La noticia dio la vuelta al mundo inmediatamente, rebotó en las páginas de inicio de los sitios de noticias y apareció en las portadas de los periódicos mundiales. La muerte del Papa Francisco , a los 88 años, marca el final de un pontificado que muchos han calificado de “sin precedentes” y ha provocado reacciones y análisis desde todos los rincones del planeta, desde América Latina hasta Asia, desde Europa hasta Estados Unidos. De los diversos periódicos surge un retrato complejo y multifacético de Jorge Mario Bergoglio, el hombre que hizo historia como el primer Papa latinoamericano, el primer jesuita y el primer Pontífice no europeo en más de 1200 años. El diario argentino El Clarín no puede dejar de subrayar su origen: “ El argentino que transformó la Iglesia”.
En Estados Unidos, el New York Times destaca su papel como defensor de los pobres y su enfrentamiento con las alas más conservadoras de la Iglesia: “Defendió a los marginados y se enfrentó a los tradicionalistas, que le acusaron de diluir las enseñanzas de la Iglesia”. El Wall Street Journal reconoce su intento de “ reorientar la Iglesia Católica hacia la promoción de la justicia social y económica en lugar de las enseñanzas morales tradicionales”, pero también señala cómo ha “presidido crecientes divisiones en la Iglesia y luchado con el persistente escándalo de abusos sexuales por parte del clero”. El Washington Post recuerda cómo “la apertura y la empatía del pontífice hacia los marginados han transformado el papado”. Y CNN llama al suyo un “papado sin precedentes en los tiempos modernos”, recordando su “estilo único”, la renuncia a la “opulencia” papal “en favor de los modestos lujos de su vida en Argentina, donde una vez trabajó como conserje y portero en un bar”.
Incluso en Europa, los análisis convergen en muchos puntos. La BBC afirma que “el papado de Francisco marcó muchas primicias” y, aunque reconoce sus reformas, destaca que “ha seguido siendo popular entre los tradicionalistas ” (una aparente contradicción que subraya la complejidad de su figura). The Guardian lo llama un “pontífice jesuita pionero” que “centró la atención papal en la pobreza y la desigualdad, llamando al capitalismo desenfrenado ‘el estiércol del diablo’” y recuerda la encíclica ambiental “ Laudato Si’ ”, con su llamado a que las naciones ricas paguen su “‘grave deuda social’ con los pobres”. Para el diario español El País , Francisco “ha jugado ciertamente un papel protagonista en cuestiones sociales, con críticas sin precedentes al actual sistema capitalista”. El periódico francés Le Monde , con una sugerente foto de Bergoglio iluminado por una vela, escribe: “Considerado por algunos un audaz reformador y por otros poco inclinado a defender la tradición, el soberano pontífice ha tenido que enfrentarse a los escándalos de violencia sexual en el clero”. El tabloide alemán Bild ofrece una visión más crítica sobre el frente interno: “El Papa deja tras de sí una Iglesia inestable en Europa, todavía dominada por hombres y modernizada sólo con pequeñas reformas”. Pero también reconoce su gran mérito: “Una comunidad mundial de creyentes que ha quedado profundamente conmovida por su don de liberar al papado de su torre de marfil y mostrarse como un ‘Papa presente’ entre los creyentes”.
La noticia también está resonando más allá de las fronteras del mundo occidental. “El Papa Francisco muere”, escribe la agencia rusa Tass . “El Vaticano anuncia la muerte del Papa Francisco a los 88 años”, se lee en la página de inicio del Times of Israel . La agencia de noticias iraní IRNA , la emisora árabe Al Jazeera y el periódico chino Global Times también brindaron una cobertura destacada . El Times of India señala que su pontificado de una década ha estado “marcado por su énfasis en la misericordia, la inclusión, la humildad y una profunda preocupación por el medio ambiente y los marginados”. Un coro casi unánime, por tanto, en reconocer el significado histórico y transformador del pontificado del Papa Francisco, un Papa que supo hablar al mundo con un lenguaje nuevo, poniendo en el centro a los pobres, a los últimos y el cuidado de la creación, pero que también tuvo que navegar en las aguas turbulentas de las divisiones internas de la Iglesia y afrontar el escándalo de los abusos. Un legado complejo, destinado a suscitar debate e influir en el futuro de la Iglesia Católica
