enfermedad del legionario puede ser causada por sistemas de plomería donde las condiciones son favorables para el crecimiento de Legionella, como torres de enfriamiento, jacuzzis, jacuzzis, humidificadores, tanques de agua caliente y condensadores evaporativos de grandes sistemas de aire acondicionado, dijeron funcionarios de salud.
Las personas pueden contraer la enfermedad del Legionario al inhalar vapor de agua que contiene la bacteria Legionella, aunque los funcionarios recordaron que la enfermedad no se puede transmitir de persona a persona y se puede tratar con antibióticos.
La enfermedad respiratoria toma su nombre de un brote en la convención de la Legión Americana de Pensilvania celebrada en el Hotel Bellevue-Stratford en Filadelfia en julio de 1976 y la bacteria que se cree que es responsable se encuentra en el suelo y crece en el agua, como en los conductos de aire acondicionado, tanques de almacenamiento y ríos.
Hasta el martes las autoridades no han dado a conocer detalles sobre las dos personas fallecidas.
