Estados Unidos solía despertar la imaginación del mundo, pero ahora la conversación cultural está siendo silenciada.
Esta semana, nuevos datos revelaron que Estados Unidos ha experimentado su mayor caída de turistas australianos desde la pandemia . No es de extrañar. Las autoridades están secuestrando a personas inocentes en las calles estadounidenses . Ciudadanos extranjeros están siendo detenidos . La UE está enviando a sus emisarios con teléfonos prepago , por si los agentes fronterizos descubren publicaciones personales en redes sociales críticas con el presidente Trump y… ¿quién sabe qué pasará después? La reubicación forzosa en una prisión de máxima seguridad salvadoreña, aparentemente sin posibilidad de liberación , de repente no es descartable.
Todo parece sacado de una distopía hollywoodense; de la serie V, quizá. O de Escape from New York. Es prácticamente la trama de la primera temporada de Andor, que recomiendo encarecidamente a todo el mundo que vea antes de que el régimen de Trump se dé cuenta de lo que aconseja la serie y desaparezca más rápido que una copia de “Yo, Earl y la moribunda” de la biblioteca de un instituto estadounidense .
El acoso a los visitantes parece desproporcionado. Esto no se debe solo a que los estadounidenses defendieran la libertad de expresión en el pasado, sino a que solían defender los derechos democráticos, el Estado de derecho y la constatación de hechos.
Estados Unidos ya no se basa en hechos. De ahí la desfinanciación de las agencias científicas y la interferencia política en la educación y la investigación que imponen a investigadores fuera de sus fronteras. El secretario del Sindicato Nacional Australiano de Educación Terciaria, Damien Cahill, lo explica con triste simplicidad: a las universidades australianas se les están desfinanciando proyectos “porque no encajan con la agenda autoritaria de derecha de Trump”.
Como propuesta turística para Estados Unidos, “¡Ven a ver a Hamilton en Broadway!” tenía un atractivo aún mayor. “¡Vive Burning Man!” ofrecía una atmósfera pura y “¿Qué pasa en Las Vegas…?” resultó tentador para muchos.
Es un mundo diverso, la gente tiene gustos diversos. Algunos australianos anhelan ver los edificios de Frank Lloyd Wright y las esculturas de Donald Judd en el contexto en el que fueron creados. Otros quieren jugar al blackjack en el Harrah’s con un músico de jazz con el que entablan amistad en un bar. A veces, uno desea ambas experiencias, así que regresa a Estados Unidos una y otra vez, maravillándose con el arcoíris naranja de los árboles otoñales que inspiró a Rachel Carson a salvar la fauna estadounidense, y viajando en tranvía como Michael Douglas en Las calles de San Francisco.
Pero nadie va a ningún lado para quedar atrapado en una pequeña habitación con agentes fronterizos que los llaman “ retardados ”, insisten en que son traficantes de drogas y se jactan de que “Trump ha vuelto a la ciudad”… lo que supuestamente le sucedió a un australiano que tenía una visa de trabajo válida para los EE. UU., y fue informado en The Guardian la semana pasada.
Historias similares se han extendido de nuestros primos que comparten el idioma, los canadienses y los británicos . Los amigos están cancelando sus vacaciones a los EE. UU., haciendo el cálculo de que los depósitos perdidos son un precio menor a pagar que la ansiedad del riesgo. Después de que a un académico francés se le negara la entrada a los EE. UU . por algunos mensajes anti-Trump en su teléfono, los académicos australianos han renunciado a los viajes a conferencias para realizar zoom. El comisionado LGBTQIA+ de Victoria, Joe Ball, ha advertido a los australianos LGBTQIA+ sobre los riesgos de viajar al país que una vez popularizó a Queer Eye, Caitlyn Jenner, James Baldwin, Gertrude Stein y RuPaul. Ball ha cancelado personalmente los planes de viaje, revelando que no quería ponerse a sí mismo, ni a su familia, en peligro . El sitio web Smartraveller del gobierno australiano , como otros países, ha actualizado sus advertencias de viaje. El consejo de que la asistencia consular no puede ayudarlo en la frontera hiela la sangre.
Esto tiene un coste que va más allá del dinero del turismo y los impactos económicos que otros analizarán. Se trata del gran silenciamiento de una conversación cultural que antaño lideraba Estados Unidos, arraigada en valores de libertad social e individual que influyeron en la imaginación del mundo. Al ver recientemente una producción de Follies de Stephen Sondheim en Melbourne, me impactó que el contexto cultural de su creación —abordar y criticar las tradiciones y prácticas (musicales) heredadas, su historia de individuos confrontados por las implicaciones de sus propias decisiones libres— ya no sea la hegemonía estadounidense. Cada personaje, texto e institución cultural estadounidense que he mencionado en este artículo, desde las series policiacas hasta la poesía modernista, articula una demanda de libertad o una expresión de cómo vivir con ella, por valiente o imperfectamente que sea.
Ésta fue la grandeza estadounidense, y la razón por la que sus productos culturales inspiraron a todos, desde los niños de las sociedades conformistas hasta los adultos de las profundamente oprimidas, a comprometerse con sus valores.
Hubo un tiempo en que Estados Unidos no tenía miedo de que el resto del mundo le preguntara qué tan bien lograba vivir esos valores.
Ahora no puedes estar seguro del trato que te espera en la frontera.
Los políticos de Australia, Canadá y el Reino Unido, antes pro-Trump, que luchan por comprender un cambio de paradigma en el que los sombreros Maga que usaban en Navidad se han convertido en un símbolo de Caín, no se están adaptando bien. ” No conozco a Donald Trump ” no funciona viniendo de un Peter Dutton que insiste en que podría haber obtenido un trato especial con respecto a los aranceles de Trump .
Sugiero que su problema es que, como políticos, están juzgando erróneamente el actual momento anti-Trump como una consecuencia política, cuando para la gente común que mira televisión, lee libros, asiste a espectáculos y escucha música, es un duelo cultural.
Los australianos y otros ciudadanos del mundo no solo se niegan a visitar Estados Unidos. Hemos empezado a dejar de imaginarlo.
Van Badham es columnista del Guardian Australia.
