En el momento en que un hombre atropelló con una camioneta negra a una multitud que asistía a un festival callejero filipino en Vancouver el sábado por la noche, matando a 11 personas e hiriendo a decenas más, todo cambió. Y para muchos, cambió para siempre.
Cambió para las familias de los asesinados. Cambió para sus amigos y colegas. Y cambió para la ciudad misma.
Esto no quiere decir que Vancouver y sus alrededores no hayan presenciado horrores antes. Dos de los asesinos más notorios del país, Clifford Olson y Robert Pickton, son oriundos de esta zona. El Lower Mainland tampoco es ajeno a la violencia de pandillas ni a las escenas de personas asesinadas a tiros en las peleas callejeras que a veces estallan a plena luz del día. Pero nunca había vivido un evento como este, con un gran número de víctimas aparentemente intencionales en un evento público: el día más oscuro en la historia de Vancouver, como lo calificó el domingo el jefe interino del Departamento de Policía de Vancouver, Steve Rai.
Tal como están las cosas, desconocemos el motivo del conductor o su mentalidad en ese momento. Al parecer, la policía lo conocía. Sin embargo, lo que importa ahora no es él, sino las pobres personas que murieron y sus familias. Y mientras luchan por asimilar lo que acaba de suceder en sus vidas, todos nosotros, en mucha menor medida, intentamos comprender algo que jamás comprenderemos.
Cualquier cosa puede pasar en cualquier lugar. Personas extremadamente enfermas y con problemas viven en todas partes del mundo. Y son tan capaces de ponerse al volante de un coche o camión en Vancouver como en Nueva Orleans, Toronto o Niza, Francia, y hacer algo terrible. Creo que algunos de los que vivimos aquí, ingenuamente, pensamos que no era así. Que este idílico lugar remoto en el Pacífico podría ser inmune a algo así. Al menos, muchos de nosotros creíamos que sí.
Yo incluido. Pero no.
Esto nos perseguirá durante mucho, mucho tiempo.
Los nizardos siempre hacen una pausa el 14 de julio, Día de la Bastilla, para honrar a quienes murieron ese día de 2016, cuando un hombre que conducía un camión de 19 toneladas arrolló a una multitud de miles de personas que celebraban el aniversario de la Revolución Francesa. Ochenta y seis personas murieron.
Esa noche, cientos de niños en la calle sufrieron un profundo trauma por lo que presenciaron y necesitaron terapia psicológica durante años. Algunos adultos sufrieron pesadillas recurrentes por lo que vieron.
También sufrieron traumas aquellos que tuvieron la mala suerte de presenciar cómo una camioneta arrollaba a una multitud de personas en la calle Bourbon de Nueva Orleans el día de Año Nuevo, matando a 14, y quienes vieron a un hombre entrar en un mercado navideño en el este de Alemania el año pasado, matando a seis e hiriendo a más de 200. Por supuesto, este tipo de violencia también la conocemos en Canadá.
El 23 de abril de 2018, un joven atropelló con una camioneta alquilada a peatones, mayoritariamente mujeres, en la calle Yonge de Toronto, en un incidente motivado por la incelsidad que dejó 11 muertos y 16 heridos. Es imposible imaginar que alguien que presenció lo sucedido ese día no se viera afectado psicológicamente ni tuviera pesadillas durante semanas, incluso meses. La culpa del superviviente es real. También lo es el trastorno de estrés postraumático.
Dos académicos de la Universidad Americana en Washington, D.C., Aparna Soni y Erdal Tekin, estudiaron el impacto de los eventos con gran número de víctimas en las comunidades. Si bien el estudio de 2020 se centró en tiroteos que causaron varias muertes, sus hallazgos sin duda serían aplicables a cualquier evento similar que resultara en múltiples muertes. Descubrieron que en las comunidades donde esto ocurrió, se observó un deterioro del bienestar general de sus habitantes, con un aumento de la incidencia de angustia emocional. Esto también tuvo implicaciones para la salud física general de las personas.
Lo cual nos lleva de nuevo a la tragedia que nos ocupa.
Me duele profundamente la comunidad filipina, no solo en Vancouver, sino en todo el país. Los filipinos han sido una parte cada vez mayor de este país en las últimas décadas, y muchos de ellos desempeñan funciones importantes en el sector sanitario. Según el censo de 2021, más de 174.000 personas de ascendencia filipina viven en Columbia Británica, y hoy en día es probable que no haya nadie que no esté conmocionado por lo sucedido.
La mayoría de ellos probablemente conocen a alguien que se vio afectado directa o indirectamente por el acontecimiento de ayer.
