Por Dan Santaromita, nytime
Antes del inicio de los Playoffs de la NBA, los Boston Celtics y los Oklahoma City Thunder eran los favoritos para llegar a las Finales de la NBA, y nada ha cambiado en ese aspecto. Ambos equipos pasaron la primera ronda con comodidad y son los claros favoritos para llegar a las Finales.
Antes del primer partido de la serie del lunes entre el Thunder y los Denver Nuggets, el Thunder es el favorito en las apuestas para ganar el primer campeonato de la NBA de la franquicia. El Thunder tiene una cuota de +135 para ganarlo todo y una contundente de -220 para llegar a las Finales. Los Celtics, en parte animados por la derrota de Cleveland en el primer partido en casa ante Indiana el domingo, tienen una cuota de -155 para ganar la Conferencia Este y de +195 para llevarse el Trofeo Larry O’Brien.
Cleveland estaba más cerca de los favoritos al entrar en los playoffs, pero ahora está muy por detrás con +600. Los Cavs arrasaron a Miami en una barrida de cuatro partidos en la primera ronda, pero la derrota del domingo sin Darius Garland puso en duda el futuro de Cleveland. La fecha de regreso de Garland no está clara. Ha estado de baja desde que se lesionó en el segundo partido contra Miami el 23 de abril. Incluso con la desventaja de 1-0 en la serie, los Cavs siguen siendo favoritos (-210) para vencer a los Pacers.
Después de Cleveland, los otros cinco equipos tienen pocas posibilidades de ganar el título. Minnesota ocupa el cuarto lugar en las probabilidades con +1600. Los Timberwolves, sextos cabezas de serie de la Conferencia Oeste, dieron la sorpresa al derrotar a Los Angeles Lakers en tan solo cinco partidos. Minnesota jugará de local en la segunda ronda después de que los Golden State Warriors eliminaran a Houston en el séptimo partido el domingo.
Los Warriors han estado jugando mejor y han recibido más apoyo en las cuotas futuras desde el traspaso de Jimmy Butler, pero siguen siendo los menos favorecidos contra Minnesota. Los Timberwolves tienen una cuota de -180 para ganar esa serie, mientras que Golden State tiene una de +150. Anthony Edwards vs. Stephen Curry es un partido de la NBA de alto nivel, incluso si ninguno de los dos equipos se considera un contendiente principal para ganarlo todo.
Los Pacers y los Nuggets son los siguientes con +3500 para ganar el título. Denver superó a los LA Clippers en la primera ronda, pero les tomó siete partidos, y la confianza en los Nuggets no es tan alta después de que el despido de Mike Malone el 8 de abril mostrara una conmoción en la organización. Incluso con Nikola Jokić a la cabeza y la experiencia de este núcleo de campeones, Denver tiene +550 para superar a Oklahoma City
Los aficionados de los New York Knicks seguramente están emocionados de ver a su equipo ganar una serie de playoffs por tercer año consecutivo, pero los Knicks tienen pocas posibilidades de ganarla antes de su serie contra los Celtics. Los Knicks tienen +6000 para ganarlo todo. La serie contra Detroit en la primera ronda fue difícil, y Boston es el campeón defensor. Pase lo que pase, los Knicks han llegado a la segunda ronda por tres años consecutivos, algo que no ocurría desde que los Knicks de la era de Patrick Ewing lo lograron durante nueve años consecutivos, entre 1992 y 2000.
En cuanto al MVP de las Finales, Shai Gilgeous-Alexander es el favorito con +140. Jayson Tatum le sigue con +260, y Donovan Mitchell de Cleveland con +800. Esta lista no tiene nada de complicado ni sorprendente. SGA podría ganar el MVP de la NBA y es claramente el mejor jugador del equipo que actualmente es favorito para ganar el título. Con Tatum, al menos existe la posibilidad de que Jaylen Brown esté en racha y gane el MVP de las Finales; sin embargo, por lo demás, estas probabilidades se asemejan en gran medida a las de sus equipos.
