El Informe Mundial sobre la Felicidad destaca el impacto negativo de las redes sociales y sitúa a Finlandia como el país más feliz.

HELSINKI (AP) — El uso intensivo de las redes sociales contribuye a un marcado descenso del bienestar entre los jóvenes, y los efectos son especialmente preocupantes en las adolescentes de los países de habla inglesa y Europa Occidental, según el Informe Mundial de la Felicidad 2026 publicado el jueves.

El informe anual, publicado por el Centro de Investigación del Bienestar de la Universidad de Oxford, también reveló que Finlandia es el país más feliz del mundo por noveno año consecutivo, y que otros países nórdicos como Islandia, Dinamarca, Suecia y Noruega se encuentran entre los 10 primeros.

El estudio destacó cómo las valoraciones de la vida entre los menores de 25 años en Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda han disminuido significativamente en la última década, y sugirió que las largas horas que pasan navegando por las redes sociales son un factor clave en esa tendencia.

Costa Rica asciende al cuarto puesto; los países nórdicos se mantienen en la cima.
Costa Rica se incorpora al top cinco de la lista, tras ascender al cuarto puesto este año después de haber escalado posiciones desde el puesto 23 en 2023.

El informe atribuye esto a la mejora del bienestar derivada de los lazos familiares y otras conexiones sociales.

“Creemos que se debe a la calidad de su vida social y a la estabilidad de la que disfrutan actualmente”, afirmó Jan-Emmanuel De Neve, profesor de economía de Oxford que dirige el Centro de Investigación sobre el Bienestar y es coeditor del Informe Mundial sobre la Felicidad.

“En general, Latinoamérica tiene fuertes lazos familiares, fuertes lazos sociales, un gran nivel de capital social, como lo llamaría un sociólogo, más que en otros lugares”, añadió.

Según el informe, la posición destacada que Finlandia y los demás países del norte de Europa mantienen de forma constante se debe a una combinación de riqueza, su distribución equitativa, la existencia de un estado de bienestar que protege a la población de los riesgos de las recesiones y una esperanza de vida saludable.

El presidente finlandés, Alexander Stubb, reaccionó el jueves al hecho de que su país volviera a ocupar el primer puesto, diciendo que “no creo que exista una poción mágica, pero ayuda tener una sociedad que se esfuerce por lograr la libertad, la igualdad y la justicia”.

Semi Salmi, un jubilado que estaba nadando en una piscina de agua de mar fría en Helsinki, se hizo eco de ese sentimiento, diciendo que “los finlandeses están muy contentos, tienen confianza y fe en su sistema, su país y su gobierno”.

También destacó la ventaja de tener acceso a una buena atención médica, diciendo que “mi padre ahora está en un centro de cuidados a largo plazo y el sistema lo atiende extraordinariamente bien”.

Como en años anteriores, los países situados en zonas de conflicto grave o cerca de ellas siguen ocupando los últimos puestos de la clasificación. Afganistán vuelve a ser el país más infeliz de África, seguido de Sierra Leona y Malawi.

La clasificación de los países se basó en las respuestas de aproximadamente 100 000 personas en 140 países y territorios, a quienes se les pidió que calificaran sus propias vidas. El estudio se realizó en colaboración con la empresa de análisis Gallup y la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

En la mayoría de los países, aproximadamente 1.000 personas son contactadas por teléfono o en persona cada año.

Las adolescentes son especialmente vulnerables.

Se pidió a los encuestados que evaluaran sus vidas en una escala del 0 al 10. Entre los menores de 25 años de países de habla inglesa y de Europa Occidental, esa puntuación disminuyó en casi un punto durante la última década.

El informe señala que la correlación negativa entre el bienestar y el uso intensivo de las redes sociales es particularmente preocupante entre las adolescentes. Por ejemplo, indica que las chicas de 15 años que usan las redes sociales durante cinco horas o más reportan una disminución en su satisfacción con la vida, en comparación con quienes las usan con menos frecuencia.

Según los investigadores, los jóvenes que usan las redes sociales menos de una hora al día reportan los niveles más altos de bienestar, superiores a los de quienes no las usan en absoluto. Sin embargo, se estima que los adolescentes pasan un promedio de 2,5 horas diarias en las redes sociales.

“Está claro que debemos esforzarnos al máximo por devolverle el carácter ‘social’ a las redes sociales”, dijo De Neve.

Los feeds algorítmicos y los influencers son vistos como los culpables.
Los investigadores observaron que en algunas partes del mundo, como Oriente Medio y Sudamérica, la relación entre el uso de las redes sociales y el bienestar es más positiva, y el bienestar de los jóvenes no ha disminuido a pesar del uso intensivo de las redes sociales.

El informe señala que esto se debe a muchos factores que difieren entre continentes, pero concluye que el uso intensivo de las redes sociales en algunos países es un factor importante que contribuye al declive del bienestar juvenil.

Según el informe, las plataformas más problemáticas son aquellas con feeds algorítmicos, que incluyen influencers y cuyo contenido principal es visual, ya que fomentan las comparaciones sociales. Quienes utilizan plataformas que facilitan principalmente la comunicación obtienen mejores resultados.

La clasificación de 2026 marca el segundo año consecutivo en que ninguno de los países de habla inglesa aparece entre los 10 primeros. Estados Unidos ocupa el puesto 23, Canadá el 25 y Gran Bretaña el 29.

El informe, centrado en las redes sociales, llega en un momento en que cada vez más países han prohibido o están considerando prohibir el uso de las redes sociales a menores de edad.

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