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Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, visitó China en julio de 2025 con motivo de la Cumbre UE-China, un evento significativo que conmemora el 50 aniversario de las relaciones diplomáticas entre ambos países.
Sin embargo, la visita se produjo en un contexto de relaciones tensas, y su impacto y resultados reflejan las tensiones persistentes y el limitado progreso en cuestiones clave.
La UE ha aplicado una política de “reducción de riesgos” en su relación económica con China, impulsada por la preocupación por las distorsiones del mercado, el exceso de capacidad estatal y la dependencia de las cadenas de suministro chinas, en particular para materiales críticos como las tierras raras. Von der Leyen enfatizó la necesidad de igualdad de condiciones y de reequilibrar las relaciones comerciales, dado que la UE ha impuesto medidas como aranceles a los vehículos eléctricos (VE) chinos debido a la percepción de
Durante la cumbre, von der Leyen instó a un reequilibrio “esencial” de los lazos comerciales, describiendo las relaciones entre la UE y China como un “punto de inflexión”. Sin embargo, no se lograron avances comerciales significativos.
Las conversaciones sobre las investigaciones chinas sobre el brandy, la carne de cerdo y los productos lácteos de la UE, que la UE considera injustificadas, no dieron lugar a resoluciones concretas. Las esperanzas de un acuerdo comercial para aliviar las tensiones se vieron frustradas, ya que la postura agresiva de von der Leyen en la cumbre del G7 a principios de junio ya había tensado las perspectivas de un reinicio diplomático.
China contraatacó, acusando a la UE de proteccionismo y doble moral, en particular en lo que respecta a los subsidios. Pekín destacó sus propias quejas, como las políticas de “compra europea” de la UE, y defendió sus restricciones a la exportación de tierras raras como legítimas. Este intercambio subrayó la profundización de la brecha económica.
Un importante punto de discordia fue el apoyo de China a Rusia en la guerra en curso contra Ucrania. Von der Leyen enfatizó que la interacción de China con Rusia, descrita como un “facilitador clave” de la guerra de Putin, tiene un “impacto directo y peligroso en la seguridad de Europa”. Instó a China a usar su influencia para impulsar a Rusia hacia un alto el fuego y las conversaciones de paz.
Von der Leyen vinculó explícitamente el futuro de las relaciones entre la UE y China con la postura de China sobre la guerra de Rusia, afirmando: “La forma en que China continúe interactuando con la guerra de Putin será un factor determinante para nuestras propias relaciones en el futuro”. A pesar de estas advertencias, no hubo indicios de que China modificara su postura. La asociación “sin límites” de Pekín con Rusia se mantuvo sin cambios, lo que causó consternación en la UE. Este asunto tensó aún más las relaciones bilaterales, y algunos interpretaron las declaraciones de von der Leyen como una amenaza de “malas relaciones” si China no cumplía.
China rechazó las declaraciones de von der Leyen por considerarlas “infundadas y sesgadas”, afirmando que su cooperación con Rusia no tolera interferencias ni está dirigida a terceros. Esto reafirmó el compromiso de China con su asociación estratégica con Rusia, lo que reduce las perspectivas de un alineamiento entre la UE y China en esta cuestión.
La visita se produjo en medio de la preocupación por los amplios aranceles del presidente estadounidense Donald Trump, que amenazaban con desviar las exportaciones chinas a Europa.
A principios de 2025, von der Leyen se había puesto de acuerdo con el primer ministro chino, Li Qiang, para establecer un mecanismo de seguimiento de la desviación comercial, lo que reflejaba el temor de la UE a verse inundada de productos chinos baratos.
La cumbre no dio lugar a acuerdos concretos para abordar este problema. Von der Leyen enfatizó la responsabilidad compartida de Europa y China de mantener un “sistema comercial libre, justo y basado en normas”, pero el enfoque de China en contrarrestar los aranceles estadounidenses y sus propias restricciones a la exportación, como las de tierras raras, complicó la cooperación. La falta de avances puso de relieve el desafío estratégico de la UE para gestionar las tensiones entre EE. UU. y China, protegiendo al mismo tiempo sus intereses económicos.
