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El acuerdo alcanzado por un grupo liderado por Steve Pagliuca, propietario minoritario de los Boston Celtics, para adquirir el Connecticut Sun de la WNBA por la cifra récord de 325 millones de dólares y trasladar el equipo a Boston para 2027 tiene importantes implicaciones para la WNBA, el equipo, su afición y el panorama deportivo en general.
El precio de compra de 325 millones de dólares establece un nuevo punto de referencia para las franquicias deportivas profesionales femeninas, superando con creces ventas anteriores de la WNBA como las Atlanta Dream (entre 7 y 10 millones de dólares en 2021) y Las Vegas Aces (2 millones de dólares en 2020).
Esto refleja la creciente viabilidad financiera y popularidad de la WNBA, impulsada por estrellas como Caitlin Clark, Angel Reese y Paige Bueckers, así como por una mayor cobertura mediática y patrocinios.
El compromiso adicional de Pagliuca de $100 millones para construir un centro de entrenamiento exclusivo en Boston subraya una tendencia más amplia de mayor inversión en infraestructura deportiva femenina, en línea con iniciativas como el centro de rendimiento de $78 millones de las Indiana Fever.
La reubicación del Sun en el TD Garden de Boston, sede de los Celtics y los Boston Bruins de la NHL, aprovecha un mercado deportivo apasionado con un sólido historial de apoyo a la afición. Los dos partidos con entradas agotadas del Sun en el TD Garden en los últimos dos años demuestran la demanda existente de baloncesto de la WNBA en Boston.
El apoyo de las jugadoras de los Celtics y de la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, exjugadora de baloncesto universitaria y profesional, amplifica aún más el entusiasmo local. Esta medida podría aumentar la visibilidad del baloncesto femenino en una ciudad con 18 campeonatos de la NBA.
La reubicación pondría fin a los 22 años de permanencia del Sun en Connecticut, donde ha sido una franquicia exitosa desde que se mudó de Orlando en 2003. El equipo llegó a las Finales de la WNBA en cuatro ocasiones, la más reciente en 2022, y fue el primer equipo de la WNBA en obtener ganancias bajo la propiedad de la Tribu Mohegan. Perder al Sun podría decepcionar a la afición de Connecticut, un estado aún sensible a la partida de los Hartford Whalers de la NHL hace décadas.
La decisión de la Tribu Mohegan de vender, facilitada por una oferta de 325 millones de dólares, se vio impulsada por su deseo de desprenderse de la franquicia, especialmente dada la actual fase de reconstrucción del equipo y la falta de un centro de entrenamiento especializado.
La reciente expansión de la WNBA, con nuevos equipos en Golden State (2025), Toronto (2026), Portland (2026), Cleveland (2028), Detroit (2029) y Filadelfia (2030), destaca el crecimiento de la liga.
Sin embargo, Boston no estaba entre las nueve ciudades priorizadas para la expansión, y la liga se ha mostrado reticente a aprobar la reubicación del Sun, prefiriendo reservar Boston para un posible equipo de expansión en 2033. Esto genera tensión entre los planes de expansión de la liga y la propuesta de reubicación de Pagliuca.
El precio de venta de $325 millones, en comparación con los $250 millones en comisiones de expansión para los nuevos equipos, indica un fuerte aumento en la valoración de las franquicias de la WNBA, lo que podría atraer a inversores de mayor prestigio.La Junta de Gobernadores de la WNBA debe aprobar la venta y la reubicación, y la liga tiene la autoridad para exigir a la Tribu Mohegan que venda a un comprador con sede en Connecticut para que el equipo permanezca en el estado. Esto podría retrasar o frustrar la mudanza, ya que la liga prioriza otras ciudades de expansión.
La reubicación de las Sun a Boston podría cambiar el equilibrio competitivo de la WNBA. El equipo se encuentra actualmente en el último lugar (5-21 en 2025) tras perder a su quinteto titular y entrenador en una importante reconstrucción, pero una mudanza a un mercado más grande con mejores instalaciones podría acelerar su recuperación y atraer talento.
Instalaciones mejoradas: La instalación de entrenamiento de $100 millones prometida en Boston aborda un problema importante para las Sun, que actualmente entrenan en un centro comunitario compartido con los campamentos de verano. Esto podría mejorar el desarrollo y la experiencia de las jugadoras, una prioridad creciente en la WNBA.
