Chelsea venció a Benfica por 4-1 en un partido épico de los octavos de final del Mundial de Clubes 2025, disputado en Charlotte, Carolina del Norte, que duró más de cuatro horas debido a una interrupción de casi dos horas por una tormenta eléctrica. A continuación, las principales conclusiones del encuentro:
Dominio inicial de Chelsea y gol de James: Chelsea controló gran parte del partido, generando múltiples ocasiones de gol. Reece James abrió el marcador con un brillante tiro libre en el minuto 64, lo que parecía encaminar a los Blues hacia una victoria cómoda.
Impacto de la interrupción por tormenta: Con el partido 1-0 a favor de Chelsea, una tormenta eléctrica forzó una pausa de casi dos horas en el minuto 86. Esto rompió el ritmo del juego y permitió a Benfica igualar el marcador en el tiempo añadido, con un penal convertido por Ángel Di María tras una mano de Malo Gusto detectada por el VAR. La interrupción generó críticas del técnico de Chelsea, Enzo Maresca, quien calificó el manejo del partido como “una broma” y cuestionó la elección de EE. UU. como sede del torneo.
Expulsión clave de Prestianni: Apenas comenzada la prórroga, Benfica se quedó con diez jugadores tras la expulsión de Gianluca Prestianni por doble amarilla (minuto 92). Esto inclinó la balanza a favor de Chelsea, que aprovechó la ventaja numérica para dominar el tiempo extra.
Goles decisivos en la prórroga: Chelsea sentenció el partido en la segunda mitad del tiempo extra con tres goles. Christopher Nkunku marcó el 2-1 en el minuto 108 tras un error defensivo de Benfica. Pedro Neto (minuto 114) y Kiernan Dewsbury-Hall (minuto 117) completaron la goleada, aprovechando la fatiga y desorganización de Benfica. Estos goles reflejaron la capacidad de Chelsea para capitalizar los errores rivales y la profundidad de su plantilla.
Desempeño individual destacado: Moises Caicedo fue nombrado Jugador Superior del Partido por su trabajo en el mediocampo, aunque no podrá jugar el próximo partido contra Palmeiras por acumulación de tarjetas. Pedro Neto brilló al marcar en su tercer partido consecutivo del torneo, consolidándose como una pieza clave. Por parte de Benfica, Ángel Di María, en su último partido con el club antes de unirse a Rosario Central, marcó el empate temporal, pero no pudo evitar la derrota.
Resiliencia de Chelsea y críticas arbitrales: A pesar del empate de Benfica y la interrupción, Chelsea mostró carácter para recomponerse en la prórroga. Sin embargo, Maresca expresó su frustración por las decisiones arbitrales, especialmente por el penal concedido a Benfica y un tiro libre previo que consideró incorrecto.
Implicaciones para ambos equipos: Chelsea avanza a los cuartos de final, donde enfrentará a Palmeiras el viernes 4 de julio en Filadelfia. La victoria refuerza su confianza tras un desempeño irregular en la fase de grupos. Benfica, por su parte, queda eliminado y ahora se enfocará en la Supercopa de Portugal y los playoffs de la Champions League. La derrota marcó el fin de la etapa de Di María con el club.
Partido maratónico y desgaste: El encuentro, que duró cuatro horas y 38 minutos, puso a prueba la resistencia física y mental de ambos equipos. La intensidad del partido, sumada al calor de 32 °C en Charlotte, destacó la preparación física de Chelsea, que mantuvo la presión en la prórroga, mientras que Benfica, desgastado y con un hombre menos, colapsó en los minutos finales.
En resumen, Chelsea demostró superioridad táctica y aprovechó los errores de Benfica, que luchó hasta el final pero no pudo superar la adversidad de la expulsión y el desgaste físico. El partido quedará marcado por la controversia del clima y las decisiones arbitrales, pero Chelsea avanza con autoridad hacia los cuartos de final