La retórica agresiva de Von der Leyen, evidente en sus declaraciones ante el G7 y en la cumbre, contrastó con los esfuerzos previos de la UE por restablecer las relaciones con China, especialmente considerando el 50.º aniversario de las relaciones diplomáticas. Su enfoque ha sido criticado por socavar la posible reconciliación, y algunos argumentan que se alinea demasiado con los intereses estadounidenses, lo que podría aislar a Europa en una distensión entre Estados Unidos y China.
La visita subrayó la falta de unidad en la UE, ya que Estados miembros como Alemania y Francia han mostrado diferentes enfoques hacia China. Por ejemplo, el canciller alemán Olaf Scholz ha priorizado las relaciones comerciales, mientras que la línea más dura de Von der Leyen se alinea más con los Estados miembros centrados en la seguridad. El tenso ambiente de la cumbre, exacerbado por la negativa de Xi Jinping a viajar a Bruselas, puso de relieve la preferencia de China por los acuerdos bilaterales en lugar de la colaboración con la UE como bloque.
La decisión de celebrar la cumbre en Pekín, en lugar de Bruselas, se percibió como un desaire diplomático, y algunos comentaristas señalaron que debilitó la capacidad de von der Leyen para transmitir un mensaje firme con eficacia.
La Cumbre UE-China no produjo avances significativos en materia de comercio, Ucrania ni otras cuestiones geopolíticas. El enfoque de von der Leyen en reequilibrar el comercio y abordar el apoyo de China a Rusia no se tradujo en compromisos tangibles por parte de Pekín, lo que refleja las profundas complejidades de las relaciones entre la UE y China.
Von der Leyen reforzó el enfoque de la UE para la reducción de riesgos, haciendo hincapié en la seguridad económica y la reducción de la dependencia de China. Sin embargo, su postura agresiva, en particular en materia de tierras raras y subvenciones, provocó una respuesta defensiva de China, lo que redujo la probabilidad de soluciones cooperativas a corto plazo.
La visita puso de relieve el deterioro de la relación entre la UE y China, y las advertencias de von der Leyen sobre el papel de China en Ucrania y las distorsiones comerciales fueron duramente criticadas por Pekín.
El enfoque de “punto de inflexión” sugiere una coyuntura crítica, pero sin concesiones mutuas, las relaciones podrían empeorar, especialmente si China sigue priorizando su asociación con Rusia.
La cumbre subrayó la precaria posición de la UE en medio de las tensiones entre Estados Unidos y China. Con los aranceles de Trump, que empujan a China a buscar mercados alternativos, la UE corre el riesgo de convertirse en un vertedero de productos chinos; sin embargo, el enfoque confrontativo de von der Leyen podría limitar la influencia diplomática para mitigarlo. Las divisiones internas de la UE dificultan aún más una respuesta unificada.
La visita reafirmó el cambio de la UE hacia una política más asertiva hacia China, impulsada por preocupaciones económicas y de seguridad. Sin embargo, los críticos argumentan que la estrategia de von der Leyen corre el riesgo de aislar a Europa si Estados Unidos y China buscan su propia distensión. La UE debe equilibrar su agenda de reducción de riesgos con el mantenimiento del acceso al mercado chino, un desafío que sigue sin resolverse.
La visita de Ursula von der Leyen a China en 2025 puso de relieve las persistentes fricciones económicas y geopolíticas, con escasos avances en cuestiones cruciales como los desequilibrios comerciales o la postura de China sobre Ucrania.
Su postura agresiva reforzó la estrategia de reducción de riesgos de la UE, pero frustró las esperanzas de un reinicio diplomático, sentando las bases para la continuación de las tensiones en las relaciones entre la UE y China.