Jugadores como el novato Saniya Rivers han expresado su entusiasmo por el potencial de marketing de Boston, que podría impulsar la visibilidad y los ingresos del equipo mediante patrocinios y la participación de los aficionados.
El Sun permanecerá en Connecticut hasta 2026, con un posible traslado a Boston en 2027. Los partidos de inicio de temporada podrían jugarse en Providence para evitar conflictos de programación con los Celtics y los Bruins en el TD Garden, lo que podría complicar la logística.
La mudanza cumple un anhelo arraigado de tener un equipo de la WNBA en Boston, apoyado por figuras como Pagliuca y el gobernador Healey. Podría atraer nuevos aficionados y potenciar la cultura baloncestística de la ciudad.
La reubicación podría distanciar a los aficionados de las Sun en Connecticut, sobre todo porque el equipo se ha comprometido a jugar en el Mohegan Sun Arena en 2026 a pesar de la mudanza prevista. Esto podría provocar una disminución de la asistencia y del apoyo de la afición mientras tanto.
Trasladar las Sun a Boston podría generar nuevas rivalidades, especialmente con equipos como las New York Liberty, lo que reforzaría la narrativa competitiva de la liga.
Pagliuca, quien perdió una licitación para comprar los Celtics por 6.100 millones de dólares a principios de 2025, ve a las Sun como una oportunidad para expandir su cartera deportiva y capitalizar la creciente popularidad de la WNBA. Su inversión total de 425 millones de dólares (325 millones para el equipo y 100 millones para las instalaciones) refleja la confianza en el baloncesto femenino como un mercado en crecimiento.
Sin embargo, la aprobación del acuerdo es incierta, y la oposición de la WNBA podría forzar las negociaciones con compradores de Connecticut, lo que podría afectar los planes de Pagliuca.
El precio de venta de $325 millones y la inversión de $100 millones en instalaciones de entrenamiento destacan la transformación de la WNBA en una liga deportiva de alto valor, impulsada por el aumento del interés y la inversión de los aficionados. Este acuerdo podría allanar el camino para un mayor crecimiento financiero y mejoras de infraestructura en toda la liga.
De aprobarse, la reubicación traerá el baloncesto de la WNBA a Boston, cumpliendo un objetivo a largo plazo para Pagliuca y los aficionados locales. Sin embargo, esto se produce a expensas de la comunidad deportiva de Connecticut, que pierde una franquicia histórica. La decisión de la WNBA equilibrará el potencial de mercado con la lealtad regional.
La liga se enfrenta a una decisión crucial: aprobar la reubicación a un mercado importante como Boston o priorizar Connecticut y sus planes de expansión. Obligar a la Tribu Mohegan a vender a un comprador local podría preservar la identidad de Connecticut del Sun, pero corre el riesgo de perder el mayor potencial de mercado de Boston.
La medida podría acelerar el crecimiento de la WNBA al establecer un equipo en una ciudad con un fuerte componente de baloncesto, lo que podría impulsar la asistencia, los patrocinios y la cobertura mediática. Sin embargo, también podría tensar las relaciones con los aficionados en mercados más pequeños como Connecticut, lo que pone de relieve los desafíos de equilibrar la expansión y la tradición en una liga en rápido crecimiento.
El resultado del acuerdo depende de la aprobación de la Junta de Gobernadores de la WNBA, la cual no está garantizada. La preferencia de la liga por Boston como futuro mercado de expansión y la prioridad otorgada a otras nueve ciudades podrían complicar o bloquear la reubicación.
El acuerdo representa un momento crucial para la WNBA, que refleja su ascenso financiero y cultural, a la vez que plantea interrogantes sobre la reubicación de la franquicia y la lealtad de los aficionados. Mientras que Boston podría ganar un equipo de alto perfil de la WNBA, Connecticut se enfrenta a la pérdida de una franquicia muy querida. La decisión final de la WNBA definirá la trayectoria de la liga y su enfoque para equilibrar el crecimiento con los lazos comunitarios. Para estar al tanto de las últimas novedades, consulten fuentes como el Boston Globe o ESPN, ya que la situación sigue siendo inestable a la espera de la aprobación de la liga.
