Por Julia Giaume
El Papa Francisco, según sus deseos, será enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor de Roma después del funeral que se celebrará el sábado 26 de abril. La Basílica tiene una importante tradición ligada al culto a la Virgen, a la que Bergoglio era muy devoto: la leyenda cuenta que fue María misma quien inspiró la fundación de la Basílica.
El Papa Francisco era notoriamente devoto de María y de esta imagen en particular, tanto que le dedicó su primera visita como Papa, en marzo de 2013 , y muchas otras en los años siguientes (para la Inmaculada Concepción de 2023 le llevó una rosa de oro, un regalo históricamente simbólico de la bendición papal).
El vínculo del Papa con este lugar se debe también al hecho de que San Ignacio de Loyola , fundador de la Orden de los Jesuitas a la que pertenecía el Papa, celebró aquí su primera misa en 1538 : de hecho, es una tradición de los jesuitas promover el culto a esta imagen y distribuir copias del icono por todo el mundo.
Basílica de Santa María la Mayor: las características
La Basílica es un complejo arquitectónico compacto: en la fachada principal, construida con motivo del Año Santo 1750 por el arquitecto florentino Ferdinando Fuga , encontramos la Loggia delle Benedizioni, que enmarca los mosaicos de Filippo Rusuti que muestran a Cristo entronizado flanqueado por santos, así como el propio Milagro de las Nieves. Con una altura de 75 metros , el campanario de ladrillo es el más alto de Roma.
En la Basílica también se conservan los restos de grandes artistas del barroco como Pietro Bernini y su hijo Gian Lorenzo , famoso escultor y arquitecto, pero también de San Matías (el apóstol que sustituyó a Judas) y San Jerónimo (el primer traductor de la Biblia al latín). La Basílica también alberga las tumbas de siete Papas, el más reciente de los cuales es Clemente IX, que murió a mediados del siglo XVII.
¿Por qué Santa María la Mayor es considerada la Basílica de Navidad de Roma?
También conocida como Basílica de Navidad , y a veces llamada el “Belén de Occidente” , la Basílica de Santa María la Mayor es el lugar donde se celebró por primera vez la Misa papal de la Nochebuena , que luego se convertiría en una tradición centenaria. Pero no es este el único motivo por el que se vincula a una tradición “navideña”: aquí también se custodia la Santa Cuna , una reliquia formada por 5 listones de madera de sicomoro que formaban parte del pesebre que acogió al niño Jesús (cuya datación parece haber confirmado el período histórico). Estas tablas se conservan en un relicario de cristal de roca, diseñado en forma de cuna por Giuseppe Valadier en el siglo XIX.
Según sus deseos, el Papa Francisco será enterrado en la Basílica Papal de Santa María la Mayor en Roma después de su funeral el sábado 26 de abril , y no en la Basílica de San Pedro en el Vaticano como muchos de sus predecesores más recientes. Santa María la Mayor, situada en la cima del monte Esquilino, es una de las cuatro basílicas papales de Roma . Cuenta con dieciséis siglos de historia y tiene una larguísima tradición ligada al culto a María (según la leyenda, la fundación de la propia iglesia fue deseada por María), a la que Bergoglio era muy devoto. Además, fue aquí en el siglo XVI donde San Ignacio de Loyola , fundador de la Orden de los Jesuitas a la que pertenecía el Papa Francisco, celebró su primera misa .
El cuerpo de Bergoglio se encuentra actualmente expuesto en Casa Santa Marta y mañana será trasladado a San Pedro. Varios jefes de Estado extranjeros asistirán al funeral del Papa Francisco, incluidos Trump , Macron y Zelensky , pero Putin estará ausente . Mientras tanto, en Italia se han decretado cinco días de luto nacional y se celebran las primeras reuniones de cardenales para el cónclave , la elección del sucesor del Papa Francisco
¿Por qué el Papa Francisco eligió ser enterrado en Santa María la Mayor?
La Basílica de Santa María la Mayor es históricamente un lugar de gran devoción a la Virgen, y por ello es conocida como “el templo mariano por excelencia” . Esta gran Basílica tiene una historia muy particular, ligada tanto a su legendaria fundación como a la importancia de las obras y reliquias que alberga en su interior.
Según la tradición, María indicó el lugar exacto para su construcción apareciendo en sueños al patricio Juan y al Papa Liberio alrededor del año 300 d.C. Cuando despertaron, el Papa y el patricio encontraron el Esquilino cubierto de nieve en pleno agosto: es el llamado ” Milagro de la Nevada “, que se conmemora con una celebración el 5 de agosto de cada año con una cascada de pétalos blancos que caen del techo durante la misa.
La Basílica cuenta con dos capillas muy importantes: la Capilla Sixtina y la Capilla Paulina , construidas en el lado norte del complejo en el siglo XVI. La Paolina (que determina el aspecto exterior de Santa Maria Maggiore, sobresaliendo con su espalda hacia el centro histórico) alberga la Salus Populi Romani , el icono más importante de la Virgen, atribuido incluso a San Lucas, evangelista y patrono de los pintores. Según una tradición relatada por Cesare Baronio, la Salus fue llevada en procesión durante tres días por las calles de la ciudad con una oración especial del Papa Gregorio I para pedir el cese de la peste.
