Por Stacy Lambe, People
Brian Wilson, el genio de la música pop y cantante cofundador de los Beach Boys , falleció a los 82 años.
La familia del músico anunció su muerte el miércoles 11 de junio en una publicación de Instagram que mostraba una foto reciente de la estrella sonriendo en un banco.
“Nos duele anunciar el fallecimiento de nuestro querido padre, Brian Wilson”, decía el comunicado. “Nos faltan las palabras. Por favor, respeten nuestra privacidad en estos momentos de duelo. Compartimos nuestro dolor con el mundo. Con cariño y misericordia”.
Descrito por PEOPLE en 1975 como el “genio formativo del grupo”, Wilson se desempeñó como compositor y co-vocalista principal de la banda de rock y también tocó el bajo y el teclado junto a sus hermanos Dennis y Carl Wilson, su primo Mike Love y su amigo Al Jardine, quienes todos fueron parte de la formación original .
Nacido el 20 de junio de 1942 en Inglewood, California, Wilson fue el mayor de sus hermanos, entre ellos Dennis y Carl, nacidos en 1944 y 1946, respectivamente. Desde pequeño, se decía que tenía aptitudes para la música, y dos biografías —Dentro de la música de Brian Wilson: Las canciones, los sonidos y las influencias del genio fundador de los Beach Boys y ¿No sería agradable?: Brian Wilson y la creación de los sonidos de las mascotas de los Beach Boys— detallan sus habilidades con el tono y la melodía.
A los 19 años, Wilson, junto con sus hermanos Love y Jardine, formó los Beach Boys, inicialmente conocidos como los Pendletones, y coescribió la primera canción del grupo, “Surfin'”. En 1962, lanzaron su primer álbum de estudio, Surfin’ Safari . Y con el éxito de su segundo trabajo, Surfin’ USA , y dos álbumes posteriores, también publicados en 1963, ayudaron a cultivar el “sonido californiano” y se convirtieron en sinónimo de él.
Unos años más tarde, Wilson ayudó al grupo a expandirse más allá de la cultura del surf y la playa con música más madura, culminando con Pet Sounds de 1966, el disco descartado de 1967, Smile , y el sencillo “Good Vibrations”. El primero fue lo que finalmente consolidó el lugar de Wilson y los Beach Boys en la historia del rock ‘n’ roll, convirtiéndose en uno de los álbumes más influyentes de todos los tiempos.
Cuando se trata de “Good Vibrations”, que encabezó el Billboard Hot 100 en 1966, Wilson le dijo a PEOPLE en 2018 : “Ese fue un disco muy complejo”.
Añadió: “Lo grabamos en cuatro estudios. Las letras en Gold Star, el puente en Sunset Sound, la música de fondo para los coros en Western y las voces en Columbia. Mis hermanos me dijeron: ‘Brian, este disco va a ser número uno’. Yo dije: ‘¡Lo sé!'”.
A pesar de la creciente popularidad de los Beach Boys y su continuo éxito en las listas de éxitos, Wilson comenzó a sucumbir a diversos desequilibrios mentales provocados por la depresión causada por la sordera en su oído derecho, una rivalidad musical no oficial con los Beatles , la constante actividad de gira y lo que PEOPLE describió más tarde, en 1975, como “los excesos de los 60”. Wilson se convirtió en “víctima de su propio genio”. Años más tarde, tras un continuo deterioro mental y un comportamiento autodestructivo cada vez mayor, se recluyó tras la muerte de su padre en junio de 1973.
En 1991, Wilson le dijo a PEOPLE que el abuso de su padre y un “dos por cuatro [con el que lo golpeó] causaron sordera en mi oído derecho”, y agregó que su “infancia y adolescencia fueron momentos muy tristes en mi vida, porque siempre tenía que girar la cabeza para escuchar cosas, tratando de imaginar de dónde venían esas voces”.
Con la ayuda del psicólogo Eugene Landy, Wilson finalmente hizo un breve regreso en 1976, ayudando a producir el álbum, The Beach Boys Love You , antes de caer nuevamente en otra depresión de años alimentada por las drogas y el alcohol.
Tras volverse obeso y retraído en los 70, escribió PEOPLE en 1983, Wilson “metió su piano en un enorme arenero interior y durante dos años no salió de casa”. Pero tras una segunda intervención dirigida por Landy, “el cantautor y productor de 40 años ha dejado el alcohol y el hábito de fumar tres paquetes de cigarrillos al día, y se mantiene fiel a un régimen que le ha quitado 45 kilos de encima a su 1,88 m”.
“He pasado por mucha angustia mental”, declaró Wilson a PEOPLE. “Me sentía como un gordo desaliñado. Era muy vergonzoso. Solía subir al escenario y me daba miedo. Ahora me estoy acostumbrando. Tengo un poco más de confianza en mí mismo”. Añadió que, gracias a la terapia, “tuve que aprender a dejar atrás muchas cosas malas”.
A mediados de los 90, Wilson emprendió un resurgimiento profesional que lo llevó a volver al estudio y a actuar de nuevo en el escenario. Lanzó varios álbumes en solitario durante ese periodo, incluyendo Brian Wilson Presents Smile de 2004 , su versión del disco incompleto de los Beach Boys.
En 2012, lanzó su undécimo álbum en solitario, At My Piano , el mismo año en que los Beach Boys actuaron en la 54.a edición anual de los Premios Grammy , culminando una exitosa gira por el 50.° aniversario y el celebrado lanzamiento del álbum, That’s Why God Made the Radio .
“Me siento bien. Realmente me siento bien estos días”, dijo Wilson a PEOPLE, y agregó que “todo este año ha sido muy emotivo y —¿cómo se le llama a esa palabra?— sentimental”.
A lo largo de su carrera, Wilson recibió numerosos elogios. Obtuvo nueve nominaciones a los premios Grammy, la mayoría de ellas al principio con los Beach Boys. Sin embargo, sus dos premios fueron por su trabajo en solitario en 2005 y 2013.
Como miembro de los Beach Boys, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock ‘n’ Roll en 1988. También fue reconocido por los Kennedy Center Honors en 2007 y obtuvo una nominación al Globo de Oro en 2016 por escribir una canción original que aparece en la banda sonora de la película biográfica, Love & Mercy , protagonizada por Paul Dano como Wilson.
La vida y la carrera de Wilson fueron narradas posteriormente en el documental de 2021, Brian Wilson: Long Promised Road .
Los miembros de los Beach Boys: ¿dónde están ahora?
Durante todo esto, Wilson se casó dos veces, primero con Marilyn Rovell, de 1964 a 1979, y luego con Melinda Kae Ledbetter, con quien se casó en 1995. Estuvieron juntos hasta su muerte en enero de 2024 .
Un mes después, su familia solicitó la tutela en un tribunal de Los Ángeles, alegando que padecía un trastorno neurocognitivo grave (como demencia). También señalaron que Wilson era incapaz de satisfacer adecuadamente sus necesidades personales de salud física, alimentación, ropa y vivienda.
Wilson tuvo dos hijas, Carnie y Wendy, nacidas en 1968 y 1969 respectivamente con su primera esposa. En la década de 1980, los hermanos formaron el exitoso grupo femenino Wilson Phillips junto a Chynna Phillips, hija de John y Michelle Phillips de The Mamas & The Papas.
Con Ledbetter, Wilson adoptó cinco hijos: Daria, Delanie, Dylan, Dash y Dakota Rose. «Son buenos niños», declaró la cantante a PEOPLE en diciembre de 2012.
A Wilson le sobreviven sus hijos.
